Hari pahit untuk Bahrain Victorious menyaksikan Caruso meraih kemenangan solo sejauh 70km dan Jack Haig naik ke tempat keempat di GC manakala Mikel Landa menderita
Jenaka lucu tentang penunggang basikal Itali berusia 33 tahun yang semakin tua seperti wain yang baik. Peringkat 9 Vuelta a España adalah hari yang cukup untuk Bahrain Victorious.
Di peringkat paling sukar dalam Vuelta setakat ini, ia mengambil sedikit masa untuk pemisahan diwujudkan, dengan peloton pada mulanya mengamuk ke hadapan menjelang hari rehat.
Akhirnya, dengan separuh daripada pentas telah selesai, sekumpulan pendaki berbakat melarikan diri, namun hanya di bawah 30km kemudian, ketika Ineos Grenadiers memutuskan untuk mula melangkah ke belakang, Damiano Caruso memutuskan dia mahukan masa bersendirian.
Menyerang solo dengan 71km dan beban pendakian masih berbaki, naib juara Giro d'Italia itu merasakan pengejaran, mengambil peluangnya dan tidak pernah kelihatan seperti diikat ke belakang, hanya meraih kemenangan kedua peringkat Jelajah Besar.
Peminat pasukannya – dan warga Bahrain – tidak tahu ke mana hendak melihat, kerana di belakang ketua pasukan Alto de Velefique yang menakjubkan Mikel Landa sedang berjalan ke belakang, disokong oleh wira Dauphiné Mark Padun dan Tour de France KOM Wout Poels hampir seorang lelaki, manakala Jack Haig, sendiri yang disokong oleh pemenang peringkat Giro Gino Mäder, mendapati dirinya berada di tempat keempat keseluruhan dan hanya 21 saat dari podium.
Landa bukanlah satu-satunya pesaing yang muncul di atas gunung, namun beberapa siri serangan oleh Adam Yates dan kemudian Enric Mas menyebabkan beberapa penunggang dalam mod kawalan kerosakan, termasuk Yates sendiri, yang dibiarkan menunggu – tetapi tidak terlalu banyak – untuk ketua pasukan Ineos Egan Bernal.
Mas pulang dengan Primož Roglič – yang kelihatan seperti bermain dalam mod mudah, meningkatkan pegangannya pada jersi merah – manakala rakan sepasukan Miguel Ángel López cuba mengejar mereka kembali dan menamatkan perlawanan dengan Yates dan Haig sekitar 40 tahun beberapa saat ke bawah.
Itu adalah sebahagian daripada hari yang hebat untuk Movistar, kerana mereka menduduki tempat kedua dan ketiga secara keseluruhan dan mendahului – sudah tentu mereka melakukannya – klasifikasi pasukan, manakala bekas rakan Landa dan Richard Carapaz jatuh kembali. Berhati-hati dengan El Jaguar pada peringkat yang akan datang walaupun, nampaknya tidak semuanya.
Lihat imej Chris Auld yang hebat dari hari itu, termasuk beberapa imej yang tidak akan kelihatan ketinggalan pada ciri Cyclist Big Ride:
