Idea terbaik selalunya yang paling mudah dan anda tidak menjadi lebih baik, atau lebih mudah, daripada set kepala Aheadset asal
Headset adalah bahagian basikal yang penting, jika sering diabaikan. Terlalu diabaikan, sebenarnya, sehingga tahun 1991 barulah reka bentuk yang telah membantu membawa basikal sepanjang perjalanan mereka yang meriah selama satu abad yang terbaik mendapat pengubahsuaian.
‘Kami memfailkan paten untuk Aheadset pada tahun 1990 dan ia telah diberikan pada tahun 1992,’ kata naib presiden jualan Cane Creek, Peter Gilbert. 'Saya pertama kali melihat produk itu sebagai prototaip pada basikal pencipta John Radar di 1989 basikal gunung World Champs. Beberapa daripada kami adalah penunggang jalan raya yang diwarnai dengan bulu, tetapi kami melihatnya, kawan, ini telah mendapat aplikasi yang hebat di jalan raya, ia sangat logik.’
Pada masa itu semua basikal mempunyai set kepala berulir, di mana pramuat pada galas dicapai dengan mengetatkan satu set kacang kunci ke bawah pada tiub steer berulir. Malangnya bagi penunggang basikal gunung, kacang kunci ini mempunyai kecenderungan untuk melepaskan diri, jadi penyelesaian yang lebih mantap diperlukan. 'Komponen utama kepada sistem Aheadset ialah tiub steer tanpa benang dan keupayaan untuk memberi tekanan pada pemasangan, iaitu antara batang, spacer, penutup galas atas dan perlumbaan mahkota,' kata Gilbert. 'Untuk meletakkan pramuat itu ke dalam sistem anda memerlukan mekanisme untuk mengambil beban kilasan dan jejari serta pemadatan. Penyelesaian kami ialah gelang mampatan tirus yang di bawah tekanan akan melentur dan memuatkan galas set kepala secara sama rata.’
Yang penting, Aheadset bermaksud komponen yang mencipta pramuat tidak bertanggungjawab untuk menyatukan keseluruhan pemasangan, seperti halnya kacang kunci. Sebaliknya, setelah pramuat telah dilaraskan dengan cara bolt penutup atas yang terletak dalam nat bintang yang dimasukkan ke dalam tiub steer, bolt picit dalam batang kemudiannya diketatkan untuk mengapit batang pada steerer, dengan itu mengambil tekanan dalam perhimpunan. Ia adalah penyelesaian yang elegan, tetapi ada sedikit keyakinan yang perlu dilakukan sebelum ia menawan pasaran jalan raya.
‘Walaupun kami kini Cane Creek, kami kemudiannya dikenali sebagai Dia Compe Incorporated,’ kata Gilbert. 'Kami terutamanya membuat brek tetapi juga rakan kongsi dalam RockShox [garpu penggantungan], jadi kami mempunyai platform. Saya boleh pergi ke peniaga dan mengambil garpu dengan batang prototaip dan set kepala dan berkata kepada pelanggan, "Lihat ini, mari letakkan pada basikal anda."
‘Kami mempunyai kedua-dua model satu inci dan inci dan satu kelapan, kerana pada ketika itu terdapat beberapa basikal gunung masih menggunakan set kepala satu inci, dan basikal jalan raya semuanya berukuran satu inci. Tetapi pasaran jalan raya pada umumnya sangat konservatif. Saya masih ingat pergi ke Trek dengan batang dikimpal TIG dan pemandu garpu tanpa benang dan mereka berkata, "Ah, kami tidak pasti tentang perkara ini, ia tidak kelihatan atau tidak sesuai."'
Berkhutbah kepada yang belum bertobat
Gilbert memetik penghijrahan ramai penunggang basikal ke dalam kayuhan jalan raya sepanjang 10 tahun berikutnya sebagai sebahagian daripada kejayaan Aheadset akhirnya, kerana dengan langkah itu timbullah pemikiran yang lebih terbuka kepada kaedah dan bahan baharu.'Itulah penukar permainan, dan ia membawa kepada semua jenis inovasi lain. Pemandu boleh dibuat daripada aloi atau titanium berbanding keluli - logam yang lebih ringan tetapi yang tidak mampu menangani pemotongan benang ke dalamnya. Dan juga akhirnya pemandu komposit, yang membuka pintu ke pasaran jalan raya.’
Walau bagaimanapun, terdapat satu helah kemas Dia Compe masih ada – kerjasama merentas industri. Daripada berpegang pada paten dan memaksa isu itu sendiri, Dia Compe dengan bijak memilih untuk melesenkan reka bentuk Aheadset.
‘Kami adalah syarikat yang agak kecil,’ kata Gilbert. 'Kami percaya bahawa untuk produk itu mempunyai kredibiliti, ia memerlukan rakan kongsi yang kuat, jadi kami melakukan pengaturan lesen dengan Chris King dan Tioga. Tioga adalah salah satu pengeluar set kepala terbesar di seluruh dunia, dan Chris King hanya mempunyai reputasi yang cemerlang. Chris King malah membuat banyak bahagian untuk set kepala kami yang kami penjenamaan semula Aheadset [Chris King masih menjualnya di bawah tanda dagangan NoThreadSet]. Jika kami memilih untuk memegang Aheadset dalam baldi mainan kami sendiri, kami akan mengambil masa yang lebih lama untuk membuat industri menerimanya. Lagipun, apa yang syarikat brek tahu tentang membuat set kepala?’ Akhirnya, ia ternyata agak banyak.
