Vuelta a Espana mempunyai tradisi yang panjang dalam mengeluarkan saudara yang terbaik, kata Felix Lowe
Ketika Adam Yates berjoging Chris Froome menyarung jersi kuning di Mont Ventoux Julai ini, ada sesuatu – atau lebih tepatnya, seseorang – hilang: abangnya.
Walaupun mereka hanya menangani satu Jelajah Besar bersama-sama, pasangan kembar Adam dan Simon telah menjadi pakej kelas pertama, yang terkenal menolak Team Sky apabila Sir Dave Brailsford ingin menandatangani satu, tetapi tidak yang lain. Setelah menjalani larangan untuk kes pertama 'doping pentadbiran' sukan itu, apabila doktor pasukannya gagal memohon pengecualian untuk ubat asma bagi pihaknya, Simon kembali untuk Vuelta bulan ini.
Sekiranya Adam menyertainya untuk tikaman kedua pada perlumbaan yang pertama kali ditungganginya pada 2014, mereka tidak akan menjadi kumpulan kembar pertama yang menyertainya. Peter dan Martin Velits - eksport terbesar Slovakia sebelum Sagan hadir - ternyata untuk HTC-Columbia pada 2010, tahun Peter (Velits iaitu, bukan Sagan) menamatkan kejutan ketiga - atau kedua apabila Ezequiel Mosquera dilucutkan daripada tempat untuk doping.
Apabila Vladimir Efimkin dari Rusia memenangi pentas di Vuelta 2007, dia menegaskan kembar seirasnya Alexander jauh lebih berbakat. Efimkins menunggang gabungan sembilan Grand Tours tetapi tidak secara serentak (walaupun teori konspirasi yang ganjil).
Kembar, hubungan Vuelta dengan adik-beradik bermula sejak edisi sulung pada tahun 1935 dengan kisah Gustaaf dan Alfons Deloor yang tidak mungkin. Penunggang basikal pengembara di rumah di Belgium, mereka pergi ke Sepanyol dengan beberapa rakan pada tahun 1934 untuk menunggang Volta a Catalunya dan menyedari bahawa persaingan tidak begitu sengit seperti di Eropah utara (Alfons menduduki tempat kedua dan Gustaaf kesembilan).
Anak lelaki kepada bapa petani dan ibu perlombongan arang batu, adik-beradik itu dibesarkan di bandar suram De Klinge di mana, secara kebetulan, mereka tinggal di suku Sepanyol. Gustaaf menghancurkan padang dalam Vuelta pertama dan setahun kemudian dia menang sekali lagi, manakala lonjakan lewat oleh Alfons menyaksikan pasangan itu menjadi adik beradik pertama yang menamatkan saingan di dua anak tangga teratas Jelajah Besar yang sama.
Pertama, tetapi bukan yang terakhir. Selepas Perang Saudara Sepanyol telah menggagalkan penguasaan Deloor, Delio, Pastor dan Emilio Rodriguez menjadi satu-satunya trio persaudaraan yang tampil dalam Jelajah Besar yang sama pada tahun 1946, tahun selepas Delio (pemegang rekod peringkat sepanjang masa Vuelta dengan 39) memenangi perlumbaan.. Lima tahun kemudian, Emilio memenangi perlumbaan 1950 mendahului abang keempat, Manolo.
Sehingga hari ini Vuelta kekal sebagai satu-satunya Jelajah Besar yang mempunyai mana-mana kumpulan saudara – apatah lagi dua kombo saudara – menduduki dua tempat teratas podium. Andy dan Frank Schleck hampir dalam Jelajah 2011 tetapi dinafikan oleh Cadel Evans, manakala di hujung spektrum yang lain, adik beradik Sepanyol Igor dan Iker Flores berjaya mencipta sedikit sejarah mereka sendiri dengan menjadi satu-satunya adik-beradik yang masing-masing menamatkan kejuaraan. perlumbaan berbasikal terhebat di dunia sebagai Lanterne Rouge, menamatkan perlumbaan terakhir pada tahun 2002 dan 2005 masing-masing.
The Yateses boleh belajar banyak daripada nasib Schlecks – dua pelumba yang mungkin lebih berjaya sekiranya mereka berpisah dan tidak menunggang tanpa jemu seiring sepanjang karier mereka.
Walaupun kecewa dengan ketiadaan abangnya dalam Jelajah, ia nampaknya tidak menghalang Adam. Tetapi sekiranya Simon membuat persembahan yang sama kuat di Sepanyol tanpa Adam, mungkin pasangan itu tidak akan begitu enggan menunggang pasukan lawan pada masa hadapan. Sama ada atau tidak, satu perkara yang pasti: daripada semua kumpulan saudara peloton semasa, keluarga Yateses adalah yang paling berkemungkinan mencontohi keluarga Rodriguez dan Deloor.
