Penunggang basikal meluangkan sedikit masa dengan salah seorang pelumba trek paling berjaya Pasukan GB untuk mendapatkan pengalamannya di Paralimpik
Kepahlawanan pasukan berbasikal trek Pasukan GB sudah pun menjadi kenangan yang pudar apabila Jody Cundy dan seluruh skuad ParalimpikGB mendarat di Rio untuk pukulan kegemilangan mereka.
Kebanyakan akan takut dengan bar yang ditetapkan begitu tinggi tetapi, bercakap kepada Cundy menjelang pameran Rio, pelumba basikal trek para bertegas bahawa eksploitasi Olimpik Pasukan GB hanya berfungsi untuk menjana momentum dan pemanduan yang lebih besar dalam ParalimpikGB pasukan. Dan dia yakin mereka akan berjaya.
‘Pasukan Olimpik dan Paralimpik mempunyai program yang hampir sama, jadi berdasarkan kejayaan mereka, kami juga kelihatan baik,’ kata Cundy.
Keyakinannya diasaskan lebih daripada sekadar ramalan yang berpendidikan: 'Pemain tandem yang menunggang acara ketahanan terus memecahkan rekod, pelari pecut berlari sepantas yang pernah mereka lalui dan gadis-gadis endurance mematahkan masa. mereka secara konsisten bergelut untuk melakukan Kejohanan pra-Dunia. Jadi kami berada dalam keadaan yang sangat baik. Secara peribadi, masa saya menunjukkan bahawa saya juga mengalami perubahan yang baik.’
Masa adalah segala-galanya
Cara terbaik Pasukan GB telah menetapkan masa persediaannya untuk memastikan semua orang mencapai prestasi puncak pada masa yang tepat adalah cerita yang biasa sekarang. Pasukan Olimpik dan Paralimpik mengembalikan beberapa keputusan yang jelas biasa dalam empat tahun selepas London 2012, tetapi semuanya adalah sebahagian daripada rancangan yang lebih besar. Dan rancangan itu, sekurang-kurangnya setakat ini, berfungsi dengan sempurna.
Pasukan GB mempamerkan persembahan yang sangat dominan di Sukan Olimpik Rio dan, terima kasih kepada pengalaman pertamanya tentang kaedah Pasukan GB, Cundy bersedia untuk mengulas tentang cara mereka melakukannya.
‘Ia agak mudah sebenarnya,’ katanya. 'Kami mendapat kit terbaik. Pasukan saintis sukan dan ahli aerodinamik di belakang tabir kami adalah bertaraf dunia dan mengusahakan segala-galanya: basikal, pakaian kulit, topi keledar, kasut. Kebanyakannya kita hanya dibenarkan menggunakan sekali, setiap empat tahun. Semua yang kami gunakan di Sukan adalah unik untuk kami dan benar-benar baharu, dan tidak pernah digunakan di mana-mana pertandingan lain.
Tambahkan pada struktur pembiayaan Pasukan GB, yang juga menjurus kepada kitaran Olimpik empat tahun, dan ini bermakna atlet mempunyai sumber untuk mencapai puncak dengan sempurna.
‘Semua pertandingan lain dilihat sebagai batu loncatan – jersi pelangi adalah bonus yang bagus tetapi sebenarnya ia hanyalah penanda bentuk dalam skema besar perkara. Sepanjang beberapa kitaran Olimpik yang lalu, Pasukan GB telah benar-benar menyelesaikan prosesnya.’
Cundy sendiri adalah contoh cemerlang rancangan empat tahun itu. Dia menuntut emas dalam 1km ujian masa (atau kilo) dan pecut berpasukan di Beijing pada 2008 dan mengikutinya dengan gangsa dalam 4km mengejar di London 2012, selepas secara kontroversi dinafikan emas hampir pasti dalam kilo, kononnya disebabkan masalah dengan pintu permulaannya.'Itu menjejaskan saya untuk seketika, ' katanya. 'Tetapi memenangi emas dalam kilo di Kejohanan Dunia 2014 adalah satu penebusan dan membuatkan saya lebih bermotivasi untuk memperbaiki keadaan di Rio.'
Penunggang basikal sememangnya obses dengan teknologi, tetapi Cundy mempunyai jalan tambahan untuk diterokai – prostetik karbon. Dan kaki palsunya telah melalui beberapa lelaran selama bertahun-tahun.
‘Mula-mula kami melihat bagaimana ia akan melekat pada kaki saya, ' katanya. 'Ia mempunyai cincin O getah yang mencipta vakum semasa saya menolak kaki saya, menguncinya di tempat untuk kecekapan mengayuh maksimum. Selepas itu, kami fikir kami boleh menjadikannya secekap aerodinamik yang mungkin, tetapi terdapat keluk pembelajaran.
‘Untuk Beijing kami mereka bentuk sesuatu yang kelihatan betul, kemudian untuk London 2012 kami bekerjasama dengan pakar aerodinamik dan ortopedik Pasukan GB Össur untuk mendapatkannya - menyempitkan kawasan hadapan dan menjadikannya lebih ringan.
‘Secara teknikal tidak ada sebarang peraturan yang mengawal bentuk kaki saya, tetapi kami mengekalkan nisbah bidang 3:1 yang digunakan pada bingkai. Kami tergoda untuk membuat beberapa bilah aerodinamik yang besar untuk melemahkan semua orang, tetapi akhirnya kami gembira dengan bentuknya – ia tidak meletakkan saya pada sebarang kelemahan.’
Perundangan kelas
Bagaimana tahap kecacatan diklasifikasikan untuk Paralimpik boleh, dari perspektif penonton luar, sering kelihatan menawarkan kelebihan kepada atlet tertentu berbanding pertandingan mereka.
Sebagai contoh, nampaknya tidak adil untuk meletakkan anggota atas yang dipotong terhadap anggota bawah yang dipotong dalam acara berbasikal trek, di mana seseorang mungkin menilai kuasa mempunyai kedua-dua kaki akan memberi manfaat yang besar. Tetapi ada lebih banyak perkara daripada yang nyata.
Cundy, yang berlumba dalam kategori C4, berkata, ‘Saya tidak fikir klasifikasi membantu kebolehcapaian sukan Paralimpik, kerana penerangan rasmi tidak banyak menjelaskan kelas berbasikal trek dengan jelas. Pada asasnya ia berfungsi pada skala satu hingga lima, dengan satu adalah orang kurang upaya yang paling teruk. C5s cenderung mengalami kecederaan tangan atau lengan atau mungkin cerebral palsy ringan - mereka cacat tetapi sebahagian besarnya berkemampuan. C4 ialah kelas saya, dan kebanyakan atlet ini adalah amputasi di bawah lutut, tetapi anda mendapat C4 dengan tangan hilang juga. C3 ialah kelas yang lebih pelbagai - ia merangkumi banyak kecacatan berbeza yang dinilai mempunyai kemerosotan nilai yang sama. C2 ialah amputasi di bawah lutut, selalunya dengan kecacatan lain juga, kemudian C1 ialah amputasi dua kali atau tiga kali ganda.’
Jarang sekali dua atlet dalam kelas yang sama benar-benar sama, jadi adakah ini benar-benar cara yang paling adil untuk berlumba? Cundy adalah pragmatik: 'Saya fikir klasifikasi itu sesuai. Selalu ada individu yang berada di sempadan. Kadangkala nampaknya mereka berada di atas dalam kelas mereka atau pada masa lain jauh di belakang, tetapi ini agak jarang berlaku.
‘Kebanyakan orang termasuk dalam kelas mereka dengan kemas dan sistemnya ketat, jadi saya benar-benar tidak fikir salah klasifikasi adalah satu isu. Jurang dalam persembahan [dalam kategori] menunjukkan betapa hampirnya tahap persaingan.’
Tambatan aras
Cundy menyifatkan liputan TV masa perdana dan peningkatan profesionalisme di kalangan atlet sebagai sebab utama mengapa sukan para-sukan telah mendapat perhatian dalam beberapa tahun kebelakangan ini. ‘Olimpik sentiasa menjadi acara premium yang semua orang iktiraf, dan pada masa lalu terdapat perbezaan besar antara kedua-dua jenis Sukan,’ katanya.
‘Sehingga Sydney pada tahun 2000 barulah Sukan Paralimpik muncul di radar orang ramai, tetapi sejak itu BBC dan Saluran 4 telah membawanya ke tahap yang lain.
‘Situasi di London – kami mengadakan tontonan TV masa perdana dengan liputan langsung serta pilihan butang merah untuk memilih acara – adalah luar biasa dan sangat bermanfaat. Tiba-tiba Paralimpik mula menjadi nama ramai. Kini, lebih ramai orang tahu siapa kami dan apa yang kami lakukan, dan telah diilhamkan untuk menyertai sukan orang kurang upaya – dan khususnya berbasikal – yang hanya menjadikan kumpulan atlet lebih besar.’
Selain itu, populariti Sukan baru-baru ini telah mendorong persekutuan sukan di seluruh dunia untuk menilai semula infrastruktur sistem pembiayaan mereka. Dari segi sejarah, Pasukan GB memperoleh pembiayaan melalui memenangi pingat, tetapi kini mereka mesti dapat menunjukkan pelaburan dalam membangunkan dan merekrut bakat baharu juga, dan ini bukan sahaja bermakna atlet muda.
‘Itulah kelebihan berbasikal orang kurang upaya – anda tidak perlu menjadi anak muda untuk berkembang. Sesiapa sahaja boleh kehilangan tangan atau kaki pada bila-bila masa dalam hidup mereka jadi mempunyai keupayaan untuk mengakses program ini, seperti yang kita lakukan sekarang, adalah kunci untuk pertumbuhan seterusnya berbasikal Paralimpik, ' kata Cundy.
Masih banyak kerja yang perlu dilakukan, namun, sebelum apa-apa yang hampir dengan pariti sebenar dicapai antara kedua-dua Sukan tersebut, dan Cundy mempunyai cadangan yang dia fikir akan membantu mengekalkan jurang yang semakin rapat. 'Apakah yang menghalang UCI mengintegrasikan acara yang sihat dengan yang kurang upaya? Memandangkan perhatian yang mencukupi, logistik dapat diselesaikan dan ia sudah berfungsi dengan baik untuk triatlon, yang telah memuncak dalam acara itu dimasukkan ke dalam Paralimpik Rio.’
Ini berpunca daripada siri Piala Dunia Paratriatlon yang kini mengiringi Piala Dunia biasa, yang telah membuktikan dirinya sebagai model kerja yang baik. 'Acara para diadakan pada hari yang sama, mungkin sejam selepas acara yang sihat, dan dengan media sudah berada di sana sebagai penonton tawanan, tidak akan ada wartawan yang tidak akan bertahan untuk membuat liputan, ' dia cakap. ‘Mereka akan melihat satu atau dua orang melakukan sesuatu yang istimewa dan tiba-tiba sukan orang kurang upaya mula mendapat liputan yang sama.’
Walaupun profil yang sama antara sukan Olimpik dan Paralimpik adalah sesuatu yang perlu digalakkan, profil yang lebih tinggi juga akan meningkatkan tekanan ke atas atlet untuk beraksi dan akan menjadikan sukan Paralimpik lebih terdedah kepada isu seperti doping.
Menurut Cundy, kerana ia tidak mencukupi untuk diperoleh daripada doping untuk menjadi isu dalam sukan Paralimpik. Walaupun begitu, larangan menyeluruh Jawatankuasa Paralimpik Antarabangsa terhadap atlet Rusia daripada Sukan Rio adalah satu cara untuk badan induk memastikan doping kekal sebagai pilihan yang tidak menarik.
‘Ia adalah panggilan yang sukar oleh IPC tetapi saya sangat menyukai hakikat bahawa mereka telah mengambil pendirian yang tegas. Ia menetapkan duluan, ' kata Cundy. ‘Jawatankuasa Olimpik Antarabangsa, sebaliknya, lebih banyak dipengaruhi oleh wang daripada pelbagai puak, jadi lebih ramai orang perlu menjawab jika mereka mengeluarkan larangan menyeluruh.
‘Pada masa-masa seperti ini adalah lebih baik untuk berada dalam persekitaran Paralimpik – ia jauh lebih kurang politik.’
Cundy melukiskan gambaran yang memberangsangkan tentang sukan Paralimpik pada masa kini dan akan datang, tetapi kisah penjualan tiket sub-standard dan pemotongan bajet di Rio pada masa penulisan adalah awan gelap yang mengancam untuk menghentikan momentum itu.
Penjumlahan pingat pada minggu sebelumnya akan membolehkan anda menilai sendiri, tetapi tanggapan yang amat menggalakkan ialah ParalimpikGB akan menjayakan Sukan Rio tanpa mengira keadaan.
