Pemain serba 24 tahun Team Skys memberitahu kami sebab Wiggins sepatutnya berada di Jelajah itu
Penunggang Basikal: Anda baru pulang dari Tour of California [2014]. Apakah pendapat anda tentang satu lagi aktiviti yang berjaya bersama Team Sky?
Luke Rowe: Ia adalah satu bulan yang panjang dalam perjalanan kerana saya terbang terus dari Tour of Romandie. Cita-cita kami di sana adalah untuk memenangi perlumbaan dengan Froomie, dan kami melakukannya. Itu membuat bola bergolek untuk kemenangan Brad di California. Terdapat tekanan untuk menang kerana ia adalah perlumbaan yang sangat besar untuk salah satu penaja utama kami, 21st Century Fox, tetapi kami mempunyai rancangan dan melaksanakannya dengan baik. Anda melihat pasukan di atas kertas dan ia bukanlah yang terkuat, tetapi setiap lelaki 100% komited. Orang ramai juga hebat, walaupun tidak mempunyai pengetahuan penyokong banyak negara. Terdapat banyak 'woohing' tetapi sedikit lagi.
Cyc: Bagaimanakah anda mengatasi haba 40°C+?
LR: Kami mempunyai beberapa peringkat di tengah padang pasir dan tiada tempat bersembunyi, terutamanya apabila anda menunggang di hadapan dan menarik pasukan bersama. Dipukul oleh matahari selama lima jam agak sukar dan anda terhad dalam cara anda boleh bertenang. Seperti kebanyakan pasukan, kami menggunakan stokin ais di bahagian belakang leher kami. Anda mendapat stok wanita, isi dengan ais, potong mengikut bahagian dan letakkan di bahagian atas anda. Kami juga mempunyai pakaian kulit Rapha yang sangat lutsinar itu. Mereka agak terlalu mendedahkan untuk saya suka tetapi ia membantu dengan penyejukan.
Cyc: Apakah pendapat anda tentang persembahan Sky sepanjang musim Klasik?
LR: Ia adalah satu peningkatan daripada tahun lepas. Kami berdaya saing pada peringkat akhir setiap perlumbaan dan kami memenangi pertandingan separuh Klasik [Ian Stannard di Omloop Het Nieuwsblad] tetapi semua orang memberi tumpuan kepada kami untuk tidak memenangi monumen seperti Paris-Roubaix.
Cyc: Bagaimana dengan persembahan anda sendiri?
LR: Secara peribadi saya benar-benar meningkat tahun ini. Dua sorotan ialah ke-11 di Het Nieuwsblad dan ke-31 di Roubaix. Keputusan itu mungkin tidak memberi saya keadilan kerana saya berlumba untuk pasukan… tetapi itulah yang dimaksudkan dengan Klasik.
Cyc: Dalam perlumbaan pentas anda seorang yang sukakan domestik, tetapi anda nampaknya menjadi lebih hidup di Classics…
LR: Ini adalah kekejaman dan kekejaman yang saya dambakan. Perlumbaan peringkat selesai, enam bab berpisah, tidak dapat dielakkan mereka ditangkap dan ia berakhir dengan pecut sekumpulan. Tetapi Klasik sangat tidak dapat diramalkan. OK, lelaki yang lebih kuat menang tetapi sentiasa ada yang rawak di atas podium. Anda menontonnya di TV dan ia kelihatan begitu tenang tetapi ia sebenarnya selangkah lagi daripada bertarung secara fizikal di atas basikal; sebenarnya, saya telah ditumbuk berkali-kali di atas basikal. Orang ramai tidak menyedari sejauh mana anda perlu berjuang untuk jawatan. Anda juga perlu melancarkan letupan pendek dan tajam tidak lebih daripada lima minit berbanding usaha kuasa ambang 20 minit perlumbaan pentas. Jika mereka berkata, ‘Adakah anda mahu berlumba dengan Roubaix esok?’ Saya akan melakukannya. Bagi saya ia adalah perlumbaan terbaik di dunia.
Cyc: Siapa wira Klasik anda?
LR: Saya suka Peter van Petegem [orang Belgium yang memenangi Flanders dua kali dan Roubaix sekali]. Dia kecil dan agresif. Saya pergi ke Roubaix untuk menonton buat kali pertama dan satu-satunya pada tahun 2004 apabila Magnus Backstedt menang. Dia tinggal di Wales pada masa itu, jadi saya juga memandang tinggi kepadanya, sebagai orang tempatan.
Cyc: Team Sky dianggap mempunyai pendekatan hampir ketenteraan terhadap sukan. Adakah itu benar?
LR: Lelaki itu berusaha keras, itu sudah pasti. Anda melihat susunan pembangkang dan melihat pendirian kami, dan anda merasakan kami memberikan sedikit usaha dan pemikiran itu. Saya akan berikan anda satu contoh. Sebelum ujian masa yang penting, setiap penunggang diberikan kad dan ia akan menyenaraikan masa yang tepat untuk melakukan segala-galanya. Oleh itu, ia akan berkata sediakan kit anda pada masa ini, mulakan memanaskan badan anda sekarang, lakukan usaha ini. Seekor monyet boleh menyelesaikan dirinya dengan bimbingan itu - jika dia terpaksa, sudah tentu. Anda juga pernah menaiki TT sebelum ini dan ahli pasukan akan berada beberapa kali, merakamnya dari kereta. Oleh itu, anda boleh menonton video 10 kali dan memvisualisasikan setiap selekoh, mengetahui masa untuk masuk, di mana puncaknya dan tempat untuk keluar. Pada asasnya semakin banyak pasukan sokongan kami lakukan, semakin sedikit yang perlu kami lakukan. Apa yang anda lakukan ialah menggambarkan perlumbaan dan cara anda akan berlumba.
Cyc: Adakah perhatian terhadap perincian ini pernah menjadi menyesakkan?
LR: Ada kalanya ia sangat tepat tetapi ia tidak selalunya begitu. Ambil Rod Ellingworth [ketua operasi prestasi]. Dia luar biasa, genius, dan sangat tepat, tetapi beberapa hari dia akan memberitahu anda untuk keluar dan berbasikal. Jika anda ingin pergi ke larian kelab dengan beberapa rakan dan berhenti di kafe, lakukannya. Tim Kerrison [ketua prestasi atlet di Team Sky] adalah seorang lagi pelik. Dia seorang pemecah nombor yang betul dan kebanyakan idea baharu datang melaluinya, tetapi dia tahu kita tidak boleh kehilangan sentuhan manusia. Dan pada penghujung hari, apa yang kami lakukan ialah menunggang basikal tolak.
Cyc: Tetapi pasukan lain ingin menunggang lebih pantas daripada anda. Adakah anda bimbang pembangkang akan mengejar anda?
LR: Kami sentiasa belajar daripada satu sama lain tetapi jelas beberapa pesaing kami telah mencuri idea kami. Selepas pentas, misalnya, kami memutarkan kaki kami pada pelatih turbo. Salah satu perlumbaan pertama yang saya sertai sebagai seorang profesional ialah País Vasco pada tahun 2012. Kami menamatkan perlumbaan dan menaiki turbo, dan pelumba lain betul-betul menunjuk dan mentertawakan kami kerana mereka tidak pernah melihatnya sebelum ini. Mereka yang sama kini menaiki turbo selepas perlumbaan. Sekarang lihat siapa yang ketawa. Kami bukan pasukan yang sempurna tetapi, secara keseluruhannya, saya rasa kami yang terbaik.
Cyc: Adakah kemahiran organisasi anda sendiri sepadan dengan kemahiran Team Sky?
LR: Saya agak teratur dengan beberapa perkara tetapi kadangkala saya seorang 'sayap'. Ambil California… Tiga daripada kami mendaftar masuk di lapangan terbang, menyerahkan pasport kami dan mereka bertanya sama ada kami mempunyai ESTA [borang dalam talian untuk mendapatkan akses ke AS di bawah Program Penepian Visa]. Kami sepatutnya mengisinya dalam tiga minggu sebelum ini tetapi saya tidak begitu menyedarinya. Jadi saya mengepak-epak komputer saya dan menyiapkannya tepat pada masanya untuk penerbangan.
Cyc: Apakah rancangan anda untuk baki tahun 2014?
LR: Selepas latihan di Nice dan Tour de Suisse [14-22 Jun], saya akan berlumba pada kejohanan kebangsaan [29 Jun], iaitu di halaman sendiri di Monmouthshire. Komanwel [3 Ogos] ialah satu lagi acara penting. Geraint Thomas dan saya mungkin akan menjadi ketua pasukan dan akan menyasar pingat. Selepas itu saya berharap untuk kembali ke Vuelta. Tahun lepas saya menarik diri di peringkat ke-15 kerana sakit. Saya masih kecewa, terutamanya kerana ia merupakan Jelajah Besar pertama saya.
Cyc: Jadi tiada penampilan pertama Tour de France?
LR: Sudah tentu bukan tahun ini. Saya mungkin akan berlumba Tour of Austria sekitar masa itu. Jika saya pergi ke pasukan peringkat rendah, saya mungkin berada dalam kesebelasan utama tetapi ia adalah sesuatu yang anda perlu terima berada dalam Pasukan Sky. Kontrak saya berjalan sehingga 2015. Tahun depan masih boleh menjadi persoalan besar tetapi saya ingin fikir saya akan membuat Jelajah menjelang 2016.
Cyc: Adakah anda akan berada di Yorkshire menonton di luar dengan Bradley Wiggins?
LR: Saya rasa Brad sepatutnya berada dalam Jelajah tetapi saya tidak memilih pasukan itu. Dan saya pastinya fikir Chris Froome dan Brad boleh bekerjasama - mereka kelihatan seperti emas antara satu sama lain bagi saya. Semoga Froome boleh pergi dan memenangi perlumbaan, dan apakah pelumba sokongan yang lebih baik daripada Brad? Brad hebat untuk berada di sekeliling pasukan. Dia menyertai kami untuk Classics dan, di luar kepintaran enjin dan taktikalnya, dia seorang personaliti yang hebat dan sentiasa bersedia untuk bergurau. Dia akan menjadi aset hebat di Jelajah tetapi saya fikir dia akan menjadi pemenang Klasik masa depan. Dia berkata Roubaix ialah perlumbaan kegemarannya, dan itulah mentaliti positif yang anda perlukan untuk memenanginya.
Cyc: Abang sulung anda, Matt, berlumba untuk pasukan British UCI Continental NFTO. Adakah terdapat banyak persaingan antara anda?
LR: Tidak pernah ada persaingan antara kami. Apabila kami membesar, saya sering bekerja untuknya dan, jika dia menang, saya akan berasa gembira seolah-olah saya menang sendiri. Kami agak serupa dan mengambil kerja kami dengan serius tetapi, jauh dari tekanan, kami seperti Dumb and Dumber. Apabila kita mempunyai malam di atas jubin, ia sentiasa agak lucu. Dan sebagai rujukan, penunggang basikal Wales boleh minum – penunggang basikal Inggeris adalah peminum yang menyedihkan.
Cyc: Akhir sekali, apakah dalam senarai mesti anda lakukan?
LR: Matlamat utama saya adalah untuk menaiki Tour de France, memainkan peranan domestik dan melakukan kerja yang sangat baik untuk pasukan saya. Saya juga ingin memenangi Klasik - semudah itu. Tatu di lengan saya tertulis 'Percaya dan Berjaya' dalam bahasa Latin. Kerja keras tidak selalu membuahkan hasil, tetapi ia memberi anda peluang kejayaan terbesar.
