Ia menyatukan tulang, bahagian kapal terbang dan kereta F1, jadi mengapa tidak berbasikal juga?
Pemahaman yang mahir tentang keupayaan gentian karbon mendorong Stefan Schmolke mengimpikan bolt ini lebih tiga tahun lalu.
‘Serat karbon mempunyai potensi yang sangat serba boleh melebihi apa yang sedang dieksploitasi, saya percaya,’ kata Schmolke, pengasas jenama gentian karbon eponim.
‘Jadi saya ingin melihat sejauh mana kita boleh menolak sesuatu. Prototaip pertama yang saya uji pada basikal peribadi saya, tetapi selepas kami menyelesaikan pembuatan bolt yang konsisten, kami melihat ia mempunyai janji yang jauh melangkaui industri berbasikal.’
Aplikasi mereka kini meluas ke dalam projek aeroangkasa dan automotif, di mana penjimatan berat mereka sebanyak 40% berbanding bolt aluminium menawarkan kelebihan yang ketara.
Disebabkan komposisinya, bolt mengembang sedikit apabila ia diketatkan supaya ia mencapai ketegangan pengapit dalaman yang sama dengan tork yang kurang dan kurang berkemungkinan untuk longgar.
Ini telah terbukti sangat bermanfaat dalam aplikasi perubatan, di mana plat logam boleh disematkan pada tulang yang cedera dengan lebih selamat dan lebih lama. Seperti yang dikatakan oleh Schmolke, 'Kurang pembedahan sentiasa menjadi perkara yang baik.'
Bolt diperbuat daripada gentian karbon modulus perantaraan EM7 Hexcel, yang hampir setanding dengan Toray T700, kerana gentian modulus yang lebih tinggi tidak cukup fleksibel untuk cara bolt dihasilkan.
‘Cara pembuatannya sebenarnya cukup bijak,’ kata Schmolke. 'Gentian berorientasikan pada 0° dan mengikut lingkaran benang, yang menjadikan bolt hampir mustahil untuk ditanggalkan.
Walau bagaimanapun, mengorientasikan gentian adalah sukar dan acuannya sangat rumit, jadi itulah sebabnya harganya sekitar £6 sebolt.’
Serat kemudian dipanaskan dan ditekan sebagai matriks PEEK ditambah. PEEK ialah komposit termoplastik yang dijelaskan oleh Schmolke adalah lebih baik untuk digunakan daripada resin epoksi.
‘Anda tidak boleh memanaskan epoksi seperti yang anda boleh PEEK, yang merupakan kunci untuk mendapatkan bolt yang berkualiti tinggi secara konsisten,’ katanya.
Jika anak-anak kecil yang berat badannya mengeluarkan air liur pada peluang untuk mencukur beberapa gram tambahan dari basikal mereka, Schmolke dengan pantas menyatakan bahawa buat masa ini bolt karbon hanya digunakan terhad pada basikal.
Bercakap tork
'Tork yang diperlukan untuk mengapit bar hendal pada batang dan tiang tempat duduk dalam tiub tempat duduk adalah terlalu tinggi – ia berisiko retak bolt – tetapi ia sesuai untuk digunakan dalam derailleur, set kepala dan pada sangkar botol, ' katanya dan, pernah menjadi inovator, meramalkan penyelesaian untuk membolehkan penggunaan bolt yang lebih meluas.
‘Saya telah melihat potensi kami untuk mereka bentuk komponen kami sendiri khusus untuk bolt ini, yang akan membuka pintu untuk beberapa pemberat yang benar-benar ringan.’
Seperti sedia ada, menukar semua bolt aloi yang mungkin untuk bolt karbon tidak akan menjimatkan lebih daripada 20g. Walau bagaimanapun, Schmolke berkata mereka terus menjadi sangat popular.
‘Saya tidak pernah terfikir penunggang basikal ingin membeli bolt semahal itu untuk menjimatkan hanya beberapa gram. Jelas sekali saya meremehkan jangka masa yang akan dicapai oleh penunggang basikal!’
