Berlalu di tebing Cornwall yang dramatik, Cyclist menemui tegalan beralun, lorong teduh dan bandar pelabuhan
Kami berkerumun di tempat awam di suatu tempat di pantai barat laut Cornwall, dan Ash McDuffie sedang memberi saya pelajaran sejarah. Ash memiliki kedai basikal tempatan Hayle Cycles, jadi dia tahu kawasan itu dengan baik, dan menurutnya dinding yang memberi kita tempat perlindungan dari Zaman Besi, yang menjadikannya sekitar 2, 000 tahun. Beberapa dinding itu berusia sehingga 8, 000 tahun, dakwanya, walaupun saya mungkin tersalah dengar kerana angin bertiup kencang dan hujan yang turun dengan lebat sehingga menenggelamkan perbualan kami.
Daerah paling selatan England ini mungkin mempunyai reputasi sebagai salah satu tempat paling cerah di negara ini, tetapi kami jelas menimbulkan kemarahan tuhan Celtic yang pernah disembah di Kernow (iaitu Cornish untuk Cornwall). Ash dan Hari, pemandu kami untuk hari ini, peliknya senyap apabila mereka bangun pada waktu subuh dalam hujan renyai kelabu. Mereka telah bersungguh-sungguh bersetuju untuk menunjukkan Penunggang Basikal di sekitar jalan tempatan mereka, tetapi apabila mereka tiba, saya merasakan entah bagaimana glamor idea itu telah hilang. Latte licin dalam keselesaan Trevose Harbour House yang cantik nampaknya menggembirakan mereka, dan kini mereka berbual dengan riang, walaupun saya masih tidak dapat mendengarnya semasa ribut.
Laluan yang kami ikuti merangkumi pantai dari St Ives ke Penzance dan kemudian berpusing kembali merentasi moor ke syurga artis St Ives. Mula-mula, kita perlu 'menggigit dan keluar dari bandar', kata Hari, seorang posmen yang kakinya kelihatan diperbuat daripada titanium. Dia menaiki 823 anak tangga pada pusingannya semalam dan masih membuat kerja ringan dalam pendakian sejauh 4km dari pelabuhan ke persimpangan B3306 dan B3311, di mana kami bercabang kanan. Berbeza dengan Hari, saya tidak berasa cergas pagi ini dan mereka sudah berada beberapa meter di hadapan. Saya dapat melihat laluan itu dari jauh berliku-liku dari saya dan ia kelihatan seperti rollercoaster.
‘Kami mempunyai seorang lelaki dari London di kelab itu sekali,’ kata Hari, ahli Penzance Wheelers, yang penunggangnya yang paling terkenal ialah bekas Rapha-Condor pro Tom Southam. 'Dia tidak percaya betapa berbukit itu. Terpaksa baring lepas ride tu.’ Hari ketawa kuat. Saya menyembunyikan fakta bahawa, walaupun dilahirkan di Devon, saya telah berada di London selama 20 tahun. Dalam masa 30 minit kami telah pun melintasi tor batu, puncak granit, rabung tinggi dan merenung tebing jauh yang jatuh ke laut. Tetapi semasa kami mendaki ke Eagle's Nest, sebuah rumah yang mengagumkan yang dikelilingi oleh batu-batu besar dan menghadap ke perkampungan Zennor, saya berasa agak letih akibat usaha yang telah saya lakukan, jadi ia melegakan apabila jalan itu Alhamdulillah turun lagi.
Turunan yang tajam memberi kami sedikit kelegaan dari bukit, tetapi kelegaan saya segera digantikan dengan kemarahan apabila awan hujan peribadi yang telah duduk tepat di atas kepala saya melepaskan deras yang lain. Terdapat terlalu banyak air yang keluar dari jalan sehingga cermin mata saya mempunyai sungai yang mengalir ke kanta dan saya dapat merasakan semburan pada lidah saya. Memandangkan jumlah lembu di sekitar sini, saya gementar memikirkan dari mana air itu mendapat rasa yang pelik. Beberapa ratus meter di kejauhan, terdapat cahaya matahari yang terang dan pelangi. Saya berkelip dan bimbang bahawa ia adalah ilusi yang kejam tetapi semasa kami menyelam dan menelusuri Zennor, hujan berhenti dan cahaya matahari yang hangat menyelubungi kami.
Jimat untuk sedikit lalu lintas di bandar, jalan raya ini tanpa kereta, walaupun jalan sepanjang 13 batu ini sering dipilih sebagai salah satu jalan pemanduan terbaik di UK. Ash dan Hari jelas tahu laluan dan mengambil selekoh seperti Lewis Hamilton. Kami menghayun keluar dari Zennor dan di sekitar beberapa selekoh, melepasi tanda tempat kuning terang iaitu Gurnard's Head Inn, kemudian meneruskan ke Ladang Porthmeor, koleksi bangunan batu lapuk yang melintang di jalan raya. Dengan kedatangan matahari saya menanggalkan jaket hujan saya, tetapi tuhan hanya mempermainkan saya. Seminit kemudian awan buku komik kembali untuk memberi kita satu lagi rendaman, dan angin bertiup.
Di tepi pantai
Pantai di sekitar Land’s End lebih liar dan berceranggah daripada kawasan honeypot pelancong hijau yang subur di Newquay, Padstow dan Rock, lebih jauh ke utara. Tanah moor terpencil menguasai bahagian daerah ini dan, melihat ke barat, tanah itu kelihatan jatuh secara menegak ke dalam laut. Jalan dari St
Ives to Land’s End mengikuti kontur pantai dalam siri pasang surut, menjadikannya wilayah berbasikal yang sempurna. Melepasi lombong bijih timah Carn Galver, peninggalan zaman kegemilangan perindustrian kawasan itu, jalan raya menjadi rata sedikit. Carn Glaver bermaksud 'timbunan batu di tempat peninjau' dalam Kernowek (Cornish kepada orang luar seperti saya) dan ia adalah pemandangan yang mengagumkan. Kami berhenti sebentar untuk melihat cangkerang yang menakutkan di rumah pam dan bilik enjin lama, berbual dengan lelaki dalam pakaian yang berlumuran lumpur yang sedang memotong rumput, dan kemudian berguling.
Hari tiba-tiba mula mengutuk permukaan jalan, yang bagi saya menyegarkan tanpa lubang dan licin. 'Dulu ia adalah jalan yang bagus,' keluhnya. 'Kemudian mereka meletakkan serpihan dan grid lembu,' katanya, mengutuk pembina jalan tempatan yang kelihatan telah merosakkan laluannya. Grid lembu, walau bagaimanapun, mungkin merupakan pilihan yang wajar, memandangkan saya kini sedang berunding dengan seekor lembu Belted Galloway yang kusut, yang berdiri di seberang jalan memandang saya. Cukup lama dipujuk kemudian, lembu itu bergerak ke tepi dan kami dalam perjalanan ke St Just, bandar paling barat di tanah besar Britain, yang terletak di Kawasan Kecantikan Semula Jadi Cemerlang rasmi.
Ada kejutan 21% yang menjijikkan sebelum kami sampai ke sana, dan saya berterima kasih atas gegancu 28 gigi yang membawa saya mendaki bukit dan masuk ke bandar. Ash jelas lapar dan menggunakan mod percubaan masa penuh dalam usahanya untuk sampai ke perhentian kopi pertama kami. Melepasi Lapangan Terbang Land's End, jalannya rata sekali. Sennen Cove di sebelah barat ialah pantai luncur air dan perkampungan pesisir pantai di bahagian bawah bukit yang sangat curam sepanjang setengah batu, yang kami syukuri dielakkan semasa kami menuju ke penghujung UK.
Ash membongkok di atas palang dan meletup bersama-sama ke angin kencang. Hari memusingkan kakinya ke belakang dan biri-biri melintas dalam penglihatan saya. Selepas kira-kira 10km kami belok kiri ke arah Treen dan menjerit berhenti di luar Kafe Pokok Apple di Trevescan. Helen, pemiliknya, menyapa kami seperti kawan yang lama hilang dan kami berpuas hati dengan sedikit rezeki dalam bentuk puding roti epal cider dan krim beku. 'Kami ada makan tengah hari Krismas kelab kami di sini,' kata Hari sambil menyelit. Saya menyebarkan krim itu, mengetahui kesannya terhadap saya di atas bukit yang akan datang, dan sebaliknya melihat dengan iri hati semasa kanak-kanak lelaki itu mencekik kek mereka sehingga kelihatan seperti cerun ski mini. Saya berat hati untuk meninggalkan keselesaan kafe. Helen sibuk menghidangkan sandwic doh masam buatan sendiri, tetapi perjalanan masih panjang, jadi sebaik sahaja pinggan dikikis bersih, kami terus menekan dan memasuki dunia bunga yang ajaib dan lindung nilai tinggi. Lebih baik lagi, matahari telah keluar.
Dilengkapi
Jalan dari Land’s End ke Mousehole ialah terowong sarung tangan musang yang menjulang tinggi, perkhemahan merah jambu dan pokok-pokok yang menjulang. Angin naik dan tebing flora berpusar ditiup angin, menghantar kelopak berterbangan ke mana-mana. Kami berada di laluan Land's End 100, sukan sepanjang 100 batu yang berlangsung pada bulan Oktober. Ia adalah perjalanan yang, menurut Hari, adalah 'agak sukar'. Saya merasakan di sini bahawa Hari mungkin sedikit berbeza dengan kami yang lain, dan apabila dia berkata 'agak sukar' realitinya adalah sesuatu yang serupa dengan penderitaan yang epik.
Kami mematikan B3315 ke arah Lubang Tetikus, yang budak lelaki itu cepat ingatkan saya disebut mowzel. Turun ke bandar melalui Raginnis Hill adalah jalan satu landasan yang sangat curam sepanjang 1.5km yang dipenuhi dengan pelancong dan kereta yang diletakkan. Kita perlu mengambilnya dengan berhati-hati, tetapi ganjaran untuk penurunan 18% ialah pemandangan perairan biru biru pelabuhan Mousehole dan St Clement's Isle, singkapan berbatu beberapa ratus meter ke laut. Berliku-liku melalui persimpangan jalan yang sempit dan melepasi kotej nelayan batu, kami tiba di bawah sinar matahari yang terik di pelabuhan. Kali terakhir saya ke sini, 10 tahun yang lalu, ia adalah sebuah perkampungan nelayan yang menarik dengan beberapa kafe yang menarik. Kini semuanya adalah bilik teh bebas gluten dan bunting Cath Kidston. Namun begitu, ia masih merupakan tempat yang menakjubkan untuk berehat dan menikmati pemandangan.
Setiap kali turun naik, dan semasa kami meninggalkan pelabuhan jalan itu condong ke atas tanpa dapat dielakkan dan Ash menyerang bukit di luar kampung sekali lagi, dengan saya mengembung di belakangnya. Kami mengikuti Cliff Road, yang menuju dari Mousehole ke Newlyn, rumah kepada salah satu armada nelayan terbesar di UK. Ash memberitahu saya bahawa minggu lepas mereka cuba mencipta rekod dunia di sini untuk perhimpunan lanun terbesar di satu tempat. Ash adalah salah seorang daripada kira-kira 14, 000 lanun yang berkumpul dalam sekumpulan kaki kayu dan burung kakak tua palsu, tetapi nampaknya ia tidak cukup untuk dimasukkan ke dalam Guinness Book Of Records.
Kami meneruskan perjalanan ke Penzance, bandar terbesar di kawasan itu, dan memutuskan bahawa sudah tiba masanya untuk mendapatkan makanan yang sesuai. Semasa makan tengah hari di Old Lifeboat House, di sebelah pelabuhan, Hari membincangkan kematian basikal posmen itu. 'Kali pertama saya menunggang satu, saya terus ke atas hendal, ' katanya. 'Itu dulang di hadapan, ia membuatkan mereka benar-benar tidak stabil. Perkara yang mengerikan, ' tambahnya.‘Senang saya tidak perlu menunggang satu lagi.’
Lebih banyak adalah tegalan
Di atas kertas, pendakian keluar dari Penzance ke atas Gear Hill tidak sepatutnya terlalu sukar, tetapi selepas makan tengah hari dengan ketam segar dan bergelen-gelen kopi, ia terasa lama, meletihkan dan agak kejam. Selepas kira-kira 4km kami belok kiri ke New Mill melalui Trevaylor Woods yang tenang, di mana pokok-pokok beech, oak, sycamore dan pain memenuhi jalan. Ia mempesonakan, malah ajaib, tetapi apa yang saya fikirkan ialah saya benar-benar boleh melakukan dengan mantra ajaib untuk membawa saya ke puncak bukit ini sekarang.
Selepas kira-kira 2km, pagar itu surut dan kami mendapati diri kami menunggang melalui tanah moor yang menakjubkan yang dipenuhi dengan heather ungu. Jalan rata merentasi tegalan adalah tempat yang bagus untuk meregangkan kaki, jadi kami masuk ke garisan laju dan meningkatkan kelajuan, menikmati hakikat bahawa angin kini menolak kami. Dengan kepala tertunduk, saya hanya mengelak daripada menghimpit ulat paling gemuk dan paling berbulu yang pernah saya lihat, yang merangkak dengan tergesa-gesa melintasi jalan. Ia satu-satunya makhluk hidup lain yang kami intip semasa kami terbang melalui landskap berumput. Kesendirian berterusan sehingga kami menuruni bukit untuk menyertai semula B3306 berhampiran Gurnard's Head - lubang minuman kuning yang besar yang kini kelihatan menarik untuk berhenti. Memang menarik, tetapi kami hanya mempunyai kira-kira 15km lagi, jadi kami teruskan.
Kami dalam larian rumah sekarang, tetapi antara kami dan penamat kami di St Ives terletak cabaran yang teruk yang mempunyai nama Strava iaitu ‘The Eagle Has Flown The Nest’. 'Kami mengebomnya di sini semasa larian kelab,' kata Hari sambil saya memberanikan diri untuk sampai ke puncak pendakian pendek yang memuncak sekitar 14%. Dengan hanya beberapa kilometer lagi, saya memberikan segala yang saya ada dan pada masa kami terbang ke atas, saya rasa saya akan dikunjungi semula oleh ketam makan tengah hari saya, namun Hari masih berbual jauh, nampaknya tidak terjejas oleh kecerunan. Walaupun saya berusaha sebaik mungkin, saya tahu saya tidak akan menyusahkan papan pendahulu di Strava. KOM pada segmen ini adalah milik Chris Opie dari Rapha-Condor-JLT, yang nampaknya telah membolot kebanyakan bahagian terpantas di sekitar sini. Penunggang yang berpangkalan di Truro jelas menyukai jalan raya ini.
Perjalanan menuruni bukit yang menyenangkan kembali ke B3311 diikuti dengan laluan tajam di sekitar Bukit Towednack. Dari sini, moor naik mendadak ke barat, tetapi kami turun ke St Ives melalui Lelant dan Carbis Bay. Hari ini diakhiri dengan sebotol Boiler's Cornish Ale di teres Trevose Harbour House. Minuman beralkohol semakin berkurangan kerana Hari memikirkan menunggang untuk menyertai kumpulan rantaian kelab, tetapi dia memutuskan dia mungkin bertemu mereka di Star Inn, yang berfungsi sebagai Rumah Kelab Penzance Wheeler. Rakan-rakan saya untuk hari itu pastinya mengekalkan perbualan yang mengalir, yang nampaknya sesuai. Apabila bercakap tentang berbasikal, Cornwall mempunyai banyak perkara untuk diperkatakan.
Penginapan
Penunggang basikal menginap di Trevose Harbour House yang indah di St Ives. Memesan sarapan awal tidak menjadi masalah, tetapi dengan makanan yang sedap ini – fikirkan granola buatan sendiri, roti bakar doh masam, croissant panas yang diisi dengan ham Cornish, sarapan pagi Cornish penuh dan kopi yang sedap – anda pasti ingin meluangkan masa anda seperti yang kami lakukan, memulakan perjalanan kami lewat daripada yang dirancang. Sesetengah bilik boleh memuatkan basikal dan terdapat kunci kukuh pada kawasan dek yang selamat. Harga bermula dari £140 setiap bilik setiap malam, katil dan sarapan, berdasarkan dua perkongsian. Pergi ke trevosehouse.co.uk untuk mendapatkan butiran lanjut.
Terima kasih
Terima kasih yang tidak terhingga kepada Julia Hughes di Visit Cornwall (visitcornwall.com), yang memberikan bantuan yang tidak ternilai dengan perjalanan ini. Terima kasih kepada Ash di Hayle Cycles kerana menunjukkan kepada kami sekitar kawasan berbasikalnya dan terima kasih kepada Deyna, pemandu kami untuk hari itu.
