Juara trek Olimpik Berganda Geraint Thomas memberitahu kami tentang menukar Wales dengan Monaco dan kepentingan piza
Pelumba basikal Team Sky Geraint Thomas tidak asing dengan penderitaan. Warga Wales berusia 29 tahun itu merangkul dua pingat emas Olimpik pada 2008 dan 2012 dalam acara kejar-mengejar berpasukan yang terkenal sengit– perlumbaan di mana pasukan empat pemain yang diselaraskan bersaing dalam litar trek sejauh 4km pada intensiti yang begitu kejam, otak mereka menjadi kelaparan oksigen dan titik hitam melayang di hadapan mata mereka.
Thomas juga telah berjuang untuk memenangi kemenangan peribadi yang berani di atas jalan raya dalam Jelajah Lima peringkat Bavaria pada 2011 dan 2014, perlumbaan jalan raya Sukan Komanwel di Glasgow yang dibasahi hujan pada 2014, dan perlumbaan sehari E3 Harelbeke mengenai pendakian yang kuat dan batu-batu berbatu-batu di Flanders awal tahun ini.
Berita Geraint Thomas terkini
Tour de France Peringkat 12: Thomas menang sekali lagi di Alpe d'Huez
Tour de France adalah Geraint Thomas untuk kalah, menurut Bradley Wiggins
Tour de France 2018: Geraint Thomas memperoleh kemenangan Jelajah pertama yang bersejarah apabila Dumoulin memenangi percubaan masa Peringkat 20
Tour de France 2018: Geraint Thomas disahkan sebagai pemenang manakala Kristoff memenangi peringkat akhir
Baca lebih lanjut tentang Geraint Thomas
Paling terkenal, sebagai pelayan setia di Team Sky, dia mengalami ujian fizikal yang menyeksakan untuk membantu rakan Brit Chris Froome memenangi Tour de France 2013, menunggang heroik lebih 3,000km dengan patah tulang pelvis selepas terhempas pada yang pertama. pentas.
Kesakitan itu sangat kuat, dia terpaksa diangkat naik dan turun basikalnya oleh kakitangan Team Sky.
Namun minta Thomas untuk mengimbas kembali salah satu kenangan paling traumatiknya dalam berbasikal dan dia menggali petang yang mabuk pada 25 Mei 2005 apabila, sebagai ahli akademi Berbasikal British – sejenis Hogwarts untuk penunggang basikal berbakat – dia memutuskan untuk melepaskan diri daripada rutin latihan untuk menyambut hari lahirnya yang ke-19.
Pada masa itu, dia tinggal di Manchester bersama calon berbasikal berwajah segar lain termasuk bakal raja pecut Mark Cavendish dan bakal rakan pengejaran pasukan Olimpiknya Ed Clancy.
'Kami keluar untuk menonton Liverpool bermain di final Liga Juara-Juara [menentang AC Milan] tetapi kerana ia masuk ke pen alti, ia akhirnya menjadi malam yang lebih lewat dan lebih mabuk daripada yang kami jangkakan, ' akui Thomas.
'Rod Ellingworth [pengurus akademi pada masa itu dan ketua operasi prestasi semasa di Team Sky] mendapat tahu dan saya dipanggil untuk mesyuarat besar dengan Dave Brailsford [ketika itu ketua British Cycling dan kini ketua pasukan di Team Sky] dan Shane Sutton [jurulatih trek Great Britain]. Saya tercabik-cabik.
Mereka memberi saya hukuman yang paling teruk dengan melarang saya menyertai perlumbaan Five Valleys di South Wales, di halaman rumah saya. Saya benar-benar kecewa. Ia benar-benar menyakitkan.’ Lebih teruk akan datang
‘Bukan sahaja kami tidak dibenarkan berlumba, malah kami dibuang latihan bersama Bradley Wiggins dan Steve Cummings sebaliknya,’ kenang Thomas, masih kecewa apabila mengenangkan dibelasah oleh dua pemain senior. ‘Itulah hukuman kami: enam jam di Puncak dengan dua orang itu.’
Mendapatkan kerak
Ia banyak menceritakan tentang semangat patriotisme yang berkobar-kobar dan semangat kebudak-budakan Geraint Thomas sehingga ingatan seperti itu masih memerlukannya.
Sebagai seorang warga Wales yang bangga dan penunggang basikal penyerang sentiasa tidak sabar-sabar untuk, seperti yang dikatakannya, 'menghancurkannya' semasa perlumbaan, bintang kelahiran Cardiff itu tidak suka terlepas peluang untuk berdebu di bukit tempatan dan lembah tempat dia mengasah keahliannya.
Tetapi hukuman adalah bahagian penting dalam sistem pembangunan Berbasikal British, menyuntik disiplin dan tumpuan yang akan menjadikan individu berbakat menjadi profesional yang cemerlang.
Ia amat penting dalam sebuah rumah yang penuh dengan budak-budak yang telatahnya termasuk melukis pelengkap kuda bersaiz besar di tingkap, merayap keluar untuk minum bir licik dan berlumba-lumba melawan satu sama lain untuk menyelamatkan diri.
‘Akademi menetapkan saya sebagai seorang profesional,’ kata Thomas, yang dikenali sebagai ‘G’ kepada rakan-rakan penunggangnya. ‘Anda bukan sahaja belajar tentang perlumbaan tetapi juga cara menjaga diri anda.’
Pengalaman universiti untuk penunggang basikal, jadi? 'Lebih rejimen,' ketawa Thomas. Dia menerangkan perjalanan basikal selama lima jam, melatih 'kerja rumah' dan salad yang sihat.
‘Saya rasa pelajar uni hanya perlu mencebik dan kemudian memasukkan sesuatu ke dalam ketuhar gelombang mikro. Kami tidak dapat melakukannya.
'Dan saya agak pasti mereka tidak mempunyai Rod Ellingworth duduk di tepi jalan di luar rumah mereka memastikan mereka berada di atas katil pada pukul 10 malam.’
Thomas telah melangkah jauh sejak zaman remajanya yang nakal. Ahli penting dalam skuad Tour de France sembilan pemain Team Sky, dia kini tinggal di Monaco yang glamor, dekat dengan rakan sepasukan Chris Froome dan Richie Porte.
‘Ia adalah tempat yang bagus untuk didiami dan jalannya sangat bagus untuk latihan. Pasukan telah menyediakan perkara untuk kami dengan 'swanny' [soigneur] kekal untuk urutan, alat ganti untuk basikal anda dan produk pemakanan. Kami disokong dengan baik.’
Thomas adalah, dalam banyak cara, antitesis budaya steril dan monkish berbasikal profesional moden. Dia sentiasa menggabungkan etika kerja yang ganas dan komitmen yang kuat untuk tujuan itu dengan sikap santai yang menyegarkan.
Dia biasanya mematuhi peraturan, mengunyah salmon dan nasi manakala pasangannya, Sara, memasukkan piza. Tetapi dia mengakui bahawa dia menikmati kari yang ganjil, beberapa biji bir atau longgokan kek Welsh.
Dia juga masih suka bergaul dengan rakan-rakan.
'Saya memecahkan musim ini kepada beberapa blok, jadi saya mengikut rejim sehingga Paris-Nice and the Classics, kemudian saya berehat sebentar dan menikmati stik, piza dan beberapa minuman.
Selepas itu saya berlutut untuk Lawatan. Jika saya terpaksa hidup seperti rahib 24/7, saya hanya akan retak.'
Berita Geraint Thomas terkini
Tour de France Peringkat 12: Thomas menang sekali lagi di Alpe d'Huez
Tour de France adalah Geraint Thomas untuk kalah, menurut Bradley Wiggins
Tour de France 2018: Geraint Thomas memperoleh kemenangan Jelajah pertama yang bersejarah apabila Dumoulin memenangi percubaan masa Peringkat 20
Tour de France 2018: Geraint Thomas disahkan sebagai pemenang manakala Kristoff memenangi peringkat akhir
Baca lebih lanjut tentang Geraint Thomas
Kenangan awal berbasikal Thomas adalah dari perjalanannya bersama kelab berbasikal Maindy Flyers di South Wales. 'Saya masih ingat gugup untuk melakukan larian dua pusingan, walaupun kami hanya berlima,' katanya.
'Basikal perlumbaan pertama saya ialah Giant biru tetapi basikal pertama saya ialah basikal gunung Wolf. Ia mempunyai butang yang boleh anda tekan yang boleh mengeluarkan bunyi.' Sebagai pelumba muda dia akan bersaing dengan rakan Team Sky Luke Rowe dan Ben Swift.
‘Kami akan pergi ke perlumbaan pada hujung minggu, menaiki bas mini dengan kotak boom. Kadang-kadang kami berkhemah atau tinggal di asrama. Kawan baik dan ketawa. Saya menyukainya.’
