Poskad pegawai polis Wales kepada arwah bapanya merampas hadiah untuk respons kreatif terhadap cabaran Rapha Festive 500 kilometer
Setiap musim sejuk Rapha mencabar penunggang untuk menjejalkan 500 kilometer dalam lapan hari antara Krismas dan tahun baharu. Edisi terbaharu Rapha Festive 500 menyaksikan 82, 420 pelumba mencuba cabaran itu, di mana 17, 373 daripadanya berjaya mengharungi jarak jauh.
Daripada ini pemenang dipilih bukan untuk kelajuan atau jarak tetapi untuk cerita yang mereka hantar tentang pengalaman mereka.
Tahun ini Ruth Cousins, seorang pegawai polis dari sebuah kampung kecil di Wales Utara telah dipilih. Penyerahannya terdiri daripada satu siri tujuh poskad lukisan tangan yang ditujukan kepada arwah bapanya yang disifatkannya sebagai 'pengukur kreatif dan pengembaraan'.
Setiap surat memperincikan salah satu tunggangannya mengelilingi kawasan desa Welsh yang sejuk dan berbukit, di samping tugasnya sebagai pejabat polis dan kehidupan seharian menjaga keluarganya.
Entri lain yang sangat dipuji termasuk dari Hungary Ferenc Simicz yang mendokumentasikan pemulihannya sendiri.
‘Saya pergi ke tempat di mana saya tinggal semasa saya mengalami gangguan akibat dadah, di mana saya menderita sebagai gelandangan. Pada masa itu saya tidak akan berani memikirkan tentang hidup pada Krismas yang akan datang, namun kini saya mempunyai keluarga, kehidupan yang saya suka, pekerjaan, kawan dan kedudukan yang bermakna, ' katanya.
Stephen LaPointe, dari Manchester di New Hampshire, yang menamatkan perjalanan semasa menjalani kemoterapi turut dipilih untuk penyertaannya.
Sesetengah peserta melakukan usaha tertentu untuk menjadikan tunggangan mereka diingati. Simone Dovigo dari Itali menunggang kuda sejauh 645km di sepanjang Sungai Po, dari Laut Adriatik ke sumbernya di bawah Monte Viso di Cottian Alps.
Di UK Stephen Graham memulakan Festive 500 pada tengah malam pada Malam Krismas. Menunggang di sekitar utara England dia menamatkan 500km dalam masa kurang 24 jam.
Kini dalam tahun ketujuh Rapha Festive 500 telah menjana lebih 19, 000, 000 kilometer perjalanan. Kali ini beberapa profesional menyertai dengan kedua-dua pemenang Milan-San Remo Arnaud Démare dan bekas juara dunia jalan raya Michał Kwiatkowski turut mengambil bahagian.
