Juara Olimpik menewaskan Juara Dunia sekali lagi pada 2017
Greg Van Avermaet dari BMC Racing memenangi Gent-Wevelgem untuk melengkapkan hatrik Klasik, setelah memenangi E3 Harelbeke hanya dua hari sebelum itu, dan Omloop Het Nieuwsblad pada penghujung Februari.
Pakar Klasik Belgium menahan Jens Keukeleire dari Orica-Scott dalam pecutan terakhir untuk barisan, dengan pemenang tahun lalu, Peter Sagan, mengetuai kumpulan yang mengejar pulang untuk menduduki tempat ketiga di podium.
Perlumbaan 249km sering dikenali sebagai 'Sprinters' Classic' kerana larian terakhirnya yang rata, tetapi 11 pendakian di sepanjang jalan (termasuk dua lawatan ke Kemmelberg 23% berbatu) dan angin bertiup kencang. memihak kepada pelumba Klasik yang kuat.
Mereka seperti Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) dan Tom Boonen telah memenangi beberapa kali.
Cuaca cerah menjadikan perlumbaan tahun ini kurang menarik berbanding tahun-tahun kebelakangan ini, tetapi masih terdapat beberapa kemalangan ketika penunggang di peloton utama berebut kedudukan di jalan yang sempit.
Bahagian berbatu pada tahun ini disertai oleh tiga sektor ‘Plugstreet’ – jalan tanah yang mengeluarkan awan debu dan menyediakan peluang menyerang.
Walaupun cubaan untuk memecahkan kumpulan utama oleh orang-orang seperti Bernhard Eisel (Data Dimensi), Tony Martin (Katusha-Alpecin) dan Zdenek Stybar (Tingkat Cepat), majoriti kegemaran masih bersama ketika saki-baki terakhir kumpulan pemisah asal telah dibersihkan dengan 40km lagi.
Langkah muktamad berlaku pada pendakian kedua Kemmelberg, apabila Van Avermaet menyerang, membawa Sagan dan John Degenkolb (Trek-Segafredo) bersamanya.
Mereka disertai oleh sekumpulan yang termasuk Edvald Boassen Hagen (Data Dimensi) dan Michael Matthews (Sunweb), mewujudkan kumpulan 14 orang di hadapan.
Berbaki 20km lagi, kumpulan hadapan berpecah lagi, dengan Sagan dan Van Avermaet mengheret Niki Terpstra (Tingkat Pantas), Jens Keukeleire (Orica-Scott) dan Søren Kragh Andersen (Sunweb) bersama mereka.
Akhirnya, Van Avermaet dan Keukeleire maju ke hadapan ketika tiga yang lain bertengkar sesama sendiri.
Trio Sagan mengejar bersungguh-sungguh dalam 10km terakhir, tetapi tidak dapat mengejar mereka berdua di hadapan, dan mereka mempunyai jurang yang selesa pada masa mereka tiba di flamme rouge.
Van Avermaet mendahului, dan berjaya mengatasi Keukeleire dalam meter terakhir untuk memenangi kejuaraan Klasik ketiganya tahun ini dan naik ke puncak ranking dunia UCI.
