Philippe Gilbert menunggang semua orang dari rodanya dan tidak pernah menoleh ke belakang untuk memenangi Jelajah Flanders 2017
Philippe Gilbert (Tingkat Langkah Pantas) meraih kemenangan solo yang menakjubkan pada Jelajah Flanders 2017, menunggang semua orang dari tayarnya dengan lebih 55km lagi untuk berlumba.
Gilbert memegang kelebihan selama lebih 50 saat untuk kebanyakan masa dia tiada, sering menolaknya sehingga lebih seminit terutamanya semasa mendaki.
Bersama-sama dengan rakan sepasukan Tom Boonen dan Matteo Trentin, Gilbert bersetuju untuk pergi sepenuhnya di Muur de Geraardsbergen dan sebaik sahaja mereka berjaya mencapai kumpulan, mereka menolak lagi di Oude Kwaremont.
Gilbert menoleh ke belakang untuk mendapati dia bersendirian di atas dan dari situ dia meneruskan keseorangan sehingga ke garisan penamat.
Menjelang penghujung perlumbaan, dalam 10km terakhir, Gilbert kehilangan hampir 30 saat kelebihannya dalam jarak kira-kira 3km.
Sekumpulan tiga orang - Greg Van Averamet (Perlumbaan BMC), Niki Terpstra (Tingkat Cepat) dan Dylan Van Baarle (Cannondale-Drapac) - mengurangkan jurang kepada 36 saat ketika mereka pergi di bawah sepanduk 4km, yang menjadikan kemenangan Gilbert kelihatan kurang pasti.
Pada ketika ini, Terpstra duduk di atas kumpulan itu setelah lebih awal menyumbang kepada pengejaran rakan sepasukannya sendiri.
Van Avermaet adalah yang terbaik daripada yang lain untuk menduduki tempat kedua dan baki penyudah melepasi garisan dengan mengelecek dan mengelecek.
Tour of Flanders 2017: Bagaimana ia berlaku
Gilbert adalah sebahagian daripada kumpulan terpilih yang mendorong ke atas Muur de Gerardsbergen. Masih jauh dari penamat, masih jauh dari kepastian bahawa ini boleh menjadi langkah yang menang.
Team Sky telah memulakan langkah pendakian legenda, tetapi pergerakan dari Boonen ke hadapan menggegarkan keadaan.
Alexander Kristoff (Katusha-Alpecin) mengikuti pemain Belgium itu dan langkah ini membelah peloton. Gilbert duduk sebentar sambil dia dan rakan-rakan Langkah Pantasnya menilai kerosakan yang mereka lakukan di belakang.
Dengan 75km lagi kumpulan Boonen hanya ketinggalan 1:50 di belakang rehat asal hari itu, tetapi yang lebih penting mereka berada di hadapan satu minit di hadapan kumpulan Sagan.
Gilbert kemudian pergi secara solo menaiki Oude Kwaremont, melanjutkan pendahuluannya dengan mudah. Di belakang terdapat kumpulan yang mengejar termasuk Boonen.
Kumpulan itu mengandungi pelumba Quick-Step kedua - selain Boonen - dalam bentuk Matteo Trentin, bersama Kristoff, Jasper Stuyven (Trek-Segafredo), Sep Vanmarcke (Cannondale-Drapac), Luke Rowe & Gianni Moscon (Team Sky), Maciej Bodnar (Bora-Hansgrohe), Arnaud Demare (FDJ), Sacha Modolo (UAE Emirates), Bryan Coquard & Sylvain Chavanel (Direct Energie) dan Pieter Vanspeybrouck (Wanty Groupe Gobert).
Kumpulan mengejar ini berjaya kembali dalam masa 23 saat dari pendahulu tunggal sebelum semuanya bermula.
Vanmarcke kehilangan roda hadapannya di selekoh dan membawa Rowe turun bersamanya. Ini memecahbelahkan kumpulan dan melemahkan sedikit kuasa mengejarnya.
Banyak penunggang hilang di belakang tanpa banyak bicara ketika perlumbaan berjalan dan sifat kemerosotan Ronde benar-benar merugikan.
Kumpulan dua di jalan raya, yang mengandungi beberapa senjata besar, bergelut untuk mendapatkan dalam masa 50 saat dari Gilbert.
Namun, Sagan dapat mengejar semula dengan 48.4km untuk berlari dan membentuk bahagian penting dalam kumpulan yang cuba membawa Gilbert kembali.
Sagan, Van Avermaet dan John Degenkolb (Trek-Segafredo) berada di hadapan pada pendakian terakhir Koppenberg ketika mereka cuba memaksa rentak kumpulan mereka.
Andre Greipel (Lotto-Soudal) berada agak jauh ke belakang pada ketika ini dan kemudian mencuba nasib di hadapan beberapa kali, tetapi tidak berjaya.
Kekacauan datang menghantui, pertamanya kerana Boonen mengalami masalah basikal yang serius di kaki Taaienberg dan terpaksa menukar jenteranya dua kali dalam jarak kira-kira 15 meter.
37km yang tinggal antara dia dan garisan penamat tidak cukup jarak untuk dia menjadi faktor di penghujung.
Pada ketika ini Sagan menyerang memaksa usaha keras Van Avermaet dan Oliver Naesen (AG2R La Mondiale) untuk kembali ke rodanya.
Van Baarle, Fabio Felline (Trek-Segafredo) dan Yoann Offredo (Wanty Groupe Gobert) turut membuat simpang dan kumpulan ini kelihatan cukup kuat untuk menangkap ketua tunggal.
Walau bagaimanapun, mereka terlalu bergantung pada Sagan dan kurangnya kerjasama penuh bermakna petunjuk Gilbert kekal selesa.
Insiden yang boleh dikatakan paling menentukan pada hari itu berlaku pada kali terakhir menaiki Oude Kwaremont apabila Sagan, Van Averamet dan Naesen diturunkan.
Tidak jelas sama ada mereka menangkap penghadang semasa mereka menunggang dalam longkang ke tepi batu berbatu atau jika jaket penonton dipersalahkan, tetapi keputusannya adalah sama: peluang Sagan sudah berakhir.
Van Avermaet kembali menaiki basikalnya, kembali mengejar dan menduduki tempat kedua di barisan. Sagan terpaksa menunggu lama untuk motosikal baharu dan motivasinya telah hilang.
Van Baarle pergi sendiri, di belakang Gilbert, selepas bergerak pada kali terakhir mendaki Paterberg tetapi tidak boleh mendapatkan dalam masa 48 saat dari pendahulu tunggal.
Van Avermaet juga memberikan yang terbaik dalam pendakian ini dan diikuti oleh Terpstra, yang sehingga itu berada dalam kumpulan lebih jauh di jalan raya.
Sebaik sahaja ketiga-tiga mereka bergabung, mereka kelihatan seperti ancaman kepada Gilbert tetapi dengan 53 saat pada sepanduk 10km untuk pergi, dia dapat menjauhkan diri untuk kemenangan yang menakjubkan.
Terdahulu, lapan pelumba asal yang memisahkan diri terdiri daripada: Julien Duval (AG2R La Mondiale), Oliviero Troia (UAE-Emirates), Edward Planckaert (Sport Vlaanderen-Baloise), Mark McNally (Wanty Groupe Gobert), Michael Goolaerts & Stef Van Zummeren (Vérandas Willems-Crelan), Julien Morice (Direct Energie) dan Andre Looij (Roompot - Nederlandse Loterij).
Kumpulan lapan ini pada satu ketika mengira kelebihan selama lebih 11 minit tetapi itu dikurangkan kepada 5:50 dengan 100km lagi, dan pada hari yang begitu panjang mereka tidak akan berjauhan.
Mereka yang melarikan diri ini semuanya ditangkap dengan 66km hingga ke penamat, dan tidak lama kemudian mereka dijatuhkan oleh kumpulan Boonen sebelum perlumbaan benar-benar berlangsung.
