Pelumba Team Sunweb menjadi pemenang Giro pertama Belanda
Dalam peringkat akhir yang menggigit kuku dari 100th Giro d'Italia, Tom Dumoulin (Team Sunweb) menghasilkan ujian masa dalam hidupnya untuk merebut perlumbaan daripada Nairo Quintana (Movistar). Hampir dari pusingan pertama pedal pada ujian masa sejauh 29.3km, Dumoulin menarik diri daripada pesaingnya untuk menyeret kembali masa yang dia tewas dalam beberapa peringkat sebelumnya.
Dia perlu membuat 53 saat, dan akhirnya menamatkan 1m24s di hadapan Quintana, yang berjaya bertahan di tempat kedua, dengan pemain Itali Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) di tempat ketiga.
Ia terbukti sebagai penamat yang sempurna untuk perlumbaan yang mempunyai drama, heroik dan kontroversi sepanjang tempoh tiga minggunya.
Margin kemenangan terakhir hanya 31 saat adalah bukti betapa sengitnya pertempuran itu, dan akan ada beberapa orang yang akan merasakan bahawa kemenangan Dumoulin tidak layak sepenuhnya.
Bagaimana Tahap 21 Giro d'Italia berjalan lancar
Menjelang pentas akhir, penganjur Giro d’Italia 2017 pastinya berasa gembira melihat sejauh mana perlumbaan itu berkembang, yang memuncak dengan denoumen menarik ini.
Ketika penunggang berbaris di tanjakan permulaan, masih belum ada kepastian bagaimana Giro tahun ini akan berubah.
Hanya beberapa hari sebelum ini, Dumoulin Team Sunweb kelihatan seperti pemenang yang pasti.
Selepas Peringkat 15 dia mempunyai kusyen 2m51s ke atas pesaing terdekatnya, dan dia hanya perlu berada dekat dengan pesaing utama di pergunungan dan tidak kehilangan terlalu banyak masa, dan dia akan melakar kemenangan mudah pada masa terakhir -percubaan – perjalanan menuruni bukit sejauh 29.3km dari Monza ke Milan.
Namun, beberapa kesilapan yang mahal dalam beberapa peringkat terakhir perlumbaan bermakna dia kehilangan jersi merah jambu dan masuk ke ujian masa di tempat keempat di GC, ketinggalan 53 saat di belakang pendahulu perlumbaan baharu, Quintana.
Turut mendahuluinya ialah Nibali, yang ketinggalan 39 saat di atas Quintana, dan Thibaut Pinot dari FDJ pada 43 saat.
Dumoulin adalah antara pilihan untuk memenangi pentas, berkat kemahiran percubaan masa yang unggul berbanding pesaingnya, tetapi tidak pasti sama ada dia boleh mengundur 53 saat dalam jarak yang agak singkat, terutamanya kerana dia telah melihat keletihan fizikal dalam beberapa peringkat sebelumnya.
Sebelum permulaan peringkat 21st adalah sukar untuk meramalkan siapa yang akan berada di podium pada penghujungnya, dan dalam kedudukan apa.
Begitu juga, dalam saingan pelumba muda itu, Adam Yates (Orica-Scott) mendahului 28 saat menjelang ujian masa, tetapi lelaki di belakangnya ialah Bob Jungels (Tingkat Langkah Cepat), seorang daripada pemain percubaan masa terbaik dalam peloton, jadi pemenang akhirnya bagi jersi putih adalah tidak pasti seperti merah jambu.
Di awal pentas, masa terbaik telah ditetapkan oleh pemain Belanda Jos van Emden (LottoNL-Jumbo) dalam 33m08s. Apabila kegemaran bermula, Dumoulin dengan cepat membuktikan dirinya sebagai lelaki terbaik sepanjang masa.
Menjelang pusat pemeriksaan pertama, dia telah pun mengulang masa yang ketara pada setiap tiga lelaki di hadapannya di GC.
Sementara itu Jungels pulang dalam masa 34m02s, 94 saat penuh di hadapan Yates untuk menanggalkan jersi putih dari belakang pelumba Britain itu.
Dumoulin tidak dapat memenangi pentas. Masanya 33m23s sudah cukup untuk memberikannya tempat kedua di belakang Van Emden, tetapi yang lebih penting ialah 1m27s di hadapan Pinot, 54 saat di hadapan Nibali dan 1m24s di hadapan Quintana.
Di penghujung salah satu Giros paling menarik dalam ingatan baru-baru ini, Dumoulin memenangi edisi ke-100ke perlumbaan dengan margin hanya 31 saat, untuk menjadi satu-satunya Lelaki Belanda untuk memenangi perlumbaan terhebat Itali.
Quintana berjaya bertahan di tempat kedua di podium, dengan Nibali di tempat ketiga.
Juga di podium terakhir, Mikel Landa dari Team Sky merangkul jersi King of the Mountains, dan dari Quick-Step Floors Fernando Gaviria mengambil jersi mata, manakala Quick-Step Floors turut menerima anugerah pasukan.
