Menyokong Chris Froome Julai ini di Tour de France nampaknya menjadi tugas terakhir pelumba Basque itu untuk pasukan
Mikel Landa nampaknya akan meninggalkan Team Sky pada penghujung musim, dengan beberapa akhbar melaporkan perpindahan itu. Skuad Sepanyol Movistar muncul destinasi yang paling mungkin. Pengurus mereka Eusebio Unzue baru-baru ini memberitahu El País, 'Sudah tentu saya mahu Landa memakai jersi kami! Saya akan menandatanganinya sekarang, tetapi perkara itu rumit.
'Selain itu, sehingga Ogos, tiada pasukan mempunyai hak untuk berunding dan oleh itu saya tidak akan mengulas lanjut.'
Dengan pembukaan pasaran perpindahan pada 1 Ogos, pelumba Basque itu nampaknya menjadi hak milik. Team Sky, majikannya sejak dua tahun lalu, telah menyatakan hasrat mereka untuk mengekalkannya.
Astana, tempat Landa menghabiskan awal kariernya, juga dianggap telah membuat tawaran untuk mendapatkan semula perkhidmatannya, satu tindakan yang dilaporkan ditolak oleh penunggang itu.
Begitu juga dia menolak pendahuluan daripada BMC Racing dan UAE-Emirates. Itu meninggalkan tawaran di atas meja daripada majikannya sekarang, bersama Bahrain-Merida dan Movistar.
Walaupun secara rasmi penunggang dan pasukan tidak sepatutnya berunding sebelum jendela perpindahan dibuka, perjanjian terburu-buru membuat sebelum tarikh bermakna kebanyakan perpindahan dipersetujui lebih awal.
Jika Landa meninggalkan Team Sky, dia akan keluar dari pasukan yang telah memberikannya peranan utama sebagai pelumba Grand Tour, terutamanya di Giro d'Italia tahun ini (alebit sebagai ketua bersama Geraint Thomas), di mana dia mempunyai peluang yang adil untuk menolak penamat podium sebelum terlibat dalam insiden moto.
Pemulihan Landa untuk memenangi klasifikasi gunung akan meningkatkan daya tarikannya kepada pasukan lain.
Serentak itu skuad juga telah menggaji Landa sebagai super-domestik untuk Chris Froome. Landa memainkan peranan penting dalam membimbing Froome mencapai kemenangan melalui pergunungan pada Jelajah 2016 dan ini merupakan peranan yang akan dimainkan oleh pasukan Landa pada Julai ini.
Sekiranya pelumba berusia 27 tahun itu menemui rumah baharu di Movistar, dia akan menyertai pasukan yang sudah mempunyai dua pendahulu yang kuat dalam bentuk Nairo Quintana dan Alejandro Valverde.
Namun, walaupun Valverde kelihatan dalam bentuk kerjayanya, pada usia 37 tahun, dia tidak boleh meneruskannya selama-lamanya.
Walaupun kejayaan mereka, bajet Movistar dianggarkan kurang daripada separuh daripada bajet Team Sky. Bagaimana mereka mampu menggaji tiga penunggang terkenal masih belum dapat dilihat.
Memandangkan pasukan yang dibiayai lebih baik ditolaknya, langkah Landa berkemungkinan kurang mengenai wang dan lebih banyak mengenai prospeknya untuk mendapat slot untuk memimpin di Grand Tours akan datang.
