Jason Kenny kembali menyasarkan Sukan Olimpik Tokyo 2020 dalam kempen yang boleh meninggalkannya sebagai Olimpik Britain yang paling dihormati
Walaupun tidak pernah mengumumkan secara terbuka pelumba trek persaraannya, Jason Kenny telah memutuskan untuk berhenti daripada sukan itu berikutan Sukan Olimpik Rio tahun lepas. Setelah meninggalkan permainan dengan pingat emas dalam acara pecut, pecut berpasukan dan acara keirin, ia akan menjadi penamat yang sempurna untuk kerjaya cemerlang yang menyaksikan pelari pecut itu menjadi salah seorang atlet Olimpik paling berjaya di Britain.
‘Perlahan tetapi pasti saya sudah cukup,’ katanya kepada Penunggang Basikal. 'Saya telah melakukannya untuk sekian lama. Saya tidak sedar pada masa itu, tetapi saya tidak pernah benar-benar berehat.
'Paling lama lebih sedekad saya mendapat cuti selama beberapa minggu, dan ketika itu saya masih memikirkan tentang latihan. Saya melihat melalui kitaran Olimpik kerana saya telah meletakkan kerja itu.
'Membawa kepada permainan, saya telah meyakinkan diri sendiri bahawa ini akan menjadi Olimpik terakhir saya. Saya gembira melihatnya, tetapi kemudian saya mahu pergi dan menjadi normal seketika.’
Memiliki kebolehan luar biasa untuk berbaring rendah sebelum mencapai prestasi puncak pada acara-acara penting. Beban kerja Kenny yang tidak henti-henti telah meratakan semangatnya, membawanya untuk memanggil masa dalam kariernya, manakala memilih untuk tidak mengumumkan rancangannya adalah satu langkah khas untuk penunggang yang lebih suka membiarkan tunggangannya bercakap untuknya.
‘Selepas permainan, saya benar-benar mematikan dan tidak menoleh ke belakang,’ katanya sambil menyokong pelancaran bahagian baharu Wiggle dalam talian, di mana ia akan menyimpan jenama pakaian gim terkemuka. Anda boleh melihat lebih lanjut di: wiggle.com/gym.
Meninggalkan warisan superlatif, sepanjang tahun lalu kehidupan normal nampaknya berfungsi dengan baik. Pada September 2016 Kenny berkahwin dengan rakan pelumba trek, Laura Trott, dan pada Februari 2017 pasangan itu mengumumkan bahawa mereka sedang mengandung anak pertama.
‘Saya mula mempertimbangkan kerjaya lain. Semua pengalaman saya adalah dalam prestasi peringkat elit, jadi saya melihatnya.
'Ia adalah dunia yang sukar untuk dilalui di seberang pagar. Apabila anda seorang penunggang, anda dinilai berdasarkan prestasi anda sahaja.
'Dengan cara yang mudah. Anda muncul, pergi dengan cepat, dan jika anda cukup cepat anda menang. Apabila anda cuba menjual diri anda sebagai jurulatih yang tahu apa yang dia perkatakan, itu lebih sukar.
'Ia adalah satu intipan lucu tentang perkara itu.’
Memberi masa untuk dirinya sendiri untuk memikirkan apa yang perlu dilakukan seterusnya Kenny memberitahu kami dia menikmati masanya meninggalkan perlumbaan. Masih hampir secara tidak sengaja dia mendapati dirinya kembali menaiki velodrom.
‘Ada peluang untuk kembali ke trek dan melakukan penggambaran, jadi saya mengambil kesempatan itu setelah sekian lama berhenti.
'Saya sangat menikmatinya; ia membuatkan saya berfikir, baiklah, mari kita fikirkan dan cuba.’
Seorang pekerja yang berkaedah, walaupun telah memutuskan dalam fikirannya sendiri untuk berhenti berbasikal kompetitif Kenny telah mengekalkan bentuk badannya.
‘Saya suka latihan dan saya suka mencipta program. Saya masih menunggang. Saya mula menulis program latihan hipotesis tentang perkara yang saya ingin lakukan jika saya kembali dan sebelum saya sedar saya telah melaluinya dan menikmatinya.
'Selepas setahun pergi, saya baru saja kembali masuk.’
Kenny berkembang tentang bagaimana rasanya tenggelam sepenuhnya dalam gelembung penunggang basikal profesional. 'Menunggang sepenuh masa anda sama ada di acara dan berjalan dengan baik atau anda sedang berlatih dan berasa agak lesu.
'Anda tidak akan kembali kepada keadaan semula jadi ini. Anda akan terhimpit secara fizikal dengan latihan. Saya rasa saya telah berubah selama bertahun-tahun. Saya tidak merasakan seperti yang saya lakukan sebagai seorang remaja. Saya fikir ia semakin tua.
'Selepas setahun tidak menaiki basikal, saya pergi dan melakukan sesi makmal rawak dan saya rasa sama seperti yang saya rasai pada enam belas tahun. Saya berasa seperti diri saya semula.
‘Apabila saya kembali ke trek dan cuba melakukan beberapa usaha, saya mendapati ia sememangnya agak sukar. Ia adalah satu yang baru bagi saya untuk menderita begitu banyak dan menjadi sangat teruk. Itu satu cabaran.
'Membinanya selama bertahun-tahun, anda mengambil mudah jumlah volum latihan. Latihan setiap hari adalah perkara yang sukar untuk dilakukan. Berurusan dengan keletihan terkumpul adalah sesuatu yang saya remehkan, walaupun saya sudah mengatasinya sekarang.’
Setelah menemui semula minatnya terhadap latihan dan menunggang kembali yang bertujuan untuk Sukan Olimpik Tokyo 2020 nampaknya pilihan yang jelas, walaupun banyak kerja yang diperlukan.
‘Saya rasa jika anda tidak mencuba anda tidak akan tahu. Dalam satu cara ia adalah komitmen, tetapi dengan cara lain ia tidak. Jika ia tidak berfungsi, ia tidak berfungsi. Saya tidak kehilangan apa-apa. Saya hanya akan menjadi satu tahun lebih tua. Ia bukan penghujung dunia.
'Saya berada dalam kedudukan yang agak bertuah: Saya boleh mencuba dan tiada tekanan. Saya hanya dapat melihat apa yang saya dapat daripadanya.’
Walaupun atlet dalam Program Prestasi Berbasikal British terkenal hanya sebaik keputusan terakhir mereka, tiada jurulatih yang waras mungkin akan menolak Kenny.
Terkenal tersusun dalam pendekatannya sendiri untuk melatih kerja kerasnya yang tidak henti-henti telah menjadikannya salah seorang pelumba basikal trek paling berjaya di dunia.
‘Apabila anda membina ke arah matlamat seperti Sukan Olimpik, anda sentiasa berharap anda mempunyai lebih banyak masa. Ini tentang memanfaatkan sepenuhnya masa yang anda ada.
'Itulah yang saya suka lakukan: memastikan saya mengoptimumkan setiap saat. Prinsip yang sama sama ada anda keluar tiga tahun atau tiga minit.
'Selepas perlumbaan, program berhenti dan seolah-olah dunia akan kiamat. Semua yang anda lakukan adalah sehingga satu titik itu. Saya sangat suka itu.’
Masih kali ini Kenny akan mendapat permintaan baharu pada saat yang berharga itu. Sejak kempen Olimpik terakhirnya, dia menjadi bapa buat kali pertama, acara yang disifatkannya sebagai 'mengubah segala-galanya'.
‘Ia menakjubkan. Anda tidak boleh menjelaskannya. Jelas sekali Ia sukar dengan latihan. Apabila anda mempunyai tiga jam tidur, anda menyedari betapa pentingnya tidur untuk pemulihan.
'Saya akan melakukan latihan sehari, mengalami malam yang buruk dan keesokan harinya berasa seperti saya tidak pulih sama sekali. Saya hanya perlu menerima bahawa beberapa hari akan menjadi buruk dan beberapa hari akan menjadi baik.
'Itu baharu, kerana saya sudah biasa boleh merancang setiap hari. Sekarang saya hanya perlu fleksibel.’
Oleh kerana bakat yang sudah mapan, Jason mempunyai sedikit kelonggaran dalam membenarkan dirinya mengimbangi rumah dan kerja.
Setelah mendapatkan bantuan keluarga besar mereka Laura dan dia berhasrat untuk merancang jadual mereka di sekitar penjagaan kanak-kanak sementara masih berlumba di peringkat tertinggi.
Kebapaan juga bukan satu-satunya perubahan. Kedua-dua individu yang jelas berasas, sebagai pasangan pasangan itu kini semakin terkenal di luar dunia berbasikal, dengan minat media dalam kehidupan mereka jauh dari basikal.
Ia sesuatu yang Kenny nampak segan.
‘Kami tidak terkenal gila. Ia adalah tahap yang baik. Kami masih boleh pergi membeli-belah. Peminat sukan mengenali kami dan itu bagus. Ini hanyalah salah satu daripada perkara yang disertakan bersamanya.
'Kami hanya menerimanya dan mencuba dan menikmatinya. Apabila ia mula-mula berlaku, dan anda sedang mengambil gambar anda dan anda tidak benar-benar mahu ia diambil, ia boleh menjadi agak tertekan, semua kamera berhenti.
'Tetapi kemudian anda belajar untuk berehat dan menikmatinya. Terdapat banyak perkara baik yang disertakan bersamanya.’
Perhatian media tidak mungkin hilang kembali. Dengan jumlah pingat emas yang sama seperti Sir Steve Redgrave dan Sir Bradley Wiggins, pada olimpik seterusnya Kenny akan mendapat satu emas lagi untuk menyamai Sir Chris Hoy dan menjadi atlet Olimpik paling berjaya di Britain.
Namun mengejar pingat nampaknya tidak menjadi faktor pendorong besar-besaran bagi penunggang yang bercakap secara senyap itu.
‘Di British Cycling kami sentiasa diajar untuk menumpukan pada matlamat prestasi dan bukan matlamat hasil. Hanya tumpukan perhatian untuk berada di tempat terbaik yang mungkin anda boleh lakukan apabila ia penting dan tidak menekankan tentang kemenangan, atau masa tertentu, perkara yang boleh dipengaruhi oleh faktor lain.
'Cara saya sentiasa berusaha adalah untuk meningkatkan diri saya ke tahap terbaik yang saya boleh capai, dan biarkan keputusan itu sendiri. Ia menghilangkan tekanan.’
Selaras dengan pendekatan pragmatik ini, kemungkinan untuk menjadi seorang kesatria juga tidak dapat menghidupkan Kenny.
Dengan barisan pelumba basikal terkemuka Britain kini semua gelaran sukan, dia pasti akan mendapat satu gelaran. Namun reaksi segeranya ialah penambahan Tuan di hadapan namanya tidak akan menjadikan hidupnya lebih mudah pada pertandingan seterusnya.
‘Perkara kecil tambahan ini bagus, tetapi ia tidak memberi sebarang perbezaan kepada apa yang berlaku di landasan yang betul. Tiada siapa peduli nama anda, berapa umur anda, berapa banyak yang anda menang.
'Apabila anda berlumba, lelaki terbaik akan menang.’
