Gran Salida dari Vuelta a Espana di pulau Mallorca boleh menjadi tiga hari terakhir perlumbaan Grand Tour
Siapa boleh katakan bagaimana keadaannya minggu depan, apatah lagi pada penghujung tahun ini, dan jelas sekali kesihatan awam mesti menjadi keutamaan pihak berkuasa di seluruh dunia. Jika tidak selamat untuk sesuatu perlumbaan diteruskan maka sudah tentu perlumbaan itu tidak sepatutnya diteruskan. Selalu ada tahun depan.
Walau bagaimanapun, tidak ada salahnya membayangkan bagaimana perlumbaan boleh kembali, dan dalam kes Vuelta a Espana 2020 di mana mereka mungkin kembali.
Perlumbaan sepatutnya dimulakan dengan tiga hari di bandar Utrecht di Belanda tetapi dengan wabak coronavirus memaksa perlumbaan dari slot lewat musim panas yang biasa menjadi larian musim luruh yang berpotensi - jika ia diteruskan - itu peringkat di Belanda terpaksa dibatalkan.
Ini bermakna Vuelta memerlukan Gran Salida baharu dan, mula-mula dimasak beberapa tahun lalu sebagai surat cinta kepada Mallora, butiran di bawah bagaimana ketiga-tiga peringkat itu boleh menjadi bonanza Balearic.
Mengapa Vuelta a Espana harus bermula di Mallorca
Mallorca, yang terbesar di Kepulauan Balearic Sepanyol dan destinasi yang sangat popular (di luar sekatan semasa) untuk melawat penunggang basikal amatur mempunyai segala-galanya yang diperlukan untuk permulaan yang menakjubkan ke Vuelta a Espana.
Pemandangan, pendakian, jalan raya yang hampir sempurna dan sambungan penerbangan yang mudah dari kebanyakan Eropah semuanya menambah berat idea permulaan Vuelta di pulau itu, yang boleh dikatakan lokasi berbasikal yang ideal.
Apatah lagi, ia adalah lompatan singkat menaiki feri dari Barcelona, tempat perlumbaan boleh disambung semula selepas tiga hari perlumbaan Mallorcan.
Ini hanyalah sebahagian daripada banyak sebab untuk membawa Jelajah Besar Sepanyol ke Mallorca untuk pembukaan yang asli dan dramatik, dan ini mengejutkan bahawa ini belum dilakukan sejak beberapa tahun kebelakangan ini.
Cabar Mallorca
Awal musim, Cabaran Ciclista Mallorca selama empat hari membawa ramai penduduk tempatan turun ke jalanan untuk menyaksikan pemain profesional seperti Alejandro Valverde (Movistar) dan John Degenkolb (Trek-Segafredo) berlumba untuk mendapat penghormatan pentas.
Perlumbaan ini sebenarnya empat hari, perlumbaan berturut-turut dengan pelumba memilih untuk bersaing dalam hanya satu atau sehingga keempat-empat. Tahun ini, berkat kedudukannya yang begitu awal dalam kalendar, Challenge Mallorca merupakan salah satu daripada beberapa perlumbaan yang perlu diteruskan sebelum semua pertandingan digantung.
Kehadiran nama besar WorldTour dalam senarai permulaan menunjukkan daya tarikan perlumbaan di Mallorca, daya tarikan yang telah merebak dengan pantas kepada amatur, terutamanya mereka dari UK, Jerman dan Scandinavia.
Penunggang sepanjang tahun boleh didapati menunggang keluar ke rumah api Cap de Formentor atau menguji diri mereka di pendakian yang melelahkan Sa Calobra.
Hotel, kafe dan juga stesen minyak disediakan sepenuhnya untuk pelancong berbasikal, dan populariti Mallorca akan memastikan orang ramai yang ramai untuk memulakan Vuelta a Espana.
Terdapat juga potensi untuk seorang amatur Epata de la Vuelta sportive meliputi parcours Peringkat 2, yang boleh diadakan sehari sebelum Peringkat 1.
Sebagai seseorang yang pernah ke Mallorca beberapa kali dan menyukainya hampir setiap minit, saya sudah mula mengenalinya dengan baik - walaupun sudah tentu ramai penduduk tempatan dan pelawat yang mengetahui pendakian dan likuannya turun jauh lebih baik.
Dengan pengetahuan ini, saya telah menetapkan idea saya untuk tiga peringkat yang boleh menandakan permulaan Vuelta a Espana yang sangat menarik dalam masa terdekat.
Vuelta a Espana di Mallorca: Peringkat yang dicadangkan
Peringkat 1: Percubaan masa menanjak, Sa Calobra, 12km
Mengikuti peneraju Giro d'Italia dari beberapa tahun yang lalu, pentas itu mungkin berdasarkan kapal yang berlabuh di teluk. Apabila Giro menggunakan kapal, ia hanya untuk penunggang berguling ke bawah tanjakan dan menuju ke jalan mereka, tetapi dalam keadaan ini bot berlabuh akan sesuai untuk penunggang memanaskan badan sebelum ujian masa Peringkat 1.
Segmen Strava untuk pendakian Sa Calobra ke puncak Coll dels Reis sepanjang 9.4km pada kecerunan purata 7%. Sesiapa sahaja yang telah menunggangnya akan mengetahui bahawa terdapat bahagian yang lebih daripada ini apabila pendakian menuju kecerunan dua angka.
Pelumba profesional Sebastian Henao memegang KOM semasa dalam masa 24:54, manakala pesara profesional British Emma Pooley mempunyai masa QOM 30:52.
Di bahagian atas Coll dels Reis, jalan menurun kira-kira 3km ke persimpangan seterusnya. Bahagian menuruni bukit ini boleh disertakan untuk mencampurkan sedikit perkara, dan penghujung jalan juga akan menjadi lebih praktikal dari segi logistik sebagai lokasi untuk menjadi tuan rumah penamat pentas dan podium.
Permulaan Jelajah Besar sedemikian akan membawa pesaing Klasifikasi Umum keluar dari persembunyian serta-merta dan ia akan memberi mereka yang mempunyai pasukan yang lebih lemah peluang untuk memperoleh kelebihan pada hari pertama.
Peringkat 2: Manacor - Alcudia - Port de Pollenca - Biara Lluc - Puig Major - Soller - Coll de Soller - Palmanyola - Andratx - Banyalbufar - Deia, 210km
Sama seperti ketika Kejohanan Kebangsaan British melawat Isle of Wight dalam beberapa tahun akan datang (jika Isle of Man boleh menjadi tuan rumah, begitu juga Isle of Wight), mencari jalan yang mencukupi untuk merancang pentas yang cukup panjang di Mallorca pasti tiada cabarannya.
Walau bagaimanapun, penganjur Cabaran Ciclista telah melakukannya dengan baik, jadi preseden telah ditetapkan.
Saiz kompak Mallorca adalah hadiah dan juga halangan. Penunggang di Challege Mallorca biasanya menginap di satu hotel untuk tempoh masa mereka di sana, dengan Occidental Playa de Palma terbukti menjadi pangkalan yang dipilih dengan baik untuk pelumba dan amatur.
Banyak hotel di pulau itu disediakan untuk menempatkan penunggang basikal, dengan sebilangan besar hotel dalam jarak pemanduan singkat dari peringkat yang dicadangkan bermula, bermakna kapasiti bilik hotel tidak sepatutnya menimbulkan masalah kepada lawatan Vuelta.
Peringkat kedua yang dicadangkan ini akan mengambil beberapa jalan yang paling terkenal untuk berbasikal pelancong dan pasukan profesional ke kem latihan, dan naik ke berhampiran titik tertinggi pulau itu, Puig Major.
Pendaki lain termasuk pendakian dari Pollenca ke Biara Lluc, yang memperoleh sebahagian besar ketinggian menuju ke puncak Puig Major.
Pendaki pentas utama yang lain, pada hari yang biasanya berketul-ketul, ialah jalan berpusing ke puncak Coll de Soller sebelum turun teknikal menuruni seberang.
Peringkat 3: Palma - Inca - Palma, 100km
Hampir peringkat perarakan, beberapa minggu sebelum peringkat perarakan sebenar ke Madrid pada Peringkat 21. Bermula dan berakhir di ibu negara pulau itu, Palma, perjalanan pantas ke pedalaman sebelum kembali untuk perlumbaan litar gaya Paris seharusnya memberikan pelari pecut sebab untuk hadir.
Selepas dua hari apabila jurang masa sudah terbuka di bahagian atas papan pendahulu, calon GC dan pasukan mereka akan mengalu-alukan hari yang lebih 'mudah' untuk duduk di atas roda dan membiarkan pelari pecut mengendalikan.
Penyelesaian di sini juga berfaedah untuk membawa penunggang, basikal dan bas pasukan ke Catalonia untuk Peringkat 4, dengan pilihan hari rehat/perjalanan di antaranya jika perlu.
