Selepas seharian berpecah-belah, pemain Belanda Niki Terpstra membuat rehat solo yang menakjubkan dalam 25km terakhir untuk kemenangan
Niki Terpstra dari Team Quick-Step Floors melakukan usaha bersejarah untuk menjadi pemain Belanda pertama yang memenangi Jelajah Flanders dalam lebih tiga dekad, dengan serangan solo yang tegas melalui 27km terakhir yang menyaksikan dia berjaya menembusi jurang dan menunggang solo menuju kemenangan.
Apa yang bermula sebagai rehat dua orang yang gagal dengan Vincenzo Nibali (Pasukan Bahrain-Merida), yang kelihatan tidak gembira bekerja dengan pemain Belanda itu, menyaksikan Niki Terpstra memulakan usaha solo. Dia bergerak melalui kumpulan pendahulu perlumbaan itu, mendaki pendakian berbatu Oude Kwaremont dan Paterberg untuk kemudian mengharungi 15km terakhir secara solo untuk kemenangan.
Walaupun sekumpulan pencabar utama yang mengejar (termasuk Peter Sagan, Philippe Gilbert dan Greg Van Avaermat) kelihatan mampu menggoncangnya dalam 10km terakhir, kekurangan kesepaduan dan prestasi solo yang mantap dari Terpstra menyaksikannya menangkis pengejar untuk melepasi garisan selepas 27km menunggang solo.
Daripada kumpulan yang mengejar, Philip Gilbert mendapat tempat ketiga, selepas Mads Pederson (Trek-Segafredo) menduduki tempat kedua berikutan dorongan heroik terhadap kumpulan pilihan, setelah berada di tempat yang memisahkan diri untuk majoriti 50km terakhir.
Cara perlumbaan berlangsung
Permulaan hujan di Oudenaarde, dan banyak kemalangan memecah-belahkan rakaman awal.
Rehat awal banyak ditandakan oleh Team Quick-step Floors, dan ramai pelumba terpaksa keluar dari belakang rentak purata peloton yang kuat melalui angin silang yang kuat.
Drama kecil berlaku pada kilometer awal apabila sebuah kereta entah bagaimana memasuki kursus dan memandu di antara penunggang.
Pemecah belah tidak dibenarkan meninggalkan kumpulan utama sehingga lebih 70km kursus telah berlalu. Ia adalah kumpulan tipis 11 pelumba termasuk Ivan Garcia, Cortina, Eenkhoorn, Thomas De Gendt, Ryan Gibbons, Fillippo Ganna, Michael Goolaerts, Dimitri Peyskens, Pim Ligthart, Floris Gerts dan Anthony Turgis.
Quick-Step menyelaraskan pengejaran yang kuat terhadap 11 pelumba terkemuka, dan perpecahan besar berlaku pada peloton pada pendakian Korteker berbatu pada 133km lagi, dengan masa rehat hanya mengambil masa 2 minit.
Kemalangan yang agak besar pada 92km untuk ditempuhi, syukur kerana tidak berjaya mengeluarkan sebarang pilihan, tetapi memecah-belahkan lagi peloton. Dengan 70km lagi, rehat berjalan lancar dalam masa satu minit, beberapa rehat berjaya ditangkap oleh kumpulan utama. Akibatnya rentak dalam peloton utama menjadi perlahan untuk membolehkan banyak kumpulan pengejar menyertai semula peloton utama.
Daripada pemisahan itu, Ivan Garcia dan Tom Devriendt melepasi jarak untuk mendapatkan jarak sekitar 90 saat ke peloton.
Pilihan yang paling menentukan datang pada 56km untuk pergi, apabila pergerakan ke atas Kwaremont oleh Peter Sagan dan Luke Rowe menolak ramai pelumba dari belakang kumpulan, mengubah peloton menjadi kumpulan pengejaran yang lebih selektif yang terdiri daripada kira-kira 50 pelumba.
Pada 46km lagi, Luke Rowe dari Team Sky telah hilang kelayakan kerana menunggang di atas turapan, walaupun kelihatan terus menunggang sehingga penamat.
Garcia dan Devriendt terhuyung-huyung di atas Kopperberg oleh kumpulan pengejar utama dan trio Sebastien Langeveld (Cannondale-Drapac EF), Dylan Van Baarle (Team Sky) dan Mads Pederson (Trek-Segafredo) muncul sebagai mendahului kumpulan selepas pendakian Kopperberg pada 43km lagi.
Pilihan
Sekumpulan 30 pelumba (atau sekitar "ketiga" seperti yang digambarkan oleh Sean Kelly), muncul sebagai kumpulan pengejaran melalui 50km terakhir, untuk bergelung dalam trio terkemuka Langeveld, Van Baarle dan Pederson.
Kumpulan itu mengandungi kebanyakan pesaing utama perlumbaan, termasuk Sagan, Nibali, Kwiatowsi, Zdenek Stybar, Van Avaermat dan Niki Terpstra.
Keterujaan datang pada 28km lagi, apabila Vincenzo Nibali membuat serangan daripada kumpulan dan disertai oleh Niki Terpstra. Kedua-duanya kelihatan mempunyai sedikit permusuhan dan langkah itu nampaknya akan gagal dan Nibali kembali ke kumpulan utama. Terpstra cuba untuk merapatkan diri kepada tiga pelumba terkemuka.
Dengan Oude Kwaremont dan Paterberg menawarkan cabaran terakhir sebelum landasan rata pada 15km terakhir, Terpstra merapatkan diri kepada tiga pelumba dan memintas mereka dengan agak mudah di pendakian Kwaremont yang berbatu.
Peter Sagan melakukan usaha solo yang besar untuk merapatkan diri kepada pelumba terkemuka Terpstra dan Mads Pederson (mengejar pendahulu), tetapi tidak berjaya membuat penyok dan kembali ke kumpulan utama untuk 10km terakhir.
Dari situ, Terpstra nampaknya pemenang yang pasti…
