David Millar memainkan pelumba basikal sebagai haiwan yang hampir mati dalam filem hipnosis dan propulsif Finaly Prestsell
Menerima pakaian daripada Paxman. Ia satu penghormatan yang pelik dan peringatan tentang betapa besarnya perjanjian David Millar. Sebelum Brits kerap memenangi Grand Tours, dia adalah harapan besar negara untuk berbasikal.
Pelumba British pertama yang memakai jersi ketua dalam ketiga-tiga Grand Tours, kisahnya; janji awal, doping, penebusan, sudah diketahui umum.
Sebahagiannya terima kasih kepada autobiografi cemerlangnya sendiri. Musim terakhir Millar dan tunggangan terakhir di Tour de France akan menjadi subjek Ujian Masa Finlay Pretsell.
Awal filem dan di suatu tempat semasa perlumbaan yang tidak terhingga, hotel luar musim dan makan malam pasta yang tidak terkira banyaknya, Millar menyedari penghujung jalan semakin pantas mendahuluinya.
Seperti yang dia katakan 'Dulu saya suka mencederakan diri sendiri', namun kini keluarga dan kepuasan peribadi yang lebih besar telah meredakan kesan masokistik ini.
Bukan itu sahaja malah kebolehannya semakin pudar. Melakukan segala-galanya dengan betul, kecergasan sukar difahami. Sentiasa satu untuk membenderakan diri Millar mendapati dirinya tertanya-tanya 'mengapa saya kini begitu perlahan, dan mengapa orang lain begitu pantas?'
Mencari jalan untuk melengkapkan dan mensintesis karier bergeloranya sebagai tunggangan terakhir di Jelajah, perlumbaan yang pernah dia anggap berpotensi sebagai pemenang, menjadi matlamat yang dia percaya akan menawarkan penutupan.
Seorang introvert yang bijaksana dengan corak pameran, Millar mungkin terlalu pintar untuk hidup dalam peloton. Sebagai rakan sebiliknya, Thomas Dekker, seorang lagi yang salah dan terselamat dari masa lalu berbasikal baru-baru ini menasihatinya pada satu ketika dalam filem itu, 'mungkin lebih baik untuk tidak berfikir terlalu banyak'.
Namun Millar memikirkan tentang berbasikal, pilihan yang dia buat, kerjayanya, dan makna pengakhirannya mungkin membentuk tulang belakang falsafah filem Finlay Pretsell.
Perlumbaan hari demi hari memberikan latar belakang yang menakjubkan. Dirakam dengan kemahiran teknikal yang luar biasa, sebahagian daripada filem ini hampir halusinogenik, menarik penonton dengan irama memusing pedal dan menunggang naik.
Mengikuti dalam jarak yang sangat dekat, terdapat saat-saat yang jarang dilihat tenang, seperti ketika ketua pasukan bersiar-siar di seberang jalan untuk mengelakkan rehat awal.
Ini berbeza dengan masa-masa huru-hara yang tiada siapa yang terlepas, seperti ketika perlumbaan meletup di cerun pendakian yang menentukan.
Mengejar apa yang sepatutnya menjadi perjalanan awal musim Millar ke tunggangan terakhir di Jelajah, anda dapat melihatnya menjiwainya dengan katarsis tertunda yang begitu banyak sehingga bencana nampaknya tidak dapat dielakkan seperti dalam tragedi Yunani.
Saya tidak fikir ia akan merosakkan keseronokan sesiapa untuk mengatakan Millar tidak pernah berjaya ke Jelajah terakhirnya. Dipotong oleh pasukan yang percaya prestasinya tidak cukup baik, kesan daripada keputusan ini menentukan bahagian akhir filem itu dan masih menjejaskan hubungannya dengan bekas rakannya dan rakan pengasas Slipstream, Jonathan Vaughters dan Charly Wegelius.
Terdapat banyak momen hebat termasuk perjalanan penuh sumpah serapah dalam kereta pasukan bersama Wegelius. Milan-San Remo yang sengsara dan dibasahi hujan.
Dan satu-satunya kali saya melihat percubaan masa bukan sahaja menarik tetapi mendebarkan. Kemudian ada gandingan genius negarawan tua yang pemarah Millar dan Dekker sebagai rakan sebilik merangkap penjelmaan hidup dari Statler dan Waldorf muppets.
Tidak ramai pelumba yang boleh mengambil filem tentang pelumba yang semakin tua mengejar pusingan terakhir dan menjadikannya meditasi tentang kehidupan, penuaan dan usaha manusia.
Setelah melaburkan begitu banyak kehidupannya dalam berbasikal, cara Pretsell merakam perlumbaan basikal membawa anda hampir memahami sebab Millar membiarkan sukan itu memanjakannya dengan begitu banyak, namun nampaknya tidak dapat melepaskan diri.
Dengan cara yang sama dia terkenal kerana memalingkan muka semasa berlumba, Millar memberanikan diri dalam filem. Lucu, rumit, terbuka dan dengan cukup rasa keangkuhannya sekali-sekala untuk menjadi narator yang sangat baik, ia adalah filem tentang seorang lelaki yang telah menjadikan jalan hidupnya sebagai dirinya, dan apa maknanya apabila perkara itu berakhir.
Jarang berbasikal didekati dengan tahap pemahaman dan kemahiran teknikal ini. Melangkah ke sana dengan 'A Sunday in Hell' karya Jørgen Leth atau novel Tim Krabbe 'The Rider', ia sangat, sangat bagus.
Dibantu oleh markah hebat daripada Dan Deacon, ia menyertai sukan ini dengan cara yang baharu kepada penganut, namun boleh diakses oleh khalayak ramai.
Melemparkan penonton terus ke dalam peloton, kesusahan dan pengulangan semuanya juga luar biasa. Berpusing-pusing untuk melihat, filem ini menjelaskan betapa ekstremnya sukan ini apabila perlumbaan pada tahap tertinggi.
Di sebalik makian yang berlebihan, terdapat sesuatu yang berbau punk dan sedikit Brit Pop-ish tentang semuanya.
Walaupun semuanya lebih terhad berbanding zaman kegemilangan Millar, sarkas perlumbaan profesional masih kelihatan seperti berjalan di atas sayap dan berdoa.
Menontonnya membuatkan saya ingat mengapa saya suka perlumbaan basikal, dan mengapa saya gembira kerana bagi saya ia hanya akan menjadi hobi.
