Sudut tiub kepala boleh mempengaruhi cara basikal mengendalikan, tetapi adakah nombor pada carta geometri menceritakan keseluruhannya?
Apakah sudut kepala basikal? Ia bukan sesuatu yang luar biasa untuk mendengar istilah seperti 'slack' atau 'agresif' untuk menerangkan geometri basikal dan ciri pengendalian seterusnya. Hampir selalu perkara yang dirujuk ialah sudut tiub kepala bingkai.
Dalam istilah yang sangat asas, tiub kepala yang lebih curam dianggap menjadikan pengendalian basikal lebih langsung dan responsif, manakala sudut tiub kepala yang lebih cetek menjadikan basikal lebih stabil dan boleh diramal dalam sterengnya.
Begitupun, melihat sekilas pada beberapa carta geometri basikal jalan raya yang popular mendedahkan sudut kepala tidak begitu berbeza, biasanya berada dalam julat antara 72.5° (kendur) hingga 74° (agresif), manakala basikal kerikil selalunya satu atau dua orang pemalas.
Kebanyakan orang tidak akan dapat melihat perbezaannya, jadi bolehkah satu darjah sudut tiub kepala benar-benar memberi perbezaan kepada cara menunggang basikal?
Bagaimanakah sudut kepala diukur?
Sudut kepala diukur dari mendatar ke garisan maya yang mengalir di tengah-tengah tiub pemandu garpu. Ini bermakna jika sudut kepala anda ialah 90°, garpu anda akan menghala lurus ke bawah (dan basikal anda akan menjadi sangat berkedut). Jelas sekali, tiada basikal seperti ini. Malah, sudut kepala yang paling ekstrem pun berada dalam julat beberapa darjah sahaja.
‘Walaupun separuh ijazah sangat bermakna,’ kata Tom Sturdy, ketua pendidikan di Akademi Basikal.
‘Perubahan yang sangat kecil dalam dimensi sudut pada tiub kepala membuat perubahan besar apabila anda menayangkannya sehingga ke tanah.
‘Ia adalah rumit, walaupun, kerana sudut tiub kepala sebagai dimensi terpencil tidak memberikan jawapan keseluruhan.
‘Ia hanya satu komponen dalam apa yang mengawal jejak, dan itulah yang membuat semua perbezaan kepada apa yang anda rasa apabila anda menunggang. Komponen utama yang lain ialah fork offset.’
Rake, trail dan fork offset dijelaskan
Jika anda memancarkan pancaran cahaya laser ke bawah melalui tiub kepala basikal, dan pancaran lain secara menegak ke bawah dari tengah roda hadapan, jarak mendatar antara dua titik cahaya di atas tanah ialah jejak.
‘Jejak memberikan kestabilan putaran pada paksi stereng, iaitu menghasilkan daya yang, bersama-sama dengan kesan giroskopik, bermakna
roda akan mempunyai kecenderungan untuk kekal lurus dan stabil,’ kata Sturdy.
‘Jejak adalah sebab roda troli beli-belah akan sentiasa berputar untuk menghala ke arah yang stabil.
‘Dengan mengandaikan pengimbangan garpu kekal tidak berubah, mengendurkan sudut kepala [mencondongkannya lebih jauh daripada menegak] meningkatkan denai,’ tambah kukuh.
'Lebih banyak jejak bermakna daya yang mengekalkan roda di belakang paksi sterengnya akan menjadi lebih kuat, jadi kemungkinan sensasi yang terhasil ialah basikal akan berasa lebih stabil – anda akan berasa lebih selamat melepaskan tangan anda daripada palang.'
Itulah sebabnya, menurut Sturdy, majoriti penunggang cenderung berasa lebih yakin pada basikal dengan lebih banyak denai. Ia akan berasa kurang berkedut kerana pada asasnya roda hadapan menahan dirinya lurus, bukannya penunggang melakukan semua kerja.
Kenapa kita tidak mahu jejak sebanyak mungkin?
‘Sesetengah penunggang, termasuk saya sendiri, lebih suka basikal yang kurang denai kerana ini bermakna mereka lebih mengawal stereng dan lebih mudah untuk menukar barisan basikal,’ kata Sturdy.
‘Tetapi dalam senario ini, anda perlu mengekalkan tumpuan anda kerana basikal perlu sentiasa diuruskan.
‘Selain itu, terdapat hujah balas yang menunjukkan apabila kita menunggang basikal, kita akan terus membuat beberapa siri pelarasan kecil dan jika basikal itu menentang, ia sebenarnya boleh berasa kurang stabil.
‘Kegagalan roda juga merupakan pertimbangan dengan sudut kepala yang malas,’ tambahnya. 'Semakin malas sudut kepala semakin roda akan mahu tergelincir dari satu sisi ke sisi yang lain apabila basikal itu disandarkan. Ini selalunya sangat ketara, dan berkemungkinan membingungkan, pada kelajuan perlahan.’
Ia menjadi lebih rumit…
Seperti hampir semua perkara yang berkaitan dengan perasaan menunggang basikal, penjelasan menyeluruh oleh Sturdy ini bukan tanpa kaveatnya.
‘Penunggang adalah sebahagian daripada kenderaan itu,’ katanya.'Kedudukan badan dan pengagihan berat berbanding dengan roda hadapan mempunyai kesan yang besar terhadap cara basikal mengendalikan kerana apabila penunggang menurunkan berat badannya ke hadapan, seperti apabila berada dalam kedudukan tersepit pada jatuh, ia membesar-besarkan kesan denai.
‘Perkara seperti lebar hendal juga penting, kerana ia mengubah berapa banyak leverage yang perlu dikendalikan oleh penunggang. Itulah sebab mengapa basikal gunung memerlukan palang lebar untuk membantu pemanduan kerana ia mempunyai jumlah denai yang lebih besar.
‘Di hujung spektrum yang lain, kebanyakan basikal TT juga mempunyai denai yang agak panjang, biasanya disebabkan sudut kepala yang sedikit kendur.
'Di atas kertas yang sepatutnya lebih stabil, tetapi saya tidak tahu sesiapa yang pernah menunggang basikal TT dan mendapati perkara itu berlaku, kerana kedudukan tangan anda berbanding paksi stereng.
‘Basikal trek juga berasa sangat pelik kerana ia mempunyai banyak denai tetapi juga palang yang sangat sempit.’
Jadi, sudut tiub kepala yang lebih besar (lebih curam) mungkin mencadangkan basikal yang lebih racier, yang lebih kecil mungkin mencadangkan basikal pelayaran tetapi, seperti segala-galanya yang berkaitan dengan geometri, tiada yang semudah yang dilihat.
Fahami bagaimana beberapa darjah pada tiub kepala boleh mengubah perasaan basikal anda di jalan raya? Mengapa tidak mengetahui tentang kesan tindanan dan jangkauan dalam siri kami yang seterusnya pada pembolehubah muat basikal?
