Permata Amanah Negara Surrey mengalahkan pas Alpine untuk menuntut mahkota. Foto: George Marshall
The National Trust’s Box Hill telah dinamakan sebagai pendakian bukit berbasikal paling popular di dunia, menurut data daripada Strava. Sejak apl senaman dilancarkan pada 2009, lebih 103, 000 orang telah menyertai segmen 2.5km yang terkenal dengan penyertaannya dalam Sukan Olimpik London 2012 dan perlumbaan dan sukan RideLondon berturut-turut.
Masa untuk menewaskan pendakian, yang akhirnya meningkat sebanyak 133m, adalah 4 minit 37 saat yang luar biasa - yang berfungsi pada kelajuan purata 32.5kmj.
Box Hill - sendiri yang mendalami sejarah sukan ini, telah menarik orang ramai untuk acara Dorking Cycle Club sejak tahun 1890-an - berjaya menewaskan pendakian terkenal dunia seperti Alpe d'Huez dan Mont Ventoux untuk menuntut mahkota.
Gareth Mills, pengurus negara UK di Strava, berkata: 'Box Hill telah menjadi destinasi berbasikal ikonik selama lebih satu abad dan ahli Strava telah menerima cabaran yang diberikannya kepada amatur dan profesional.
'Sebagai pendakian paling popular di dunia di Strava, pastinya ia adalah tempat untuk melihat bagaimana anda membentuk diri menentang rakan-rakan anda – atau sekadar untuk menikmati pemandangan dan berasa seronok untuk mencapai puncak!'
Untuk Alpe d’Huez dan Mont Ventoux, hanya 21, 348 dan 76, 656 penunggang basikal masing-masing telah mencatatkan masa Strava di jalan raya Perancis yang ikonik, kurang digabungkan berbanding mereka yang pernah mengharungi Box Hill.
Andrew Wright, pengurus luar bandar National Trust untuk Box Hill, berkata: ‘Ini fenomena sebenar. Siapa sangka Box Hill akan menjadi lebih popular daripada beberapa pendakian Tour de France yang hebat seperti Alpe d’Huez?’
Kedekatan lebih ramai penunggang basikal dari wilayah Greater London dan Tenggara yang berpenduduk padat dan relatif mudah untuk mendaki Box Hill jelas menguntungkannya jika dibandingkan terus dengan pendakian ikonik yang digunakan oleh Tour de France semata-mata dari segi bilangan pelumba yang mencapai puncak setiap satu, tetapi pendakian jepit rambut Surrey sendiri mempunyai daya tarikan tersendiri untuk menarik bilangan pelumba yang tinggi.
Setelah berada di puncak, kiosk dan kafe National Trust yang sentiasa sibuk dan mungkin menguntungkan - yang selama-lamanya meminta pemohon bekerja tanpa gaji sebagai sukarelawan - boleh membekalkan minuman, tetapi melalui penunggang kampung boleh mengisi minyak di Destination Bike untuk lebih baik kek, kopi yang lazat dan untuk menyokong perniagaan tempatan yang bebas.
