Dengan prospek menunggang di luar terhad & perlumbaan, profesional mencabar amatur untuk berlumba di platform maya. Foto: @GeraintThomas86
Cuaca semakin baik apabila suhu meningkat dan hujan serta angin ribut sejak beberapa minggu kebelakangan ini mula reda. Biasanya ini akan menjadi permulaan masa terbaik tahun ini untuk menunggang dan berlumba semasa kami keluar dengan basikal sebelum pulang ke rumah untuk menonton Klasik musim bunga.
Tetapi ini bukan tahun lain. Pandemik global coronavirus berterusan tanpa sesiapa pun dapat meramalkan dengan tepat bila - atau walaupun - kehidupan akan kembali normal.
Oleh itu, penunggang tinggal di rumah dan bukannya 100km di lorong mereka melihat ke turbo untuk kekal cergas dan bersedia berlumba. Bagi sesetengah penunggang yang tinggal di Sepanyol dan Itali, sebagai contoh, menunggang di luar telah sangat dihadkan atau dilarang sama sekali.
Walaupun mereka boleh berlatih di luar, seperti di jalan latihan hebat Monaco bebas cukai yang menarik lebih ramai pakar WorldTour setiap tahun, perlumbaan yang mereka usahakan mungkin telah ditangguhkan atau dibatalkan.
Untuk mengelakkan kebosanan, ramai pakar terkemuka mencabar amatur untuk berlumba di platform maya seperti Zwift, seperti yang dilakukan Geraint Thomas pada hujung minggu.
Mendekati butiran mengenai jangkaan peningkatan dalam pelanggan dan waktu penggunaan, pengurus kanan PR Zwift Chris Snook berasa malu. 'Malangnya kami tidak dapat mengulas nombor pelanggan,' katanya.
Namun, dia lebih terbuka apabila menjelaskan pendekatan Zwift terhadap perkara yang berlaku di seluruh dunia.
'Apa yang kami fokuskan dalam beberapa bulan akan datang ialah menghasilkan kandungan yang hebat untuk orang yang lebih terhad daripada biasa, ' jelas Snook. 'Selain kalendar yang telah kami rancang dengan acara seperti Jelajah Watopia, kami menambah acara siri rakan kongsi baharu seperti Siri Pertukaran Basikal Mitchelton-Scott.
'Kami mempunyai beberapa profesional lain yang mengambil bahagian dalam pelbagai acara Zwift (termasuk Jelajah Watopia). Kami telah mempunyai Geraint Thomas, Adam Yates, Andre Greipel dan yang lain menyertai setakat minggu ini.' Memandangkan dia muncul di iklan televisyen tahun lepas, senyuman dilekatkan untuk pandangan ke sisi, kami mungkin menganggap langganan Thomas adalah percuma.
'Kami berharap dapat menyediakan tempat kepada orang ramai untuk terus berlatih dan kekal terhubung pada masa ini, ' tambah Snook.
