Mereka dalam pengurusan pasukan meragui sama ada Froome boleh memenangi Jelajah musim panas ini
Pengurusan dalam Pasukan Ineos secara terbuka telah meragui sama ada Chris Froome yang akan berlepas boleh memenangi gelaran Tour de France yang kelima sebelum berlepas ke Israel Start-Up Nation.
Pengarah teknikal pasukan Carsten Jeppesen memberitahu televisyen Denmark bahawa 'banyak yang telah berlaku' sejak pemain berusia 35 tahun itu kali terakhir memenangi jersi kuning dan dia mungkin tidak mempunyai apa yang diperlukan untuk memenangi Jelajah musim panas ini.
'Tidak dinafikan bahawa dia telah melakukan banyak kerja untuk itu. Seperti biasa, Chris adalah seorang atlet yang hebat dan sangat berdedikasi. Saya tidak percaya bahawa ada sesiapa yang telah berlatih sekuat tenaga semasa krisis koronavirus ini seperti yang dia lakukan, ' kata Jeppesen di penyiar Denmark TV2.
'Tetapi saya tidak 100% pasti bahawa dia akan bersiap sedia sehingga dia berada di tempat yang dia perlukan untuk menang. Banyak yang telah berlaku sejak Froome menang kali terakhir. Kami telah memenangi Jelajah bersama Geraint [Thomas] dan Egan [Bernal], dan Froome telah meningkat dewasa dan telah mengalami kemalangan yang sangat, sangat serius tahun lepas.'
Froome menyasarkan untuk menyamai rekod lima jersi kuning Jelajah musim panas ini bersama kelab eksklusif Eddy Merckx, Jacques Anquetil dan Miguel Indurain tetapi menghadapi dua masalah besar.
Pertama, dia masih kembali dari kemalangan yang mengancam kerjaya yang dialami di Criterium du Dauphine 2019 Julai lalu. Sejak tempoh itu, Froome telah berlumba secara kompetitif sekali sahaja, Jelajah UAE pada Februari ini di mana dia mendapat tempat ke-71 keseluruhan.
Kedua, jika Froome berlumba dalam Jelajah musim panas ini, dia akan terpaksa berkongsi kepimpinan dengan juara bertahan Egan Bernal dan pemenang 2018 Geraint Thomas.
Dengan jaminan kepimpinan Jelajah Besar tunggal tidak lagi mungkin, Froome telah memutuskan untuk melompat untuk musim 2021, menyertai Israel Start-Up Nation dalam perjanjian tiga tahun.
Memandangkan Froome telah pun menjanjikan masa depannya di tempat lain, khabar angin mula membuat spekulasi sama ada juara Jelajah Besar tujuh kali itu akan mendapat tunggangan pada Jelajah tahun ini.
Ada yang membuat spekulasi bahawa Pasukan Ineos hanya akan memilih satu lagi domestik gunung untuk menyokong Bernal dan Thomas manakala yang lain telah mencadangkan kesetiaan Froome kepada ketua pasukan akhirnya mungkin tidak boleh dipercayai, dengan beberapa menyebut hubungannya yang retak dengan Bradley Wiggins pada 2011 dan 2012.
Jeppesen, bagaimanapun, tidak berkongsi kebimbangan ini dan percaya bahawa jika dipilih untuk Jelajah, Froome akan bertindak secara profesional sama ada ketua pasukan atau super-domestik.
'Sekarang kami telah mengenali Chris dan bekerja dengannya selama bertahun-tahun, dan jika ada satu perkara yang anda boleh katakan tentang dia, ia adalah dia seorang profesional, ' tambah Jeppesen membela Froome.
'Dengan ia diputuskan di jalan raya, ia mungkin kedengaran sedikit seperti frasa, tetapi secara amnya begitulah keadaannya – lelaki terbaik menang. Saya benar-benar fikir mereka semua sangat menghormati antara satu sama lain sehingga ia tidak menjadi masalah.'
Froome akan memulakan semula musim 2020nya di Route d'Occitanie selama empat hari pada 1 Ogos, berlumba bersama Bernal. Duo itu kemudiannya akan disertai oleh Thomas untuk Tour de l'Ain dan Criterium du Dauphine dalam persiapan terakhir untuk Tour de France Grand Depart pada 29 Ogos.
