Dauphine tidak semestinya meramalkan Jelajah dalam tahun yang pelik untuk kayuhan profesional
Ketika kumpulan kegemaran bergolek di puncak Col de Peyresourde, 15.5km kebanyakannya menuruni bukit memisahkan mereka dari garisan penamat pada Peringkat 8 Tour de France 2016. Jersi kuning Greg Van Avermaet sudah lama berlalu bermakna ketua perlumbaan baharu akan datang daripada kumpulan ini.
Tempat terbaik ialah Adam Yates, dengan kelebihan antara satu hingga 18 saat berbanding baki 20 teratas. Kemungkinan besar, kumpulan GC akan melepasi garisan sebagai satu dan selagi budak dari Bury itu dalam tiga teratas dia akan berpakaian kuning.
Walau bagaimanapun, Chris Froome – tujuh saat di bawah Yates pada permulaan hari – mempunyai keputusan yang berbeza dalam fikiran. Dia menempa di atas dan menolak lebih jauh ke hadapan semasa menuruni.
Menggunakan kedudukan yang tidak masuk akal di mana dia duduk di atas tiub dan terus mengayuh, kemudian ditunjukkan sebagai karut aerodinamik oleh Chris Boardman dan terowong anginnya, Froome melepasi garisan 13 saat sebelum menyarung jersi kuning dengan margin 16 saat, terima kasih kepada bonus garisan penamat.
Beliau kekal dalam warna kuning sehingga Paris untuk mencatatkan kemenangan keseluruhan Jelajah ketiganya.
Serangan berani ketika turun dan merangkul jersi kuning: anda rasa Froome akan menjadi yang paling gembira dengan dirinya pada petang itu, tetapi senyuman telinga ke telinga pada Sir Dave Brailsford mencadangkan dia mengambil lebih banyak lagi. gembira dengan hasilnya.
Pengurus pasukan tidak pernah kelihatan lebih gembira daripada apabila disoal tentang serangan – dan teknik menurun – selepas pentas. Dia seronok dengan persepsinya tentang kejutan orang lain di Team Sky (seperti ketika itu) menang solo di menuruni bukit daripada menunggang dalam formasi metronomik ke penamat puncak.
'Anda tidak melihatnya, bukan?'
Sekarang bayangkan betapa gembiranya Brailsford, otak di sebalik keuntungan kecil dan kawasan kelabu, jika tiga ketua pasukannya menduduki ketiga-tiga anak tangga podium pada penghujung Tour de France yang akan datang. Nampaknya tidak mungkin, mustahil, tetapi mungkin itu semua sebahagian daripada rancangan itu.
Pada penghujung Criterium du Dauphine 2020, beginilah nasib tiga ketua Pasukan Ineos: Geraint Thomas – ke-37, 53:38 di belakang pemenang; Chris Froome - ke-71, 1:27:42; Egan Bernal – DNF, kecederaan belakang.
Dengan kaveat mengenai Froome dan Thomas yang bekerja untuk Bernal, perlu diperhatikan bahawa Tom Dumoulin Jumbo-Visma (ke-7, 2:07) dan Sepp Kuss (ke-10, 2:55) bekerja untuk Primoz Roglic pada empat peringkat pertama daripada perlumbaan lima hari.
Daripada bercakap tentang pelumba mana yang akan mengetuai Pasukan Ineos (Bernal mungkin, jika belakangnya diuruskan), kami sebaliknya tertanya-tanya apa yang berlaku dengan pasukan super berbasikal sehingga kini.
Status kegemaran, dan tekanan yang datang bersamanya, telah berpindah ke Jumbo-Visma. Pasukan itu sudah berada dalam prestasi terbaik (walaupun ada yang tertanya-tanya sama ada ia terlalu cepat) dan memenangi tiga daripada lima peringkat di Dauphine. Mereka berkemungkinan akan melakar rekod keseluruhan sekiranya Roglic tidak tersungkur dan menarik diri sebagai langkah berjaga-jaga menjelang Jelajah.
Mengambil garisan permulaan di Nice pada hari Sabtu 29 Ogos, Jumbo-Visma nampaknya akan mempunyai dua pemenang Grand Tour, seorang lagi pelumba podium Grand Tour, pemenang Monumen dalam bentuk kehidupannya dan domestik hampir berkaliber ketika Froome menaiki kereta untuk Sir Bradley Wiggins.
Pasukan Ineos sebaliknya akan muncul dengan sedikit kemenangan, tanda tanya atas prestasi, soalan yang lebih besar sama ada pelumba tertentu akan bekerja untuk rakan sepasukan dan ramai yang tertanya-tanya jika gelembung telah pecah.
Tetapi di sebalik itu semua masih akan ada pengetua pasukan yang sama yang ditertawakan kerana meramalkan pemenang British Tour de France dalam tempoh lima tahun selepas pembentukan pasukan tetapi sejak itu menjawab ejekan itu dengan kemenangan di 10 Grand Tours, termasuk tujuh daripada lapan Tours de France yang terakhir, dan tahun ini dia mungkin hanya menikmati kebaharuan sebagai underdog.
Berharap untuk melihat ketua Pasukan Ineos jauh lebih gembira tentang kemenangan selepas dihapuskan daripada dia sepanjang masa penunggangnya menang apabila mereka dijangka.
Ingatkah keturunan Froome dan kemenangan peringkat? Brailsford lebih menggemari kejutan semua orang daripada dia kelihatan menikmati Froome berubah menjadi kuning. Kegemaran perlumbaan dan juara bertahan dijangka mengambil dan mempertahankan kuning, tetapi kebanyakannya akan memilih puncak atau percubaan masa sebagai peringkat dia akan naik ke puncak.
Sekarang tunggu dan lihat apa yang berlaku apabila binaan perlahan di Dauphine, selepas berbulan-bulan tidak berlumba dan sedikit gambaran tentang kemampuan penunggangnya, membawa kepada penguasaan pada skala yang tidak dilihat sejak, baiklah, semua pada masa yang lain Pasukan Sky/Ineos meletakkan berbilang pelumba di podium Grand Tour.
