Veteran Belgium diketepikan akibat kecederaan yang dialami di Tour de France
Pemenang Monumen Lima kali Philippe Gilbert tidak akan berlumba dalam Cobbled Classics tahun ini kerana kecederaan lutut yang dialami di Tour de France.
Bekas juara Jelajah Flanders dan Paris-Roubaix itu akan terlepas peluang untuk meneruskan kejayaan di Monumen pada musim luruh ini dan berkemungkinan terpaksa menamatkan musimnya lebih awal kerana sakit lutut berterusan yang menyaksikannya meninggalkan Jelajah BinckBank yang sedang berlangsung.
Kecederaan lutut berlaku selepas Gilbert adalah salah seorang daripada ramai yang terhempas di Peringkat 1 Jelajah di jalan yang basah dan licin di sekitar Nice.
Pelumba veteran Belgium itu terpaksa meninggalkan perlumbaan pada penghujung hari itu, tetapi berharap untuk pulih tepat pada masanya untuk Klasik Musim Bunga yang dijadualkan semula – kini berlangsung pada pertengahan hingga akhir Oktober.
'Saya cepat-cepat menaiki semula motosikal selepas kemalangan saya pada 29 Ogos,' kata Gilbert dalam satu kenyataan. 'Mungkin saya mula semula terlalu awal, tetapi pemulihan berjalan lancar, motivasi dan semangat masih ada, dan saya benar-benar mahu berlumba.
'Saya menyambung semula dalam Tour du Luxembourg dan kemudian bersaing dalam dua perlumbaan sehari lagi, tetapi saya masih berasa sakit.
'Kesakitan ini menjadi lebih ketara pada peringkat pertama Jelajah BinckBank. Saya kemudian menyedari bahawa saya tidak boleh menjadi yang terbaik di Tour of Flanders dan di Paris-Roubaix. Perlumbaan ini lebih mencabar pada badan, badan mesti bersedia 200%.'
Pada usia 38 tahun, Gilbert kehabisan peluang untuk menambah palmaresnya yang sudah terkenal. Walau bagaimanapun, dengan hanya lima bulan sebelum kempen Spring Classics 2021, anda menjangkakan pelumba Wallonian itu akan cergas untuk sekurang-kurangnya sekali lagi mencuba di Milan-San Remo, satu-satunya Monumen yang masih mengelak daripadanya.
Gilbert malah optimis untuk kembali berlumba sebelum akhir tahun, dan khususnya di Vuelta a Espana yang bermula pada hari Selasa 20 Oktober.
'Keutamaan pertama saya adalah untuk sembuh sepenuhnya. Saya masih mempunyai banyak gol dalam berbasikal, pastinya untuk musim depan, tetapi sangat mungkin untuk musim ini juga. Semoga penyertaan Tour of Spain masih boleh dimainkan, tetapi itu masih belum relevan. Apa yang penting sekarang ialah pemulihan sepenuhnya.'
Bagi pasukannya, bagaimanapun, mereka lebih tertumpu kepada Gilbert kembali cergas sepenuhnya untuk kempen Musim Bunga Klasik musim depan.
'Philippe sudah tentu mempunyai semua sokongan kami. Kami mengambil keputusan ini bersama semalam. Bagi kami adalah penting untuk dia pulih sepenuhnya dan dia kembali kepada 100%, ' kata pengurus besar Lotto-Soudal John Lelangue.
'Objektif sekarang adalah untuk berlumba pada 2021 dengan cita-cita terkenal Phil untuk Sukan Klasiknya.'
