Pelumba Trek-Segafredo percaya perkongsian dengan rakan sepasukan Jasper Stuyven memberikan mereka kelebihan dalam Sukan Klasik. Foto: Jojo Harper
Apabila ditanya dalam sidang akhbar pramusim sama ada dia berpendapat dia patut menjadi ketua tunggal Trek-Segafredo untuk Klasik, Mads Pedersen tersenyum dan berkata: 'Saya fikir ia menjadikan kami dan pasukan lebih kuat untuk memiliki dua kad untuk bermain, ini adalah sepasang raja. Ia bukanlah sesuatu yang buruk untuk dimiliki dalam permainan poker.'
Dia sudah tentu merujuk kepada rakan sepasukan Belgium Jasper Stuyven, separuh lagi naga Klasik berkepala dua Trek.
Dalam jadual yang dikurangkan pada 2020, pasangan itu berkongsi harta rampasan Gent-Wevelgem, Omloop Het Nieuwsblad dan 10 peringkat penamat dalam 10 teratas di Tour de France – termasuk Pedersen yang kedua di Champs-Élysées, di luar- pecut semua orang bar Sam Bennett.
Walaupun kejayaan pasangan itu, pemain Denmark itu menegaskan bahawa yang terbaik masih akan datang: 'Sudah tiba masanya untuk menyerlahkan kami untuk berada di sana bersama-sama pada perlawanan akhir setiap kali. Kami agak pasti kami lebih kuat bersama daripada berpisah tetapi pertama-tama kami perlu berada di sana bersama-sama dan inilah yang kami sasarkan tahun ini – untuk bersama-sama di final setiap kali.'
Ia membantu mereka berdua berkawan rapat yang sebenarnya mahukan yang seorang lagi menang, Pedersen mengakui jika Stuyven mengambil kemenangan Gent-Wevelgem sebagai gantinya, dia pasti lebih gembira.
'Di situlah saya rasa kami agak berbeza daripada beberapa lelaki lain, kami seronok apabila seorang lagi memenangi perlumbaan, kami mahu yang lain memenangi perlumbaan.'
Ujian sebenar musim ini untuk kedua-duanya ialah perlumbaan jalan raya Kejohanan Dunia di Flanders, yang berakhir di Leuven, tempat Stuyven dilahirkan.
Pedersen mengaku perkara yang paling dia kesalkan mengenai musim 2020 yang dipendekkan ialah dia tidak berpeluang untuk mendapatkan gambar dalam jersi pelangi yang dimenanginya di Harrogate di Tour of Flanders dan Paris-Roubaix dan ingin sekali menang semula (jika hanya untuk imej dia memakainya).
'Saya tahu kursus ini sesuai dengan saya dan saya banyak bergurau dengan Jasper tentang perkara itu bahawa ia akan menjadi saat yang menyeronokkan untuk saya meletakkan dia di tempat kedua semasa saya menang.'
Namun, dia mungkin perlu bermain baik jika dia ingin mendapatkan peluang serupa pada 2022 apabila Tour de France bermula di Copenhagen.
'Saya akan melakukan maksimum sepenuhnya tahun depan untuk cuba mendapatkan jersi kuning di Copenhagen, ' katanya. 'Peringkat kedua kita melepasi 200 meter dari rumah saya.'
Walaupun dia seorang yang realis, Pedersen tidak kekurangan keyakinan dan adalah berisiko untuk bertaruh menentangnya.
