Selepas hampir 30 tahun, Juara Cyclocross Kebangsaan kembali ke Tenggara yang dinanti-nantikan oleh penganjur dan pesaing
Hujung minggu ini, penyembur lumpur terkemuka negara akan turun ke Cyclopark di Kent, untuk bertarung di Kejohanan Cyclocross Kebangsaan. Tidak kurang daripada 10 gelaran akan dipertandingkan di venue baharu ini, menjadikannya kali pertama Kejohanan Cyclocross Kebangsaan diadakan di Tenggara sejak 1990-an.
Mereka yang berumur tertentu mungkin masih ingat melihat Roger Hammond memenangi Kejohanan Cyclocross Remaja Kebangsaan di Harlow pada tahun 1991 dan 1992, atau Mick Ives (Team Jewson-M. I. Racing-Polypipe) memenangi gelaran Vets di Alexandra Palace pada tahun 1987, manakala yang lain mungkin mengingati perlumbaan antarabangsa di Shirley Hills, Croydon, yang menampilkan Hammond dan Nick Craig muda (Scott Racing) pada 1990-an.
Jadi pihak penganjur amat berbesar hati kerana akhirnya dapat mengadakan Kejohanan Kebangsaan di wilayah Tenggara selepas bertahun-tahun membuat persiapan untuk acara ini.
Roger Hammond di Kejohanan Antarabangsa London 1998, Shirley Hills, Croydon. Foto: Veloklubhaus/Stuart Kinnon
Jalan empat tahun ke Negara
Ia bermula apabila Cyclopark menganjurkan acara liga tempatan, kejohanan serantau dan perlumbaan Siri Trofi Kebangsaan yang berjaya pada 2017 apabila pelumba dan pegawai kagum dengan kursus dan ciri-ciri yang digabungkan dari sekitar venue.
'Menganjurkan Kejohanan Cyclocross Kebangsaan di Cyclopark adalah sangat besar dari segi meningkatkan reputasi tempat tersebut. Kami berharap dapat membina legasi di belakang acara ini, ' kata Kyle Borley, Pengurus Besar Cyclopark yang sangat berpuas hati.
'Siri Trofi Kebangsaan telah dianugerahkan atas sokongan hebat daripada pegawai British Berbasikal tempatan di Wilayah Tenggara, dan sebutan khas ditujukan kepada Luke Anderson yang sangat percaya bahawa Cyclopark adalah tempat unik untuk menganjurkan National bulatkan untuk disiplin berbasikal ini dan akan datang.'
Bekas ahli jawatankuasa Persatuan Cyclocross London John Mullineaux, ahli aktif dalam sukan cyclocross selama lebih 20 tahun, juga sangat gembira kerana akhirnya dapat melihat hari apabila Kejohanan ini (serta perlumbaan Trofi Kebangsaan di Ardingly, Sussex) akan datang ke Tenggara.
'Ini adalah hasil usaha selama empat tahun oleh penganjur, jawatankuasa dan individu yang menekan butang, memusing pemegang dan secara amnya meluangkan masa untuk berkomunikasi, ' kata Mullineaux.
'Semoga kedua-dua acara akan membantu dalam pembangunan cyclocross dan berbasikal kepada orang ramai yang lebih luas, dan membolehkan batu loncatan untuk semua "Pejuang Hujung Minggu" dari semua peringkat umur untuk mengimpikan penyertaan antarabangsa.'
Dengan setiap perlumbaan yang telah diadakan di Cyclopark, kursus telah diubah suai, menjadikannya semakin teknikal. Pada mulanya perlumbaan tempatan mengandungi ciri klasik seperti perbankan yang curam, selekoh yang ketat dan regangan luar camber.
Kemudian halangan tambahan yang beransur-ansur seperti lubang pasir dan halangan telah ditambah, membawa kepada apa yang kini, laluan paling teknikal untuk perlumbaan hujung minggu ini.
Mendapatkan teknikal
Pelumba teratas akan dilayan dengan ciri-ciri yang mereka rundingkan musim lalu di pusingan Piala Negara. Walau bagaimanapun, mereka juga perlu bersedia untuk mengatasi jejambat, trek pam BMX dan tambatan, semuanya secara berturut-turut, serta larian teknikal ke garisan penamat.
Huw Williams, ahli pasukan reka bentuk kursus, ingin menggunakan ruang terhad yang tersedia di Cyclopark sebaik mungkin sambil menyertakan ciri yang akan menguji penunggang secara fizikal, teknikal dan psikologi. Sebaik-baiknya, ini adalah kursus yang tidak akan kelihatan ketinggalan pada perlumbaan di Belgium atau Belanda.
'Di cyclopark kami tidak mempunyai sebarang ruang terbuka yang luas itu, kerana ia adalah tempat sempit yang sangat panjang. Apa yang kami ada ialah satu siri bank off-camber yang sangat teknikal, run-up bank yang singkat, dan selekoh yang sangat ketat, semuanya dikemas dalam jalur yang sangat sempit, ' jelas Williams.
'Saya memanggilnya pusat aktiviti Fisher-Price, agak seperti semasa anda masih kecil dan anda mempunyai semua elemen yang menyeronokkan itu dibungkus ke dalam ruang yang sangat kecil.
'Terdapat aspek mental yang sangat tinggi kerana semua perkara ini menghampiri anda dengan pantas dan anda cuba memikirkan di mana anda berada dalam perlumbaan dan perkara yang perlu anda lakukan untuk berdaya saing.
'Sebagai perlumbaan berstatus Kejohanan Kebangsaan, kami akan mencadangkan bahawa ia harus menjadi cabaran yang sangat sukar, dan sesiapa sahaja yang ingin memenangi jersi sepatutnya layak mendapatnya!'
Edisi kejohanan ini telah terbukti popular di kalangan pelumba, memandangkan kira-kira 750 pesaing telah mendaftar - 100 lebih daripada tahun lepas. Jelas sekali sebilangan orang mendambakan peluang mereka untuk meraih kejayaan di kawasan di Gravesend.
Apakah jenis pelumba yang akan berjaya pada perlumbaan ini?
Menurut Williams, pemenang adalah seseorang yang boleh menahan keberanian mereka, terutamanya dalam larian teknikal terakhir itu hingga ke penamat.
'Oleh kerana ia adalah tempat yang panjang dan sempit, terdapat banyak tempat di mana anda menunggang sehala, pelumba yang anda lumba akan pergi ke arah lain. Jadi anda boleh melihat ke dalam mata orang yang berada kira-kira 10 atau 15 saat di belakang anda. Ini semua tentang mengekalkan kesedaran dari segi taktikal dan menjadi sangat keren dari segi psikologi, ' nasihatnya.
'Anda boleh melihat penamat lurus sejauh 350m di atas jalan, tetapi anda akan melalui run-up tebing yang sangat besar ini dengan off-camber di bahagian atas sebelum anda membuat penurunan ini ke lurus penamat. Ini semua tentang siapa yang bersedia untuk mengambil risiko di mana mereka menaiki basikal dan di mana mereka turun, dan siapa yang paling boleh menangani tekanan.'
Nick Craig di Kejohanan Antarabangsa London 1998, Shirley Hills, Croydon. Foto: Veloklubhaus/Stuart Kinnon
Manjakan mata anda dengan ini
Satu kursus dengan aksi yang begitu banyak akan menyediakan makanan yang mencukupi untuk penonton yang akan mempunyai banyak perkara untuk menjamu mata mereka, dengan kawasan penonton utama terletak di tengah-tengah di mana mereka boleh melihat run-up tebing, lubang pasir, halangan, dan caper luar camber serta sebarang aksi di dalam lubang.
Perlumbaan Kejohanan Kebangsaan secara amnya menarik ramai orang dan ini tidak terkecuali, dengan kira-kira 3, 000 orang dijangka bersorak, mengejek dan membunyikan loceng lembu sepanjang dua hari perlumbaan berkualiti tinggi.
Dengan Eurosport merakam perlumbaan untuk pertunjukan sorotan, dan promosi media oleh British Cycling, terdapat heboh sebenar pada hujung minggu.
Menurut Borley, 'Kami mempunyai semakin ramai orang yang menghubungi melalui laman media sosial kami atau menelefon untuk bertanya tentang tiket untuk hujung minggu. Acara hujung minggu ini boleh ditonton secara percuma, dan skrin langsung yang besar juga akan berada di situ di sekitar tempat itu.'
Serta pelumba terkemuka yang berlumba di Eropah seperti Helen Wyman, Nikki Brammeier, Ben Tulett dan Tom Pidcock, orang ramai juga akan menyaksikan pertandingan rapat yang melibatkan pelumba domestik seperti Ian Field, Nick Craig, Paul Oldham, Cameron Mason, Bethany Crumpton, Anna Kay dan Ffion James.
Satu ketidakhadiran yang ketara ialah Juara Kebangsaan bawah 23 tahun Evie Richards, yang kini tidak dapat beraksi kerana pembedahan lutut.
Maklum balas daripada pelumba-pelumba yang bertanding Piala Negara adalah positif dan nampaknya mereka menikmati peluang untuk berlumba di Cyclopark, walaupun anda mungkin perasan bahawa cuaca kering baru-baru ini bermakna tiada apa-apa lagi. menyumbat lumpur, hanya perlumbaan pantas dan sengit, yang masih akan menjadi tontonan yang menarik.
Ceramah sebelum perlumbaan
Perkataan pelumba tentang perlumbaan Kejohanan Cyclocross Kebangsaan hujung minggu ini
Ben Tulett (IKO-Beobank), Duta Cyclopark – Lelaki Remaja
'Tahun ini adalah tahun yang kering sehinggakan perjalanannya sangat teguh dan tidak banyak rut yang terbentuk jadi saya fikir ia akan menjadi perlumbaan yang sangat pantas. Ia tidak sesuai untuk tayar lumpur anda pada hari Ahad!
'Saya tidak sabar untuk berlumba, ia pasti menyeronokkan. Sudah tentu saya mahu menang. Ia adalah perlumbaan penting pada tahun ini dan saya rasa saya berada dalam keadaan yang sangat baik sekarang kembali dengan baik selepas kecederaan. Saya hanya tinggal 15 batu dari tempat itu, jadi sangat bagus untuk mengadakan perlumbaan tempatan.
'Biasanya kami perlu pergi ke luar negara untuk berlumba setiap hujung minggu, jadi senang untuk mengadakan perlumbaan yang terasa seperti dekat dengan rumah. Sepanjang hidup saya, saya tidak fikir Nationals pernah diadakan di Tenggara.
'Saya rasa bagi penonton, tempat terbaik untuk menonton ialah pada pendakian curam pendek sehingga ke trek BMX dan itu adalah pendakian yang sangat kejam. Saya rasa galakan di atas sana sangat bagus.'
Padang Ian (Pasukan Berbasikal Neon-Velo) – Lelaki Elit
'Saya tidak percaya betapa keringnya. Anda tidak memerlukan cucian jet. Saya melakukan tiga atau empat pusingan dan anda hampir tidak tahu saya menunggang cyclocross.
'Kursus ini mempunyai semua camber dan semua ciri yang ada sebelum ini, tetapi kami hanya berlumba melintasi camber seperti tiada di sana. Pada beberapa camber anda hampir menunggangnya seperti dalam velodrom; anda terbang bulat.
'Tetapi kelajuan pasti menambahkan elemen teknikal padanya kerana anda pergi dengan lebih pantas, jadi apa yang kelihatan seperti belokan yang agak tidak berbahaya boleh menjadi agak rumit hanya kerana kelajuan yang anda bawa, melalui bahagian.
'Terdapat bahagian yang agak sukar melalui kawasan penamat. Saya rasa itu boleh menjadi bahagian penentu kursus.
'Saya tidak sabar untuk berlumba di sana. Ia akan berbeza sama sekali dengan Warganegara yang pernah kita alami, jadi kita harus menjangkakan perlumbaan kumpulan pantas, tetapi pada masa yang sama ia sangat berbelit dan berpusing sehingga agak sukar untuk menahan roda di sana seperti itu.
'Jadi, walaupun ia sangat pantas, saya tidak menjangkakan kumpulan besar akan beraksi.'
Ffion James (Perlumbaan Tingkat) – Wanita Elit (Bawah 23)
'Saya berlumba di sana [di Cyclopark] tahun lepas dalam salah satu pusingan Siri Trofi Kebangsaan dan sebenarnya berjaya memenangi Piala Wanita Elit pertama saya!
'Jadi seperti yang anda mungkin dapat meneka saya suka kursus ini dan mempunyai kenangan indah dari sana. Tahun lepas ia kering dan pantas, tetapi teknikal pada masa yang sama. Kursus yang lebih teknikal lebih baik untuk saya.
'Saya dengar kursus ini telah berubah sejak tahun lepas, tetapi selagi ia mengekalkan tema umum yang berbelit-belit dan teknikal dengan banyak tebing curam dan luar camber maka saya gembira. Saya rasa ia akan menghasilkan beberapa perlumbaan yang menarik.
'Melihat pada cuaca ia berkemungkinan kering untuk perlumbaan, jadi dapat menunggang di luar camber dan selekoh pada kelajuan tinggi mungkin akan menjadi kunci.
'Ini juga boleh menyebabkan perlumbaan yang agak dekat dan taktikal, jadi mengetahui masa untuk mematikan kuasa dan bergerak mungkin penting.
'Saya suka berlumba di hadapan orang ramai, dan di litar yang ketat dengan ramai penonton dijangka, suasana sepatutnya hebat.'
Annie Simpson (Hope Factory Racing) – Wanita Elit
'Saya tidak sabar untuk berlumba Kebangsaan di Cyclopark. Saya tidak pernah menunggang di venue sebelum ini tetapi saya telah melakukan penyelidikan saya dan ia kelihatan berbeza dengan keadaan berlumpur, perlahan dan lembap pada Kejohanan tahun lepas di Hetton-le-Hole.
'Saya fikir adalah penting untuk menukar jenis venue untuk Kejohanan Kebangsaan, kerana kursus tertentu lebih sesuai untuk pelumba yang berbeza, jadi variasi pastinya boleh menjadikannya lebih menarik.
'Kekuatan dan kedalaman perlumbaan wanita semakin meningkat setiap tahun, jadi semoga tahun ini akan ada beberapa nama baharu yang mengetuk pintu suspek biasa.
'Saya hanya mengharapkan perlumbaan yang bersih, tiada kesilapan dan mendapat usaha terbaik saya pada hari itu.'
Helen Pattinson (Hargroves-Montezuma’s) – Wanita Veteran (Vet 45-49)
'Saya sangat menantikan Nationals di Cyclopark hujung minggu ini. Perlumbaan sentiasa membuatkan saya gementar tetapi ini akan menjadi warganegara kelima saya dan saya rasa akhirnya saya akan dapat mengatasi masalah ini.
'Sebagai sebahagian daripada pasukan perlumbaan Hargroves Montezuma, yang kebanyakannya terdiri daripada junior, saya berasa seperti saya perlu menunjukkan muka berani untuk menunjukkan kepada mereka bahawa rasa gelisah bukanlah cara terbaik untuk memulakan sesuatu. bangsa! Setelah berkata demikian, saya telah berlumba di Cyclopark dua kali sekarang dan ini sentiasa membantu.
'Saya telah banyak bekerja pada kemahiran teknikal saya dan perlumbaan dalam keadaan basah dan lumpur sepanjang tahun lepas, jadi saya agak kecewa kerana ia kelihatan seperti laluan yang sangat kering.
'Saya suka kursus ini. Ia terletak di atas bukit dan ini sesuai dengan saya; Saya juga sedang belajar untuk menyukai orang luar.
'Saya berasa lebih cergas selepas musim panas yang teruk dan awal musim, dengan beberapa penyakit keluarga dan banyak perkara yang berlaku dalam perniagaan.
'Kemenangan siri Trofi juga telah memberikan saya lebih keyakinan jadi mungkin tahun ini adalah tahun saya, tetapi saya tidak akan menolak Maddi Smith, Alison Kinloch dan Lucy Siddle. Mereka semua berada dalam bentuk yang baik dan boleh mengeluarkannya dengan mudah dari beg – dan dengan cyclocross, hampir semua perkara boleh berlaku pada hari itu!'
Dougie Fox (Crawley Wheelers) – Veteran 60+ Lelaki (Vet 60-64)
'Berdekatan dengan Kejohanan Kebangsaan ialah peluang yang baik untuk Tenggara, jadi saya pasti akan menunggangnya.
'Setelah menunggang kursus di Kejohanan Serantau yang basah, saya menjangkakan yang paling teruk. Walau bagaimanapun, kini dengan kursus kering pada bulan Januari ia akan memerlukan pilihan peralatan yang berbeza.
'Latihan ini mempunyai beberapa bahagian teknikal yang hebat dan sepatutnya mengalir dengan baik tetapi dengan kekurangan hujan ia mungkin sesuai untuk penunggang yang lebih berorientasikan jalan raya.
'Permulaan/penamat lurus adalah panjang dan bermula di bahagian atas jadi mungkin akan ada beberapa taktik penggubalan digunakan di sana. Saya harap selsema saya telah hilang menjelang hujung minggu!'
