Welshman untuk meneruskan pasukan British WorldTour sehingga 2021
Geraint Thomas telah menandatangani perjanjian baharu tiga tahun dengan Team Sky, membawa pemain Wales itu ke penghujung musim 2021 bersama pasukan itu.
Pemenang Tour de France baru-baru ini mengumumkan keputusannya untuk melanjutkan tempohnya bersama Team Sky kepada sekumpulan peminat di luar bas pasukan menjelang peringkat akhir Jelajah Britain, Ahad lalu di London.
Bercakap kepada orang ramai, Thomas mengulas bahawa 'ia adalah satu perjalanan yang hebat untuk saya bersama Team Sky dan jelas sekali beberapa bulan kebelakangan ini sangat gila, 'Ia berfungsi dengan baik untuk saya di sini dan saya teruja dengan perkara yang akan datang, ' sambil menambah, 'Ia benar-benar satu keluarga bahagia yang besar yang membimbangkan hubungan saya dengan Team Sky, jadi saya tidak boleh lebih gembira.'
Dalam mengumumkan keputusan ini, semua khabar angin mengenai potensi Thomas untuk meninggalkan pasukan menjadi dibatalkan. Selepas kemenangan Jelajahnya, dilaporkan bahawa pemain berusia 32 tahun itu telah bercakap dengan pasukan lain mengenai kemungkinan perpindahan.
Salah satu daripada pasukan tersebut ialah CCC, jenama kasut Poland menggantikan BMC Racing dalam WorldTour. Pengarah sukan CCC, Piotr Wadecki malah mengesahkan bahawa pasukan itu telah menawarkan pelumba itu kontrak dengan janji Thomas menjadi ketua Jelajah Besar secara terang-terangan.
Walau bagaimanapun, Thomas telah memutuskan untuk kekal bersama pasukan di mana dia telah menghabiskan sebahagian besar karier profesionalnya, amat menggembirakan pengurus pasukan Team Sky, Dave Brailsford, yang turut mengulas mengenai keputusan itu.
'Dia telah bersama kami sejak permulaan perjalanan kami dan dia terus berkembang dan bertambah baik dari tahun ke tahun. Dia bekerja tanpa jemu untuk masa yang lama untuk bertambah baik. Dia membuat pengorbanan untuk mencapai puncak sukan – dan semuanya terbukti berbaloi, ' kata Brailsford.
'Dia telah mencapai impiannya untuk memenangi Jelajah, tetapi banyak lagi yang menantinya. Dia mempunyai kebanggaan, semangat dan komitmen untuk terus berubah dari kekuatan ke kekuatan dan kami gembira kerana ia akan bersama kami.'
Walaupun Brailsford gembira sekarang, dia mungkin mengecewakan masalah pemilihan yang akan ditimbulkan oleh Thomas dan Chris Froome pada Julai depan.
Thomas berkemungkinan akan menuju ke Jelajah dengan tujuan mempertahankan gelarannya manakala rakan sepasukan Froome akan memburu jersi kuning kelima yang menyamai rekod.
Tidak seperti saingan Movistar, Team Sky cenderung tidak berada dalam perniagaan beberapa ketua pasukan pada Jelajah yang bermakna Brailsford akhirnya perlu memutuskan antara kedua pelumba berkenaan siapa yang akan mendapat sokongan pasukan.
Bagi Froome dan Thomas dalam jangka pendek, musim mereka telah berakhir di jalanan London semalam kerana kedua-duanya mengesahkan mereka akan melangkau Kejohanan Dunia pada penghujung bulan untuk mula memberi tumpuan pada 2019.
