Remaja dari Clitheroe mencecah ketinggian 8, 848m dalam perjalanan yang mantap selama 28 jam
Kebanyakan kanak-kanak berumur 14 tahun menghabiskan masa rehat mereka dalam penutupan terbaharu ini bermain Playstation dan meleret melalui TikTok. Zak Burgess menghabiskan masanya untuk menjadi antara orang termuda yang pernah menyelesaikan cabaran Everesting dengan basikalnya.
Remaja dari Clitheroe di Lancashire itu berjaya mencatatkan pencapaian yang melelahkan iaitu mendaki 8, 848m ketinggian – ketinggian Everest – dengan melengkapkan 52 ulangan pendakian Birdy Brow dalam satu perjalanan berterusan.
Bermula cerah dan awal pada jam 4 pagi, Burgess mengambil 2km, pendakian 9.1% untuk memulakan hari menunggangnya. Selepas 28 jam yang hebat dalam pelana dan 196km menaik dan menurun secara berterusan, dia mencapai angka mitos iaitu 8, 848m ketinggian.
Tunggangan Burgess sejak itu telah diberi tanda kelulusan oleh penjaga pintu Everesting, Hells 500, dengan remaja itu sudah pun tampil di dewan kemasyhuran rasmi Everesting bersama orang-orang seperti Emma Pooley, Lachlan Morton dan Alberto Contador.
Menunggang basikal jalan Ridleynya dengan gear junior dan pelindung lumpur belakang, Burgess berkata selepas selesai menunggang pada waktu malam adalah bahagian yang paling sukar dan dia menjadi emosional walaupun bukan seorang yang emosional.
‘Terdapat beberapa pasang surut yang melampau sebagai sebahagian daripada tunggangan itu,’ jelasnya. 'Saya tidak terlalu beremosi tentang perkara tetapi keletihan yang melampau membawa banjir emosi pada akhirnya. Apabila anda telah mengimpikan saat terakhir itu dan kemudian ia melanda anda, dan ia besar. Saya tidak pernah merasakan apa-apa seperti itu. Menangis adalah satu-satunya pilihan saya – saya terdiam,’ tambahnya.
‘Menunggang sepanjang malam adalah yang paling sukar. Hujan mula turun kira-kira pukul 3 pagi dan menjadi sejuk. Saya fikir saya tidak akan berjaya tetapi orang ramai tinggal di luar sepanjang malam dan ada yang menunggang dengan saya untuk memastikan saya meneruskan perjalanan – jerit kepada mereka semua, saya tidak akan berjaya tanpa sokongan.’
Punca remaja berusia 14 tahun ini memutuskan untuk menghabiskan 28 jam mendaki satu bukit berulang kali adalah semata-mata untuk melakukan 'sesuatu untuk kebajikan', rancangan awalnya adalah untuk meminta Zak mengumpul sedikit wang sementara ayahnya Niels merakamnya untuk projek sekolah.
Sehingga Jumaat 20 November, Burgess telah mengumpulkan lebih daripada £3,000 untuk badan amal UK Re-Cycle, sebuah organisasi yang mengitar semula basikal yang tidak diingini di UK untuk komuniti di Afrika, dan anda boleh batuk satu atau dua kilo di sini.
Burgess juga gembira untuk memikul tugas yang tidak mementingkan diri hanya dengan ayahnya tetapi ia tidak begitu berjaya.
‘Orang ramai terus muncul. Kawan-kawan yang saya tidak tahu tetapi itu telah mendengar apa yang saya cuba lakukan, ' kata Burgess.
‘Saya cuba mengekalkan diri saya dengan gel dan bar tenaga tetapi dalam gaya komuniti British yang sebenar, mereka membawakan saya kek dan flapjack, ikan dan kerepek dari sumbing tempatan dan cawan teh! Saya tidak dapat melaluinya tanpa sokongan mereka.’
Berikutan usahanya, Chris Boardman turut mengucapkan tahniah dengan berkata, ‘Zak adalah inspirasi sebenar kepada persaudaraan berbasikal. Cabaran Everesting ialah acara berbasikal yang sukar untuk diharungi dan Zak seharusnya berbangga kerana mencapai kejayaan ini dan kerana mengumpul sejumlah wang yang hebat untuk kitaran Semula amal.’ Itu bagus untuk Chris.
Oh, dan filem yang dirakam oleh ayah Zak untuk projek sekolah akan ditayangkan dalam talian di Festival Gunung Kendal – semuanya secara maya pada tahun ini – dan boleh didapati di sini.
