Mendaki bukit ialah beberapa peristiwa paling kejam dalam kalendar UK. Di sini, bekas juara kebangsaan memberikan akaun orang pertama
Ahad ini, 27 Oktober, ialah Kejohanan Pendakian Bukit Kebangsaan Britain di mana 240 pelumba akan bertarung dalam ujian masa menanjak sejauh 5.8km ke puncak Haytor di Devon.
Para penunggang akan diceriakan melalui kesakitan oleh orang ramai yang keluar untuk menikmati fenomena unik British ini. Bekas juara kebangsaan Hill Climb Tejvan Pettinger memberitahu kami betapa sukarnya untuk menaiki acara sadomasokistik ini.
British yang ingin tahu
Ini adalah tradisi British yang pelik. Diadakan setiap tahun pada hujung minggu terakhir bulan Oktober, Kejohanan Mendaki Bukit Kebangsaan British melibatkan percubaan masa yang mudah di atas bukit yang curam. Daripada semua perlumbaan yang pernah saya lakukan, mendaki bukit boleh menjadi salah satu acara yang paling menyusahkan lagi bermanfaat.
Keamatan membakar usaha habis-habisan semasa anda melawan graviti memberikan jemputan untuk menderita dan mendorong diri anda ke had mutlak.
Tetapi di sebalik kesakitan yang terlibat dalam perlumbaan rata sehingga kecerunan yang sengit, pendakian bukit menjadi semakin popular, mungkin kerana lebih ramai penunggang basikal ingin membuat lonjakan daripada segmen Strava maya kepada perlumbaan sebenar.
Pada tahun 2014, National Hill Climb telah terlebih langgan, dengan ramai yang tidak dapat mengakses helaian permulaan 180.
Siapa sangka terdapat begitu ramai orang yang terdesak untuk berlumba mendaki Pea Royd Lane di Yorkshire – pendakian sepanjang 1km dan kecerunan purata 12%, dengan dua sudut jahat sebanyak 20%?
Bersedia untuk berlepas
Pada bulan Ogos tahun itu, saya melawat Pea Royd Lane untuk melakukan retakan pertama saya di pendakian. Selepas diet musim panas 50 batu dan 100 batu ujian masa, saya gembira mendapat masa 3 minit 50 saat.
Saya fikir jika saya boleh melakukannya dengan TT 100 batu di kaki saya, latihan selang lapan minggu dan basikal yang lebih ringan boleh mengetuk dengan mudah 20-30 saat.
Satu-satunya masalah ialah selepas enam minggu latihan jeda yang sengit, saya kembali dan melakukan masa yang sama.
Tiba-tiba Pea Royd Lane kelihatan seperti cabaran yang lebih sukar daripada yang saya bayangkan, dan rekod kursus menakjubkan Dan Fleeman selama 3 minit 17 saat kelihatan sangat tidak dapat dicapai.
Bahagian yang sukar ialah selepas menyerang sudut 20% pertama, anda dengan mudah terjerumus ke dalam hutang oksigen, dan kemudian benar-benar menderita untuk mendapatkan kecerunan 20% seterusnya.
Selepas itu anda masih mempunyai 250 meter lagi yang menyakitkan, yang boleh mengambil masa yang sangat lama. Dalam 100 meter terakhir pendakian bukit, anda boleh kehilangan banyak masa jika anda melakukan terlalu keras pada awalnya.
Tetapi begitu juga, jika anda menahan terlalu banyak, anda juga tidak boleh menuntut masa itu. Ini adalah salah satu aspek yang menarik dalam pendakian bukit – cara menilai usaha anda dalam jarak yang singkat dengan kecerunan yang sentiasa berubah.
Ini adalah tahun pertama saya menggunakan meter kuasa, dan juga kali pertama saya mendapat sebarang bimbingan (daripada Gordon Wright, yang melatih Juara Mendaki Bukit Kebangsaan lima kali, Stuart Dangerfield).
Meter kuasa terbukti berguna untuk mengukur peningkatan saya (atau tidak) dari semasa ke semasa, serta membantu saya mempercepatkan pendakian dan mempunyai sasaran dalam latihan.
Aspek yang paling menarik ialah perbezaan antara usaha yang dirasakan dan kuasa sebenar. Anda fikir anda menahan diri pada mulanya, tetapi anda mempunyai output kuasa terbesar anda.
Begitu juga, anda fikir anda membunuh diri anda di atas, tetapi kuasa anda telah hilang.
Dalam satu cara saya berlatih lebih gigih berbanding sebelum ini, tetapi mempunyai jurulatih boleh membantu untuk mengelakkan anda daripada berlatih berlebihan.
Ada kalanya kecenderungan semula jadi saya untuk terus menghempas diri ke tanah melakukan selang bukit digantikan dengan nasihat bijak untuk mengambil masa tiga hari dengan mudah untuk pulih.
Adalah sukar bagi atlet yang bermotivasi tinggi untuk berehat, tetapi jika anda ingin melihat peningkatan besar dalam keluaran kuasa anda, selalunya selepas tiga hari berehat itulah saya melihat peningkatan terbesar.
September dan Oktober adalah lapan minggu latihan jeda dan pendakian bukit yang tidak terputus. Melangkah ke Nationals saya berada dalam prestasi yang baik, tetapi standardnya terus meningkat setiap tahun, dengan pelumba muda seperti Dan Evans, Jo Clarke dan Adam Kenway mencatatkan keuntungan yang mengagumkan.
Walaupun saya mengalahkan Matt Clinton sebanyak 1.8 saat pada pendakian bukit Mow Cop yang lebih panjang sedikit, saya tahu dia konsisten dalam menghasilkan tunggangan kejuaraan yang hebat.
Hari perlumbaan
Saya tidak begitu menyukai pagi Kejohanan Kebangsaan kerana terdapat sedikit masa menunggu. Saya suka mencari tempat yang baik jauh dari orang ramai dan, dengan 90 minit lagi, saya memulakan rutin pra-perlumbaan saya, bermula dengan meditasi lima minit untuk menenangkan fikiran dan benar-benar fokus.
Kemudian saya menaiki penggelek dan memanaskan badan dengan perlahan. Dengan 40 minit lagi, saya beralih ke turbo dan melakukan beberapa usaha yang singkat tetapi bersungguh-sungguh untuk membiasakan badan dengan pantas.
Sebaik sahaja saya menaiki basikal, semua kegelisahan dan ketegangan hilang. Sungguh melegakan untuk berbasikal.
Di garisan permulaan, saya berasa agak baik. Saya tidak memikirkan tentang pertandingan atau keputusan, hanya cuba masuk ke zon di mana saya akan dapat menunggang pada had.
Setelah perlumbaan bermula, saya seolah-olah menunggang secara auto-pilot. Saya telah menghabiskan masa berminggu-minggu untuk membayangkan perlumbaan - di mana saya akan pergi jauh, di mana saya akan mengekalkan rentak. Semasa perlumbaan itu sendiri, fikiran saya hampir kosong sepanjang empat minit.
Jalan untuk Pendakian Bukit Nasional sesak dengan penonton yang mencipta bunyi bising sepanjang perjalanan. Sejujurnya, semuanya kabur – saya tidak mengenali sesiapa atau mendengar sesuatu yang spesifik.
Saya hanya mengayuh sepantas yang saya boleh.
Di bahagian terakhir, saya nyata lebih pantas daripada semasa latihan. Jalannya licin dan tiupan angin digantikan oleh angin ekor yang kuat.
Sebelum saya sedar, talian sudah tiba dan saya selesai dalam 3 minit 32 saat. Saya tidak percaya betapa cepatnya semuanya berlaku.
Ketika saya melintasi garisan saya telah ditangkap oleh marshall dan dibawa dengan berhati-hati sehingga saya boleh rebah dalam maruah di tepi rumput.
Saya merasakan keseronokan yang aneh semasa menunggang pada had selama tiga setengah minit. Dengan cara yang pelik, saya menikmati keamatan pengalaman itu.
Mungkin di situlah silap saya – mendaki bukit tidak sepatutnya dinikmati!
Selepas berminggu-minggu ketegangan yang meningkat, ia adalah satu kelegaan untuk menunggang dengan baik. Satu-satunya perkara yang mengecewakan ialah ia tidak mencukupi untuk menaiki podium.
Saya menduduki tempat keempat, lapan saat di belakang Dan Evans yang terbang, dengan Matt Clinton dan Adam Kenway mengisi kedudukan podium yang lain. Maryka Senema mengekalkan gelaran wanitanya.
Selepas memenangi Kejohanan pada 2013, saya terkejut betapa saya mahu mengekalkan gelaran itu. Saya benar-benar memberikan segala-galanya dalam latihan, tetapi ia tidak menjadi.
Saya tidak berasa kecewa kerana persiapan saya adalah sebaik mungkin. Mungkin penamatan yang pantas bermakna saya boleh pergi lebih awal – saya adalah yang terpantas pada separuh terakhir pendakian, tetapi telah memberikan terlalu banyak masa di cerun yang lebih rendah.
Tetapi ada kalanya anda boleh melakukan terlalu banyak pembedahan selepas perlumbaan – Saya tidak fikir ada strategi pacuan yang akan membawa saya ke podium. Saya benar-benar dibelanjakan.
Mendaki pendek bukanlah keahlian saya – dengan fisiologi saya, saya cenderung untuk pergi lebih baik di bukit yang panjang.
Secara keseluruhan, ia adalah tahun yang hebat sebagai juara bertahan (17 pendakian bukit, 13 kemenangan dan tujuh rekod kursus). Pada 2011, saya mendapat tempat kelima tetapi menyesal kerana tidak menggunakan basikal ujian masa.
Tahun ini, saya tidak menyesal kerana saya tidak dapat berbuat apa-apa lagi. Menaiki National Hill Climb merupakan pengalaman yang menggerunkan – persediaan setahun untuk beberapa minit usaha gigih.
Tidak lama lagi saya akan memikirkan tentang tahun depan…
