Pertempuran untuk jersi hijau berlangsung dengan baik dan benar selepas Michael Matthews memenangi peringkat kedua dalam Jelajah
Tour de France 2017 kembali di jalan raya pada hari Selasa, tanpa hari rehat lagi dan hanya tinggal enam peringkat sebelum perlumbaan tamat di Paris pada hari Ahad.
Pertempuran untuk jersi kuning akan diselesaikan dengan sepasang peringkat Alpine pada hari Rabu dan Khamis diikuti dengan ujian masa di Marseilles pada hari Sabtu, tetapi tiada hari yang mudah dalam minggu terakhir Jelajah Besar, Oleh itu, ia terbukti pada Peringkat 16 perjalanan sejauh 165km berlumba dalam angin lintang kencang yang membawa kesan kepada peloton yang letih.
Akhirnya Michael Matthewslah yang membuktikan yang paling kuat, secara mendadak mengurangkan pendahuluan Marcel Kittel dalam pertandingan jersi hijau selepas pemain Jerman itu terputus hubungan dengan padang utama pada pendakian awal. Inilah kisah perlumbaan setakat ini…
Jelajah bermula di Düsseldorf, Jerman dengan ujian sepanjang 14km di atas jalan yang basah, meninggalkan setiap penunggang untuk memutuskan sendiri sejauh mana mereka sanggup menolak sampul surat dan berisiko terhempas hanya untuk mencukur beberapa saat daripada masa keseluruhan mereka.
Ada yang betul – terutamanya Geraint Thomas dari Team Sky, yang mengejutkan lebih ramai kuasa percubaan masa seperti Tony Martin, Chris Froome dan Richie Porte untuk memenangi pentas dan jersi kuning pertama. Daripada GC kegemaran, Froome ialah pemain terbaik di tempat keenam, hanya 12 saat di bawah.
Yang lain akan menjadi kurang gembira – antaranya Richie Porte (49th), Nairo Quintana (53rd) dan Alberto Contador (68th), tetapi terutamanya Alejandro Valverde dan Jon Izaguirre, yang terhempas di jalan licin dan terpaksa berlepas diri.
Hujan masih turun pada keesokan paginya ketika peringkat jalan pertama bermula, tetapi pada masa peloton telah menuju ke Liege 204km kemudian, langit telah cerah, membolehkan pelari pecut mengawal hal ehwal dan bertanding penamat besar-besaran pertama dalam keselamatan relatif.
Semuanya adalah muzik untuk telinga Marcel Kittel, yang mencatatkan kemenangan peringkat pertamanya dalam Jelajah dengan kelas induk dalam lari pecut yang meninggalkan semua lelaki pantas yang lain mengikutinya.
Peringkat 3 adalah satu lagi peringkat yang rata, tetapi kategori 3rd yang rumit mendaki ke garisan penamat di Longwy bermakna Kittel tidak pernah memburu kemenangan. Ia adalah jenis kemasan yang direka khusus untuk seseorang seperti juara dunia Peter Sagan, dan lelaki itu sendiri tidak mengecewakan, membuktikan jauh lebih baik daripada yang lain sehingga dia berjaya melepaskan pedalnya sejauh 200m dari garisan dan masih bertahan. untuk menang.
Tetapi dari ketinggian itu, Jelajah Sagan 2017 mengalami kejatuhan hanya 24 jam kemudian. Larian kelam-kabut hingga ke penghujung Peringkat 4 telah merampas jersi kuning Geraint Thomas – yang bernasib baik turun dalam jarak 3km dari garisan dan tidak kehilangan masa – apabila peloton yang tinggal dicaj ke garisan penamat dalam penamat pecut yang banyak dikurangkan.
Mungkin kekurangan nombor memberi terlalu banyak ruang kepada pelari pecut untuk menukar barisan mereka, tetapi dengan beberapa pelumba berebut kedudukan Mark Cavendish membuat sentuhan dengan siku Sagan dan jatuh, menamatkan Tour de Francenya di tempat kejadian sebagai juara Perancis Arnaud Démare melepasi garisan untuk memenangi pentas.
Sagan segera meminta maaf, tetapi masalahnya baru bermula. Mula-mula dia disingkirkan dalam keputusan peringkat (setelah pada asalnya menduduki tempat kedua), kemudian dicadangkan dia telah dilabuhkan mata daripada pungutan jersi hijaunya, tetapi kemudian datang langkah mengejutkan bahawa dia telah hilang kelayakan daripada perlumbaan sama sekali.
Hujah, tuduhan dan perdebatan yang cukup menarik. Pada satu ketika ia kelihatan seperti ia mungkin menyelubungi perlumbaan sama sekali. Tetapi sudah pasti peloton itu bertolak keesokan paginya dari Vittel, tolak Sagan, dan kami mengingatkan diri kami bahawa kami menuju ke puncak pertama Tour di La Planche des Belles Filles.
Ia mungkin satu-satunya pendakian sebenar pada hari itu, tetapi meletakkan pendakian kategori pertama yang curam di penamat pada awal perlumbaan sentiasa akan menggoda pelumba GC keluar dari cengkerang mereka, dan mereka sepatutnya diwajibkan. Fabio Aru dari Astana menunjukkan dirinya sebagai bahaya sebenar secara keseluruhan dengan langkah tepat pada masanya untuk naik ke pentas, manakala kebolehan penyudah Dan Martin menyaksikan dia seri empat saat di hadapan pertarungan kelas berat GC, Froome dan Porte, yang dibayangi oleh lelaki Team Sky itu..
Thomas dalam jersi kuning menunggang dengan baik untuk menamatkan 10th, tepat di belakang Quintana dan Contador, tetapi dia kehilangan masa yang cukup untuk melihat Froome mengambil alih pendahulu perlumbaan. Thomas kekal di tempat kedua yang mengagumkan, bagaimanapun, dengan Aru kini kelihatan berbahaya dalam 3rd keseluruhan.
Dengan lelaki GC berjemur di bawah sinar matahari, Tahap 6 dan 7 menyaksikan tumpuan kembali kepada pelari pecut. Tetapi Kittel tidak berminat untuk berkongsi, memenangi kedua-dua peringkat, pertama dengan menewaskan Démare di Troyes kemudian dengan menaungi Edvald Boasson Hagen dengan margin terkecil di Nuits-Saint Georges.
Profil kental Peringkat 9 ke Station des Rousses bermakna hatrik tidak pernah ada, tetapi pentas berlumba pada kelajuan tinggi dan dalam suhu tinggi merumitkan peluang untuk berehat menjadikan hari itu sendiri. Pada akhirnya, kumpulan besar telah berjaya, dan daripada bilangan mereka Lilian Calmejane dari Direct Energie adalah yang pertama ke puncak kategori 1st Combe de Laisia-Les Molunes 12km dari penamat dan bertahan untuk menang.
Dan seterusnya ke Peringkat 9, dengan pendakian tiga kali ganda HC di Col de la Biche, Grand Colombier dan Mont du Chat serta empat lagi pendakian kategori yang dikemas dalam peringkat 181.5km.
Dalam erti kata lain, ia merupakan peringkat yang meringkaskan Jelajah 2017 setakat ini dalam satu hari, mengandungi kontroversi, tragedi, menunggang menyerang – dan penamat foto pada penghujungnya.
Kami melihat Chris Froome terpaksa berundur untuk menukar basikal di Mont du Chat hanya untuk diserang serta-merta oleh Aru. Kemudian seluruh pemimpin GC enggan bekerjasama dengan Itali yang kecewa, membenarkan Froome menyertai semula kumpulan utama. Pada ketika itu, kami telah melihat Thomas meninggalkan dengan tulang selangka yang patah selepas terhempas dengan kuat, tetapi malangnya Porte kemudiannya terhempas juga semasa turunan terakhir ke Chambery, yang memainkan peranan penting dalam meneutralkan serangan Aru ke atas Froome hanya beberapa kilometer sebelum ini.
Selepas itu, penamat gambar yang menyaksikan Rigoberto Uran disahkan sebagai pemenang walaupun Warren Barguil telah mengangkat tangan tanda kemenangan di talian hanyalah sentuhan terakhir dalam hari pahit manis yang meninggalkan seluruh perlumbaan, dan semua orang menontonnya, sangat memerlukan hari rehat yang berikutnya.
Ia adalah peloton yang berkurangan yang memulakan pertarungan sekali lagi pada permulaan Peringkat 10 di Perigueux, dengan hari perlumbaan yang agak jinak untuk menyambut kepulangan mereka beraksi ketika perlumbaan menghayun ke selatan dan barat ke arah Pyrenees. Rafal Majka bukan pemain permulaan untuk Bora-Hansgrohe, menyebabkan Jelajah pasukan itu bercelaru selepas kehilangan Peter Sagan kembali di Peringkat 4.
Secara keseluruhan, ia meninggalkan peloton 180 pelumba yang kuat, dan dua daripada jumlah mereka – Yoann Offredo (Wanty-Gobert) dan Elle Gesbert (Fortuneo-Oscaro) tidak membuang masa untuk pergi jelas. Bagaimanapun, seperti biasa, peloton tidak membiarkan mereka pergi terlalu jauh di jalan raya, dan membuat tangkapan hanya di bawah 10km dari penamat. Dan seperti yang telah menjadi kebiasaan, Marcel Kittel dengan mudah memenangi pecut, dengan mengambil yang paling mudah daripada empat kemenangan peringkat Jelajahnya setakat ini.
Peringkat 11 dari Eymet ke Pau menjanjikan lebih banyak perkara yang sama, dan sememangnya kelihatan seperti yang dijangkakan selepas rehat tiga orang dengan sewajarnya hilang lebih awal, membina pendahuluan dan terus dihuyung kembali oleh pelari pecut ' pasukan mengintai satu lagi penyudah yang pantas dan rata.
Tetapi Maciej Bodnar karya Bora-Hansgrohe jelas tidak membaca skripnya. Dia meninggalkan dua rakannya yang memisahkan diri dengan 25km untuk pergi dalam usaha solo buat-atau-pecah untuk mengecewakan kemungkinan. Dia datang dengan kesakitan hampir untuk menariknya juga, bertahan sehingga jauh di dalam kilometer terakhir sebelum ditelan oleh peloton. Yang tinggal hanyalah Kittel untuk sekali lagi mendominasi pecut dan menuntut kemenangan peringkat kelima.
Peringkat 12 membawa peloton kembali ke pergunungan untuk kesakitan sepanjang 214.5km di Pyrenees yang memuncak dengan 20% tanjakan larian masuk ke penamat di Peyragudes. Steve Cummings menghampiri kejayaan solo tanda dagangan, tetapi rentak yang ditetapkan oleh Team Sky dalam bidang utama di belakang membuatnya terharu.
Tetapi kemudian Sky sendiri didapati tidak mahu apabila perkara yang paling penting kerana Froome tidak dapat menandingi mana-mana pesaingnya yang sedang berlari ke garisan penamat. Romain Bardet naik ke pentas, tetapi tempat ketiga Fabio Aru sudah cukup untuk dia mengambil alih pendahulu perlumbaan daripada Froome.
Peringkat 13 Jumaat hanya sepanjang 101km, tetapi tarikhnya sendiri, 14 Julai – Hari Bastille – akan menjamin banyak bunga api walaupun di peringkat paling rata. Dan dengan tiga kategori pendakian pertama pada menu, tidak ada apa-apanya.
Lelaki Perancis Warren Barguil telah menjadi lebih baik dan lebih baik ketika Jelajah ini berlangsung, dan ini adalah hari yang akhirnya dia sampaikan, hampir tidak dapat dihalang dari kilometer pertama hingga terakhir untuk menuntut kemenangan terkenal yang menghantar orang setia Perancis rumah gembira.
Dia memenangi peringkat daripada kumpulan yang mengandungi Nairo Quintana dan Alberto Contador, kedua-duanya kini mencari kemenangan peringkat dengan harapan GC mereka kini sebahagian besarnya hilang, manakala di belakang Aru hampir tertahan selepas larian menuruni bukit sejauh 27km ke garisan yang diselingi oleh serangan hampir berterusan daripada pesaingnya.
Hari berikutnya adalah mendatar dan bukannya mendatar, dan itu membuat semua perbezaan apabila datang kepada peluang Marcel Kittel untuk menambah lima kemenangan peringkatnya. Penghujung pentas adalah lebih banyak Klasik Musim Bunga daripada peringkat pecut Jelajah, dan Michael Matthews mengambil kesempatan sepenuhnya untuk menjadikannya dua dalam dua untuk Pasukan Sunweb, menewaskan raja Klasik Greg van Avermaet ke barisan.
Matthews sangat gembira, begitu juga dengan Froome (walaupun dia pasti sama terkejutnya dengan kegembiraannya), apabila kedudukannya yang lazimnya tekun berhampiran bahagian hadapan peloton meletakkan dia dalam kedudukan untuk mendapatkan masa mengatasi Aru dalam akhir dan rampas kembali jersi kuning selepas hanya dua hari kembali dalam warna Team Sky.
Dia berkata selepas itu mengambil semula jersi itu tidak dalam rancangan, dan begitu juga perkara yang akan berlaku pada Peringkat 15. Dengan kerosakan besar di jalan raya, Froome sudah merasai bahang daripada barisan AG2R yang semakin bertenaga. rentak di padang utama untuk wira tempatan Bardet apabila dia terpaksa menukar roda belakang yang rosak dengan rakan sepasukan dengan rentak yang paling panas.
Froome berjaya bangkit semula, manakala Bauke Mollema bangkit daripada pemecah belah untuk meraih kemenangan solo untuk Trek-Segafredo. Sementara itu, Martin Quick-Step Floors, sekali lagi berjaya memperoleh beberapa saat dengan mendahului hampir penghujung pentas, menjadikan kedudukan enam teratas secara keseluruhan dipisahkan hanya 77 saat.
Walau bagaimanapun, semua kerja keras Martin telah dibatalkan dalam rentas angin Tahap 16 di jalan ke Romans-sur-Isere. Martin dan dua pelumba lain diletakkan dalam 10 teratas keseluruhan – Louis Meintjes dari UAE Team Emirates dan Contador Trek-Segafredo – terperangkap di bahagian yang salah dalam perpecahan di padang apabila peloton yang bertenaga semula memaksa rentak selepas hari rehat kedua, dan telah tewas hampir seminit pada masa mereka melepasi garisan penamat.
Michael Matthews menjalani hari yang jauh lebih bahagia di pejabat, mengambil kedua-dua pecut pertengahan dan kemenangan peringkat selepas Pasukan Sunweb telah menetapkan rentak tanpa henti di hadapan peloton untuk berjaya menjatuhkan Marcel Kittel dalam jersi hijau. Walaupun menang lima peringkat berbanding dua Matthews, pendahuluan Kittel dalam pertandingan mata kini terancam, setelah dikurangkan daripada 79 mata kepada hanya 29 dalam satu hari.
Para pelari pecut tidak mungkin menampilkan banyak perkara dalam beberapa peringkat seterusnya, walau bagaimanapun. Sebaliknya ia akan menjadi pertempuran untuk penghormatan GC muktamad yang akan mengambil bahagian tengah di pentas Alpine berturut-turut yang menampilkan Col du Galibier, Col de la Croix de Fer dan penamat pentas di atas Col d'Izoard.
