Perekrut Pasukan Wiggins-Le Col baharu sedang berusaha untuk memastikan musim 2019 adalah musim yang akan melonjakkannya ke peringkat WorldTour
Anak muda Australia Sam Jenner ialah salah seorang rekrut terbaharu Pasukan Wiggins-Le Col yang ditubuhkan Contiental British, dan mempamerkan beberapa persembahan di Kejohanan Kebangsaan Perlumbaan Jalan Australia baru-baru ini. Dia mendapat tempat ketiga dalam kedua-dua perlumbaan jalan raya Bawah 23 tahun dan ujian masa, tetapi bekas juara perlumbaan jalan raya U23 itu menjelaskan dengan jelas bahawa dia sedang mencari untuk meneruskan cita-citanya dengan meletakkan kaki terbaiknya untuk pasukan baharunya di Eropah.
'Saya agak lapar untuk mengejar emas [di Kejohanan Kebangsaan], ' kata Jenner. 'Jadi saya telah mencuba dengan cukup keras minggu ini dan lebih banyak yang telah keluar daripada yang saya fikirkan. Saya menunjukkan petanda yang baik dan saya mempunyai banyak lagi manfaat daripada badan saya sebelum Eropah.
'Jelas sekali matlamat sebenar saya telah berakhir di Eropah, jadi saya tidak berada dalam prestasi terbaik buat masa ini.'
Berasal dari bandar wilayah pedalaman Armidale, Jenner agak mengejutkan pasukan akademi Australia WorldTour sebagai pelumba tahun pertama U23 yang segar.
Dia dengan cepat membina reputasi sebagai jurulatih paling gigih dan paling berdedikasi dalam pasukan.
Pasukan akademi WorldTour berubah menjadi Mitchelton-BikeExchange, dan Jenner tinggal di sana selama tiga musim, yang kebanyakannya dibelanjakan untuk membantu salah satu generasi paling berbakat dalam berbasikal Australia mencapai tahap WorldTour.
Lucas Hamilton, Robert Stannard (kedua-duanya Mitchelton-Scott), Jai Hindley dan Michael Storer (kedua-dua Pasukan Sunweb) semuanya telah meningkat naik ke peringkat profesional, sebahagiannya disebabkan bantuan kemahiran domestik Jenner.
Musim ini akan menjadi cabaran yang berbeza untuk Jenner, yang mana dia perlu mengambil satu atau dua kemenangan besar sendiri untuk memastikan dia menarik perhatian pasukan teratas dunia pada tahun terakhir kelayakannya sebagai seorang pelumba Bawah 23 tahun.
'Saya belum mendapat program perlumbaan saya lagi, ' kata Jenner. 'Tetapi jelas sekali anda tidak benar-benar seratus peratus dengan program perlumbaan anda sehingga Februari.
'Saya sudah mendapat idea tentang apa yang saya lakukan dan pasukan telah memberi saya banyak kemungkinan untuk mendapatkan keputusan dan mencapai pangkat profesional. Terpulang kepada saya untuk melakukannya.'
Pasukan WorldTour secara tradisinya lebih suka mengambil pelumba semasa mereka masih Bawah 23 tahun, kontrak neo-profesional tidak semahal menandatangani pelumba daripada pasukan ProContinental dan siling bakat dilihat lebih tinggi untuk pelumba muda.
'Saya mempunyai beberapa pilihan tetapi belum tiba masanya untuk saya keluar dari peringkat Bawah 23 tahun lagi. Saya tidak mahu pergi separuh batu loncatan sebelum peringkat profesional. Saya hanya perlukan setahun lagi.
'Saya masih banyak yang perlu dilakukan dan banyak pembangunan yang perlu dibuat.'
Perpindahan ke Team Wiggins-Le Col datang lewat musim ini, tetapi Jenner sememangnya sesuai untuk skuad pembangunan yang turut merangkumi juara perlumbaan jalan raya New Zealand yang baru dinobatkan James Fouche bersama pelumba Britain Mark Donovan, Tom Pidcock dan Robert Scott.
'Ia sebenarnya proses yang agak cepat, ' kata Jenner. 'Saya tanpa pasukan pada bulan September, notis lewat sedikit. Saya sebenarnya menghubungi Andrew McQuaid (pengurus besar Pasukan Wiggins) dan memberitahu dia situasi yang saya hadapi dan dalam masa dua bulan mereka telah benar-benar meningkat.
'Saya tidak boleh berterima kasih kepada mereka, mereka benar-benar pemurah dan menjaga saya dengan baik dan saya belum bertemu mereka secara bersemuka lagi. Saya sudah pun menjadi sebahagian daripada keluarga dan saya ingin bergaul dengan mereka.'
Pertukaran kepada Team Wiggins-Le Col mungkin hanya perubahan pemandangan yang diperlukan oleh Jenner yang berpangkalan di Girona, untuk melepaskannya daripada mentaliti bekerja hampir secara eksklusif untuk orang lain dan lebih fokus pada dirinya sendiri.
'Ini adalah program yang hampir serupa dengan program yang pernah saya sertai tetapi ia hanya menyegarkan sedikit. Lain muka, lain bangsa, lain asas. Saya perlu melakukannya untuk membuat kemajuan dalam kerjaya saya, saya fikir ia adalah pilihan terbaik.
'Tahun ini benar-benar tahun saya perlu melakukan sesuatu dan mengeluarkan nama saya, ' Jenner membuat kesimpulan.
