Siapa yang terkeluar dari perbalahan, dan siapa yang menaiki ranking?
Walaupun masih terdapat lima peringkat lagi yang menampilkan lebih banyak pendakian, ramai pakar menyifatkan Peringkat 9 Vuelta a Espana sebagai peringkat ratu. Pastinya, laluan 94km yang melepak menggegarkan perlumbaan. Terlepas dari ketiga-tiga puncaknya, bersama-sama dengan serangan hujan batu dan bahagian kerikil yang berbahaya, wajah Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) ketika melintasi garisan menunjukkan dia tahu dia telah memenangi perlumbaan hari yang serius.
Kini dengan penunggang menikmati hari rehat pertama, apakah yang kita tahu tentang bagaimana perlumbaan itu mungkin berakhir?
Besar rugi
Pendidikan Diutamakan
Kemalangan teruk dalam kumpulan semasa Peringkat 6 menyaksikan beberapa penunggang terpaksa ditinggalkan. Paling teruk terjejas ialah Education First, yang kehilangan ketua pasukan mereka Rigoberto Uran bersama-sama pendaki ace Hugh Carthy. Untuk menambah kesengsaraan, lebih jauh ke atas jalan pada waktu rehat Tejay van Garderen terbabas di selekoh.
Terpelanting agak jauh dari jalan raya, dia dapat melengkapkan pentas, bergolek di tempat terakhir di antara penyudah dan dengan muka yang berdarah. Berurusan untuk memulakan hari berikutnya, dia terpaksa memanjat apabila kecederaan pada tangannya terbukti terlalu menyakitkan untuk terus menunggang.
Team Ineos
Sekiranya Chris Froome berjaya ke Tour de France, tiada sebab untuk menganggap Pasukan Ineos tidak akan memonopoli keseluruhan podium. Oleh itu, pasukan British menghantar pasukan rentetan kedua ke Sepanyol bukanlah sesuatu yang mengejutkan.
Namun, keadaan bermula dengan buruk apabila ketua bersama Tao Geoghegan Hart dan Wout Poels kedua-duanya tewas hampir 10 minit di pentas jalan pertama.
Dengan David De La Cruz menunjukkan prestasi yang lebih baik, dia telah berjaya naik ke tangga kedua keseluruhan pada penghujung Peringkat 6. Bagaimanapun, sebaik sahaja perlumbaan GC bermula, dia juga mundur ke belakang.
Miguel Angel Lopez (Astana)
Mungkin kelihatan pelik untuk meletakkan pelumba itu menduduki tempat ketiga secara keseluruhan bersama yang kalah, tetapi Lopez nampaknya akan mendahului. Setelah menunggang dengan kuat sepanjang Peringkat 9, dan dengan rakan sepasukan di jalan raya, ke arah terdekat Lopez menyerang dan tidak lama kemudian memperoleh 30 saat ke atas pesaing terdekatnya.
Namun, dengan hujan batu yang mendarat di bahagian batu kelikir pada pertengahan pendakian terakhir, dia kemudian terhempas di permukaan yang longgar. Menggunakan tenaga yang berharga hanya untuk mendapatkan semula kumpulan itu, dalam beberapa kilometer terakhir dia tewas kira-kira empat puluh saat kepada Quintana, dengan Roglic juga merombaknya dalam Klasifikasi Umum.
Esteban Chaves (Mitchelton-Scott)
Satu lagi mangsa Peringkat 9 ialah Esteban Chaves milik Mitchelton-Scott. Dia dibelenggu masalah mekanikal di Coll de la Gallina, pendakian kedua daripada tiga pendakian hari itu.
Dengan kereta pasukannya ditangguhkan, dia terpaksa bertukar basikal dengan rakan sepasukan Damien Howson tetapi basikal rakan sekerjanya yang lebih tinggi terbukti kurang sesuai. Bertukar lagi, kali ini dengan Tsgabu Grmay yang lebih pendek, keputusannya ialah kehilangan lebih empat minit sehinggalah ke garisan penamat.
Fabio Aru (UAE Team Emirates)
Aru jatuh teruk semasa TTT pertama dan tewas 1’07”. Walau bagaimanapun, pada Peringkat 2 dia berada dalam rehat dan mencuri beberapa saat. Menjelang Peringkat 7 dia naik ke tangga ke-10.
Ia bukan untuk diteruskan. Sebaliknya, Peringkat 9 yang bergunung-ganang menyaksikan dia tewas lebih 30 minit bersama-sama dengan sebarang harapan untuk mendapat tempat keseluruhan yang baik.
Pemenang besar
Primoz Roglic (Jumbo-Visma)
Kegemaran menyertai perlumbaan, dan masih menjadi kegemaran 10 hari kemudian. Walaupun pasukan Jumbo-Vismanya turun beramai-ramai dalam ujian masa pasukan pembukaan dan tewas hampir 50 saat kepada Lopez, Roglic kini menduduki tempat kedua keseluruhan, hanya enam saat di belakang Quintana.
Dia berjaya mengatasinya dengan berada di hadapan secara konsisten pada setiap peringkat berketul-ketul. Dijangka secara meluas akan berjaya dalam ujian masa individu 36.2km Peringkat 10, dia menunjukkan sedikit kelemahan di pergunungan.
Nairo Quintana snd Alejandro Valverde (Movistar)
Masih tidak dapat memutuskan sama ada Quintana atau Valverde yang mengetuai pasukan, skuad Sepanyol itu bagaimanapun melihat rancangan mereka akhirnya berjaya selepas Tour de France yang mengerikan.
Quintana memenangi peringkat 2 dan kedua-dua pelumba kemudian ditempatkan dengan baik di Peringkat 5. Peringkat 7 menyaksikan kedua-duanya berfungsi dengan baik bersama-sama, dengan Valverde menang dan Quintana muncul.
Walau bagaimanapun, kedua-dua Roglic dan Lopez dapat mengekalkan rentak sehingga ke garisan. Pada Peringkat 9, proses diulang, tetapi dengan kedudukan penunggang Movistar diterbalikkan.
Kini dengan Quintana mendahului perlumbaan sebanyak enam saat dan Valverde di tempat keempat pada 20 saat ke belakang, pasukan itu beraksi dengan baik, walaupun mereka mahukan penampan yang lebih besar memandangkan keupayaan Quintana percubaan masa yang boleh dipersoalkan.
Persembahan yang menyerlah
Tao Geoghegan Hart (Team Ineos)
Kelas induk dalam tidak mengalah. Pada peringkat jalan pertama, Geoghegan Hart tewas sekitar 10 minit. Dihapuskan oleh hampir semua orang, pada hari rehat dia baru sahaja mencakar dirinya kembali ke 10 teratas dan hanya 1 minit 38 saat daripada pendahulu.
Angel Madrazo (Burgos-BH)
Pada masa ini memegang pendahulu dalam pertandingan pendaki, Angel Madrazo dan rakan sepasukannya Jetse Bol membuatkan peminat menjerit ke arah televisyen mereka apabila mereka berjaya merangkul tempat satu dan dua di Peringkat 5.
Mengatasi Jesus Herrada (Cofidis) yang sangat berpengalaman, keputusan menakjubkan untuk pasukan UCI ProContinental membuatkan Madrazo menangis. Setelah menderita di pentas semalam, sama ada Madrazo boleh memegang jersi itu dipersoalkan.
Apapun, dia sudah menjadikan dirinya sebagai salah seorang bintang perlumbaan.
