Datuk Bandar Khan menutup jalan sepanjang 20km ke trafik motor persendirian, menggalakkan orang ramai melakukan perjalanan dengan berjalan kaki atau berbasikal
Datuk bandar London Sadiq Khan telah mengumumkan rancangan untuk menutup jalan sepanjang 20km untuk hari bebas kereta terbesar di London pada September ini. Jalan raya merentasi Kota London, Tower Bridge dan London Bridge akan ditutup kepada semua lalu lintas kenderaan persendirian pada hari Ahad 22 September dalam usaha mengurangkan pencemaran udara di bandar itu.
Penduduk dan pelawat ke kawasan itu akan digalakkan untuk menerokai jalan yang ditutup dengan berjalan kaki, pengangkutan awam atau berbasikal dengan Khan mencadangkan langkah itu boleh 'menggalakkan seramai mungkin warga London untuk menyertai keseronokan dan melihat bandar dari perspektif yang berbeza.'
Hari itu juga akan menyaksikan daerah-daerah digalakkan untuk mewujudkan 'jalan-jalan bermain' untuk dinikmati oleh kanak-kanak pada hari itu dan membantu mendekatkan komuniti dengan 150, 000 warga London dijangka mengambil bahagian.
Ini semua adalah sebahagian daripada usaha untuk mengawal pencemaran udara yang semakin meningkat di London. Pencemaran udara dilaporkan menyebabkan 40, 000 kematian awal setahun di seluruh UK dengan bahagian kematian awal di London pada 9, 000. Paras udara toksik di ibu negara itu dianggap haram.
Siasatan bersama parlimen tahun lepas melabelkan krisis pencemaran udara sebagai 'kecemasan kesihatan negara' manakala mahkamah melabel rancangan kerajaan untuk memerangi udara toksik negara itu sebagai 'sangat tidak mencukupi'.
Penggerak pencemaran sebahagian besarnya menyokong cadangan daripada Datuk Bandar Khan.
Dr Audre de Nazelle dari Pusat Dasar Alam Sekitar di Imperial College London memberitahu The Guardian: 'Menyedari skala masalah kesihatan pencemaran udara tidak mencukupi. Sebenarnya menjalani keseronokan bandar tanpa kereta atau tanpa kereta akan melakukan lebih banyak lagi untuk mewujudkan visi positif tentang bagaimana London yang sihat pada masa hadapan.'
Sementara itu, Areeba Hamid dari Greenpeace UK memuji London kerana mengikut jejak langkah bandar seperti Paris dan Bogota, yang sudah mempunyai hari bebas kereta, tetapi memberi amaran bahawa 'mengurangkan pencemaran udara toksik dan pelepasan karbon adalah penting, tetapi mereka jauh daripada satu-satunya faedah untuk menuntut semula jalan-jalan kami.'
Khan baru-baru ini mula serius dengan memerangi isu London dengan trafik motor dan pencemaran udara.
Awal minggu ini, Datuk Bandar telah menulis surat terbuka kepada majlis Kensington dan Chelsea kerana menolak rancangan untuk laluan berbasikal baru yang diasingkan dari Wood Green, Notting Hill Gate sebelum perundingan awam selesai, bertanyakan kepada ahli majlis 'berapa banyak lagi penduduk anda perlu dicederakan atau dibunuh' sebelum mereka mengambil serius keselamatan kitaran.
