Pratonton Peringkat 9 Tour de France 2018, yang akan membawa penunggang lebih daripada 15 secteur berbatu yang meliputi 21.7km dari peringkat 154km
Tour de France 2018: John Degenkolb memenangi Peringkat 9 di atas batu besar Roubaix
The Tour de France 2018 kini sedang berlangsung dengan penuh keseronokan dan tumpahan sejak hari pertama. Sesetengah pelumba telah pun tewas akibat nasib malang, manakala peluang yang lain terjejas akibat menjadi pelumba yang kuat dalam skuad yang lemah semasa ujian masa berpasukan Peringkat 3.
Daripada peringkat yang tinggal, tiga khususnya menonjol. Peringkat 10 membawa penunggang ke jalan berbatu di Plateau des Glières, manakala Peringkat 17 meliputi hanya 65km secara keseluruhan dan berakhir di puncak di atas Saint-lary-Soulan.
Walau bagaimanapun, hari yang paling kami teruja di pejabat Cyclist ialah Peringkat 9 pada hari Ahad 15 Julai - iaitu hujung minggu ini. Peringkat 154km akan berjalan dari Arras ke Roubaix dan akan merangkumi 15 secteur berbatu.
Jumlah jarak di turapan ditetapkan menjadi 21.7km, prospek yang mendebarkan untuk peminat Klasik.
Sesetengah bahagian yang ditetapkan untuk digunakan pada tahun 2018 akan dikenali dari Paris-Roubaix, manakala yang lain kurang biasa digunakan kerana lokasinya jauh dari laluan biasa Monument Classic.
Bahagian berbatu yang ditawarkan berjulat panjang dari 500 meter hingga 2.4km yang besar. Bahagian terakhir dari Willems ke Hem juga merupakan panjang turapan utama terakhir yang digunakan di Paris-Roubaix.
Pinggir jalan adalah batu kelikir dan bertar, cara biasa dilalui oleh penunggang, tetapi pada perlumbaan tahun ini pihak penganjur telah menyelitkan sekatan jalan untuk menggalakkan penunggang kembali ke jalan yang melelahkan sepanjang 1.4km berbatu berbukit.
Dengan apa-apa nasib, semua 15 jalan berbatu akan dihalang untuk memaksa penunggang keluar dari longkang, jika tidak jalan ini mungkin tidak disertakan sama sekali.
Sejauh ini sukar untuk mengatakan siapa yang mungkin tampil lebih baik dari peringkat ini dari segi kemenangan pada hari itu dan kesannya pada keseluruhannya.
Chris Froome sebelum ini dicela kerana pengendalian basikalnya yang lemah, tetapi dia telah membuktikan pengkritik itu salah dalam beberapa tahun kebelakangan ini dengan kawalan ke atas batu dan penggunaan teknik menurun yang pelik.
Dia berkemungkinan besar akan duduk di belakang rakan sepasukan seperti Ian Stannard dan Luke Rowe dan dibimbing dengan selamat melintasi batu besar berbanding menyerang pada awal perlumbaan ini.
Pakar klasik seperti Peter Sagan, Greg van Avermaet dan John Degenkolb - dua daripada mereka yang terakhir telah memenangi Paris-Roubaix - akan ditandakan sebagai lelaki apabila mereka mencari kemenangan peringkat awal dalam Jelajah Besar pergunungan yang mungkin mempunyai sedikit lagi untuk menawarkannya.
Tour de France 2018: John Degenkolb memenangi Peringkat 9 di atas batu besar Roubaix
Lawatan sebelum ini ke turapan
Tour de France telah menerokai batu berbatu beberapa kali dalam beberapa tahun kebelakangan ini dengan pelbagai tahap impak pada perlumbaan keseluruhan.
Apabila pasukan Perancis Utara dimasukkan ke Peringkat 4 Tour de France 2015, hari itu sebenarnya memberi sedikit perbezaan kepada perlumbaan keseluruhan walaupun jersi kuning bertukar tangan.
Tony Martin meraih kemenangan dan melepaskan Froome sementara daripada pendahuluan keseluruhan perlumbaan, tetapi yang terakhir itu meneruskan kemenangan di Paris dengan 1:12 ke atas pesaing terdekat Nairo Quintana.
Ia adalah tahun sebelum turapan terbukti lebih tegas. Peringkat 5 Tour de France 2014 bermula di Ieper, Belgium sebelum menuju ke Perancis.
Selepas memasuki tanah air perlumbaan buat kali pertama pada tahun itu, selepas Grand Depart di Yorkshire, pentas mengambil alih tujuh bahagian berbatu Paris-Roubaix.
Hari itu ditandai dengan hujan lebat dan juara bertahan Froome tergelincir keluar di selekoh dan menamatkan perlumbaannya dengan patah pergelangan tangan sebelum peloton sampai ke batu.
Pemenang akhirnya Vincenzo Nibali, sudah pun berjersi kuning, mendominasi baki saingan GCnya dan meletakkan 2:35 kepada Alberto Contador sambil juga menamatkan saingan di hadapan ramai pakar Klasik terkemuka. Peringkat hari itu pergi ke Lars Boom.
Contador kemudiannya terbabas pada Peringkat 10 dan Nibali mengambil warna kuning sehingga ke Paris, berakhir dengan kelebihan 7:37.
