Van Avermaet menentang kemungkinan untuk kekal dalam warna kuning kerana Team Sky mengekalkan saingan di belakang
Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) menghasilkan persembahan berani menunggang menyerang untuk memenangi Peringkat 10 Tour de France 2018, ketika perlumbaan akhirnya mencecah pergunungan buat kali pertama.
Alaphilippe adalah sebahagian daripada sekumpulan besar pelumba yang telah melepaskan peloton awal-awal, dan menghidupkan pencerobohan pada saat yang tepat untuk menjauhkan rakan-rakan penunggangnya, meletakkan dirinya dalam jersi polkadot dalam proses.
Greg Van Avermaet (BMC Racing) dalam jersi kuning juga menghasilkan persembahan yang hebat, enggan memudar ke latar belakang kerana gunung telah tiba dan sebaliknya menyertai pelarian sendiri dan bertahan untuk menduduki tempat keempat pada hari itu untuk meningkatkan kelebihan keseluruhannya dalam proses itu.
Team Sky melakukan kerja yang mahir dalam menentukan rentak dalam peloton di belakang, membenarkan pemisah untuk menjalani hari mereka tetapi mengekalkan semua saingan kepada Geraint Thomas dan Chris Froome di bawah ibu jari mereka dan meluangkan masa kepada pemain seperti Rigoberto Uran (EF Education-Drapac) dan Ilnur Zakarin (Katusha-Alpecin), yang digugurkan pada pendakian terakhir.
Peringkat 10 seperti yang berlaku
Ketika bendera dijatuhkan untuk menyelesaikan masalah di jalan raya yang berliku di sekitar pantai Lac d’Annecy yang dicium matahari, terdapat perasaan sebenar bahawa Tour de France yang sepatutnya akhirnya bermula.
Itu tidak sepenuhnya adil bagi pemakai jersi kuning Van Avermaet (BMC) dan pemenang dua peringkat Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) dan Fernando Gaviria (Tingkat Cepat).
Tetapi dengan parcours yang menampilkan empat pendakian serius pertama Jelajah 2018 yang akan datang selepas hari rehat pertama perlumbaan, sudah tiba masanya bagi mereka yang merancang untuk bersaing untuk penghormatan GC di Paris untuk mula menunjukkan tangan mereka.
Itu berkata, pelumba GC mungkin hanya akan terlibat di belakang Col de Romme (8.8km pada 8.9%) dan Col de la Colombiere (7.5km pada 8.5%), 130km dan 144km ke dalam. pentas masing-masing dan diikuti hanya dengan larian menuruni bukit sejauh 14km ke Le Grand-Bornand.
Ya, terdapat juga Col de la Croix Fry (kategori 1st, 11.3km pada 7%) dan ujian baharu Plateau des Glieres (kategori hors, 6km pada 11.2%) untuk bersaing, dengan yang terakhir menampilkan bahagian kerikil di bahagian atas.
Tetapi dengan lebih daripada 50km antara puncak Glieres dan permulaan Romme, ia akan menjadi satu kejutan untuk melihat mana-mana pemain utama mengejar lengan mereka sehingga agak lewat.
Walau bagaimanapun, masih ramai pelumba yang gembira untuk meneruskan perlumbaan dari awal. Ketua pengacau termasuk Julian Alaphilippe (Langkah Pantas) dan Sylvain Chavanel (Direct Energie), kemudian Sagan terlibat dalam jersi hijau, mendahului Alaphilippe dan beberapa pelumba lain pada 4thkategori Col de Bluffy 19km masuk. Alaphilippe mendapat mata jersi pergunungan tunggal yang ditawarkan, tetapi Sagan memikirkan jersi hijau pecut 10km ke garisan.
Usahanya membawa kepada kumpulan terpilih yang terdiri daripada 17 pelumba membuka celah di atas peloton, kemudian Van Avermaet merapatkan jurang dan menyertai mereka, mengheret beberapa pelumba lain dalam proses itu.
Dengan Pasukan Sky mendahului, jurang bertambah kepada sekitar 2 minit dengan mata pecut pada 29km, Sagan melintasi garisan tanpa dicabar untuk mengambil mata maksimum di hadapan rakan sepasukan Lukas Postlberger.
Dari sana ia terus ke Col de la Croix Fry, dan Sagan segera dijauhkan, tugasnya untuk hari itu selesai. Rudy Molard (Groupama-FDJ) menyerang berhampiran bahagian atas, mengheret Rein Taaramae (Direct Energie) bersamanya untuk menyeberangi lebih 30 saat daripada baki rehat. Sky terus mengawal peloton sekitar 4 minit yang lalu.
Menjelang permulaan Plateau des Glieres kumpulan pendahulu telah meningkat kepada lapan pelumba sekali lagi, termasuk Van Avermaet dalam warna kuning, dengan Sagan antara sedozen atau lebih pengejar 40 saat ke belakang.
Pada hanya 6km panjang, Glieres tidak diberikan status kategori hors untuk panjangnya, sebaliknya untuk keterukan (purata 11.2%) dan ancaman tambahan bahagian kerikil 2km sebaik sahaja mereka mencapai puncak.
Kumpulan hadapan terus bersatu daripada berpecah, walau bagaimanapun, dan apabila Alaphilippe memecut jelas untuk memimpin rakan senegaranya David Gaudu (Groupama-FDJ) di atas, terdapat sedozen atau lebih pengejar mengekori mereka melintasi barisan.
Kemudian ia menuju ke kerikil, dan ketakutan akan tusukan yang menyertainya. Pada akhirnya, Chris Froome adalah satu-satunya yang tertangkap, tetapi kehilangan masa yang sangat singkat dan cepat kembali ke pangkuan.
Sekarang waktu rehat lebih 7 minit lebih awal, dan Van Avermaet kelihatan baik untuk bertahan pada kuning untuk sekurang-kurangnya sehari lagi, dengan masih 17 penunggang lain di sekelilingnya untuk berkongsi kerja.
Diramalkan, semuanya berubah sebaik sahaja mereka mencecah Col de Romme dengan 35km lagi. Lilian Calmejane (Direct Energie) adalah yang pertama menyerang, dan kumpulan itu berpecah. Van Avermaet tidak panik, bagaimanapun, dan kekal antara segelintir pengejar pertama.
Dengan Calmejane semakin pudar, rakan sepasukan Taaramae kemudian mengambil alih, dan berjaya membuka jurang yang baik. Dia kemudian disertai oleh Alaphilippe, menikmati hari yang hebat di pelana, dan lelaki Perancis itu dengan sewajarnya pergi dengan jelas dengan puncak di hadapan untuk mengambil mata dan mendahului dalam jersi pergunungan.
Tiga ketiga di atas puncak itu, sungguh luar biasa, Van Avermaet, yang malah berjaya memecut ke barisan seolah-olah tiada siapa yang memberitahunya bahawa dia berada di penghujung perniagaan pentas gunung yang besar.
Alaphilippe juga berada dalam elemennya. Setelah pada mulanya membenarkan Taaramae kembali ke atas rodanya, dia berhati-hati terhadap angin dan menjauhkan warga Estonia itu sekali lagi pada penurunan singkat antara Romme dan Colombiere untuk mencecah cerun pendakian terakhir sahaja.
Kembali dalam peloton, Sky terus mengatur rentak yang cukup tinggi untuk membantutkan kehidupan daripada semua pembangkang tetapi terus memberi sedikit kesan kepada para pemimpin.
Di hadapan, Alaphilippe adalah bola tenaga yang gementar, seolah-olah dia tidak percaya dia telah melakukan cukup untuk memenangi pentas, walaupun jurang kepada Taaramae meningkat kepada lebih seminit. Ya, masih ada lebih daripada 4km untuk mendaki sebelum penurunan terakhir 14km ke Le Grand-Bornand, tetapi kecuali keruntuhan dramatik pentas adalah miliknya.
Van Avermaet juga terus menunggang dengan baik, dan masih mendahului peloton hampir 4 minit, walaupun kini jurang itu semakin berkurangan. Ancaman terakhir kepada Alaphilippe nampaknya adalah Ion Izagirre (Bahrain-Merida), yang muncul daripada pemburu untuk mencuba dan mengambil kelebihan penunggang Langkah Pantas, walaupun tidak berjaya.
Sementara itu, tetapan rentak Sky yang tidak henti-henti, juga mula diceritakan dalam peloton. Uran adalah yang pertama digugurkan, kemudian Bob Jungels (Langkah Pantas) mengikutinya.
Kemudian – akhirnya – datang serangan, ketika Dan Martin (UAE Team Emirates) meneruskan untuk akhirnya mematahkan penguasaan Sky, walaupun hanya untuk beberapa meter dengan puncak sudah kelihatan. Lonjakan dalam rentak sudah cukup untuk menjatuhkan beberapa yang lain daripada bahagian belakang peloton, termasuk Rafal Majka (Bora-Hansgrohe) dan Zakarin.
Di hadapan, pendahuluan Alaphilippe bermakna dia boleh mengambil pusingan terakhir dengan agak tenang, setelah melakukan semua kerja keras untuk memperolehi kemenangan peringkat, jersi polkadot dan lebih banyak kejayaan sukan untuk negara asal Jelajah itu.
