Selepas rehat dua kaki pada aksi adik lelakinya, Luke Rowe memberitahu kami tentang pemulihannya dan merindui Spring Classics
Sudah hampir enam bulan sejak Luke Rowe (Team Sky) patah kaki kanannya semasa berakit air di atas rusa jantan milik abangnya di Prague. Insiden itu menyaksikan Rowe mengalami 25 patah tulang berasingan dan dia terpaksa memasukkan batang logam untuk menyatukan tulang keringnya.
Kerosakan fizikal akibat kecederaan serius sedemikian dengan mudah boleh menamatkan kerjaya dengan sendirinya, tetapi kesan psikologi boleh sama merosakkannya. Selepas mengalami kecederaan berkaliber ini, ramai atlet terkemuka akan mendapati diri mereka terkubur dalam dunia keraguan diri, tertanya-tanya sama ada mereka boleh kembali ke tahap yang mereka pernah berada.
Namun, bagi warga Wales berusia 27 tahun itu, masa yang lama meninggalkan 'sarkas' ini telah membolehkannya mengambil perspektif baharu tentang dunia berbasikal.
'Terdapat lebih banyak kehidupan daripada berbasikal, ' Rowe berkata tentang masanya di luar. 'Keluar daripada sarkas perlumbaan, kemudian berlatih, kemudian berlumba, anda boleh berundur dari berbasikal dan melihat sesuatu dari perspektif yang berbeza.
'Saya tidak banyak menonton perlumbaan [pada mulanya] dan saya tidak pergi ke mana-mana perlumbaan. Saya perlu kembali ke Cardiff dan mengetahui beberapa perkara. Apabila anda sentiasa berada di barisan hadapan, anda boleh dengan mudah terperangkap dalam semua itu.'
Walaupun dia mungkin telah berundur selangkah dari dunia berbasikal profesional, Rowe sentiasa berazam untuk pulih secepat mungkin.
Ia mengambil masa hanya lima minggu dan dua hari sebelum dia dibawa masuk semula ke gim oleh pasangannya untuk memulakan pemulihannya. Tidak lama kemudian, dia berada di atas pelatih turbo, pada mulanya mengayuh dengan sebelah kaki dan kemudian dalam masa dengan kedua-duanya, walaupun dengan cast masih membalut kakinya yang cedera.
Sebaik sahaja pelakon keluar, latihan dipertingkatkan dengan sesi di kolam renang, meningkatkan kerja gim dan lebih banyak masa di Zwift. Pendekatan pragmatik untuk menjadi lebih baik adalah satu-satunya cara untuk Rowe.
'Saya hanya perlu mencuba dan melihat ke hadapan. Sebaik sahaja saya mengambil mentaliti itu dan mengangkat dagu saya, semuanya bertukar menjadi positif kerana semua yang anda lakukan adalah kemajuan.'
Musim hadapan
Prospek kembalinya Rowe ke dalam pasukan Sky Team adalah berita positif yang jarang berlaku dalam beberapa bulan yang sukar bagi pasukan.
Kes salbutamol Chris Froome terus berlarutan di atas pasukan seperti awan gelap dan ketiadaan Froome dari Tour de France tahun ini adalah kemungkinan yang tulen. Itu akan menjadi tamparan hebat kepada Team Sky, tidak mengapa jika mereka juga terpaksa melakukannya tanpa kapten jalanan mereka, Rowe.
Namun bergegas kembali ke perlumbaan bukanlah keutamaan bagi Rowe. Walaupun dia menghargai kepentingan perlumbaan dan sebelum ini menyatakan cita-citanya untuk menunggang Jelajah tahun ini, dia sedar tentang risiko untuk kembali lebih awal.
'Saya berkata secara sepintas lalu bahawa saya ingin menunggang Jelajah tahun ini tetapi itu kerana ia sentiasa menjadi matlamat utama saya tahun ini, selepas Sukan Klasik,' kata Rowe.
'Saya sudah tiga kali ke Jelajah dan kami telah menang tiga kali. Jadi sekarang saya melihatnya dan berkata jika saya menjadi hebat, jika tidak ia bukan penghujung dunia, ada kaum lain.'
'Perkara paling teruk yang boleh saya lakukan ialah bergegas kembali jadi saya hanya akan melihat ke mana rollercoaster ini membawa saya.'
Satu tempat yang pastinya tidak akan membawa Rowe ialah ke Spring Classics tahun ini, dan pemain Wales itu mengakui sukar untuk duduk di tepi padang untuk perlumbaan yang mungkin dia sasarkan untuk menang.
'Apabila patah kaki berlaku, pada mulanya saya tidak berasa seperti kehilangan apa-apa, tetapi saya tahu sebaik sahaja Klasik bermula dengan Omloop (Het Nieuwsblad), dan kemudian ke Jelajah Flanders dan Paris-Roubaix, ia akan mula menyakitkan.'
'Saya meminati kaum itu, saya menyayangi mereka dan kebetulan juga bersikap separuh sopan terhadap mereka. Saya akan merinduinya dan pastinya sukar untuk saya terima.'
