Walaupun gaji yang sama dialu-alukan, Dame Sarah Storey percaya isu sebenar terletak dalam liputan televisyen
Keputusan Ovo Energy untuk memadankan hadiah wang pada Jelajah Wanita dengan Jelajah Lelaki Britain telah digembar-gemburkan oleh ramai pihak sebagai satu lonjakan yang hebat untuk pariti dalam sukan berbasikal wanita. Akhirnya, penganjur perlumbaan mula memahami bahawa mereka tidak boleh membayar seseorang yang berbeza dengan yang lain berdasarkan jantina.
Sorak yang sama dikeluarkan apabila Tour Down Under mengetuai pertuduhan ini pada Januari, turut mengumumkan bahawa hadiah wang antara lelaki dan wanita adalah sama.
Seolah-olah kami sedang membuat proses, melangkah ke arah sukan di mana wanita dan lelaki dilayan sama rata dalam setiap segi.
Walau bagaimanapun, bagi Dame Sarah Storey, salah seorang penunggang basikal wanita Britain yang paling terkenal dan bersuara kuat dalam sukan berbasikal wanita dan para, pariti melalui gaji hanyalah satu langkah yang sangat kecil yang diperlukan untuk menempuh jalan yang panjang.
Selepas setengah jam berbual dengan Cyclist, adalah jelas untuk melihat apa yang Storey lihat sebagai halangan terbesar yang menghalang kesaksamaan antara penunggang basikal profesional lelaki dan wanita: liputan televisyen.
'Itulah jurang jantina terbesar yang kami tangani dalam sukan berbasikal wanita hari ini, ' kata Storey.
'Itulah jurang yang paling besar. Kami perlu menggunakan televisyen untuk menjadi alat pengiklanan yang tulen dan menarik wang ke sukan kami.'
Dia menyambung, 'Hidupkan televisyen pada mana-mana hari dalam minggu sepanjang musim dan anda akan melihat perlumbaan lelaki. Anda tidak akan mengenali seorang pelumba tetapi ia masih akan mendapat perlindungan bernilai dua jam untuk perlumbaan dan penaja yang terlibat.
'Perlumbaan wanita tidak mendapat liputan televisyen jika mereka tidak dapat menjamin 10 nama terbesar dalam kehadiran sukan itu. Namun jika pelumba utama lelaki tidak hadir mereka tidak bergelut untuk menjalankan perlumbaan. Kenapa begitu?' tanya Storey.
'Anna van der Breggen tidak boleh berada di setiap perlumbaan.'
The Ovo Women's Tour akan menjadi salah satu daripada beberapa perlumbaan yang menyediakan liputan televisyen yang meluas
Liputan televisyen
Titik tingkat adalah satu yang dibuat dengan baik. Minggu lepas Eurosport menunjukkan liputan langsung perlumbaan lelaki Nokere Koerse dan Handzame Classic. Perlumbaan penting kepada peminat tegar mungkin tetapi sebahagian besarnya tidak penting dalam skema besar perlumbaan basikal.
Walaupun kursus yang agak menarik yang menangani pendakian pendek dan jalan berbatu, kedua-dua kaum tidak menarik nama bintang Klasik Cobbled. Kemenangan komprehensif untuk dua neo-pro Tingkat Cepat Langkah, walaupun mengagumkan, memberi anda pemahaman tentang kaliber penunggang yang ada.
Namun, ambil beberapa perlumbaan wanita terbesar yang telah berlangsung setakat musim ini. Strade Bianche dihadkan kepada jam terakhir perlumbaan secara langsung di televisyen manakala tiada liputan perlumbaan Omloop Het Nieuwsblad wanita.
Storey tidak meminta perlumbaan kecil Belgium dan Perancis ini tidak lagi disiarkan secara langsung, jauh dari itu. Dia mengakui bahawa pelumba muda neo-pro dan pelumba domestik Continental ini layak mendapat momen mereka dalam perhatian tetapi dia tidak faham mengapa perkara ini tidak dikongsi dengan pihak wanita dalam sukan ini.
'Dalam beberapa tahun kebelakangan ini kami telah kehilangan perlumbaan yang sangat baik dalam Tour de Limousin dan Tour of Brittany daripada kalendar kerana dana penajaan yang tidak mencukupi, ' kata Storey.
'Itu bukan kebimbangan untuk lelaki. Lihat jumlah perlumbaan ProContinental dan Continental di televisyen yang mendapat hadiah wang yang baik, infrastruktur, keselamatan namun tiada pelumba terbesar sukan itu.
'Saya gembira kerana terdapat 1, 000 jam liputan perlumbaan lelaki secara langsung tetapi pastikan kami melihat sebahagian daripadanya.'
Pengiklan mahukan pendedahan
Dengan kekurangan liputan televisyen, kaum semakin sukar untuk menarik tawaran penajaan yang lumayan untuk membantu membiayai acara mereka. Jika orang tidak dapat melihat penjenamaan anda, apa gunanya berada di sana?
Kekurangan dana tajaan bermakna kurang wang bagi penganjur dan dengan jangkaan penganjur berkembang dari segi membiayai wang hadiah yang kompetitif dan aspek yang lebih kecil tetapi penting seperti penginapan dan makanan.
'Salah satu trend terbesar ialah penganjur perlu membiayai 10 pasukan terbaik di dunia dan juga menyediakan belanjawan untuk televisyen, ' Negeri tingkat.
'Mereka tidak mempunyai belanjawan yang lebih besar daripada sebelumnya dan kemudian wang itu juga semakin tipis dengan hadiah wang yang meningkat.
'Ini bermakna pasukan kemudian mendapat kurang dari segi perlindungan perjalanan, penginapan yang dibayar atau makanan yang ok untuk Boels-Dolmans tetapi sukar bagi kami pasukan yang lebih kecil.'
Pasukan rakan kongsi
Kekurangan wang dalam perlumbaan wanita ini juga membawa malapetaka dengan teori yang terapung bahawa semua pasukan WorldTour lelaki harus mengendalikan pasukan WorldTour wanita, menurut Storey.
Walaupun ia berfungsi untuk pasukan seperti Team Sunweb dan Mitchelton-Scott yang mengendalikan pasukan yang berjaya di kedua-dua belah duit syiling, dia yakin bahawa bahagian tertentu dalam sukan wanita akan 'mengecewakan' dari perspektif lelaki.
Baginya, perlumbaan wanita terlalu berbeza dan nuansanya akan menyebabkan kekecewaan kepada pasukan lelaki sehingga memaksa tangan mereka tidak akan berkesan.
'Pasukan sudah biasa dengan segala-galanya yang akan diberikan kejutan. Anda tidak boleh muncul begitu sahaja dengan megabus anda, kami tidak mempunyai infrastruktur, ' kata Storey meneruskan bahawa dia memahami sebab pasukan menentang idea itu dan tidak mahu melihat isu itu dipaksa.
Untuk Tingkat, pendekatan yang lebih baik ialah pasukan rakan kongsi. Tidak semestinya mencerminkan imej antara satu sama lain tetapi berkongsi beberapa penaja dan komponen lain yang lebih kecil lagi penting kepada pasukan seperti kursus perkhidmatan.
Storey mengendalikan pasukan pesaingnya sendiri dengan suami Barney walaupun bajet yang mencabar
Penaja sudi
Ambil pasukan Storey sendiri, Storey Racing, dikendalikan oleh dia dan suaminya Barney. Pakaian kecil yang berpangkalan di UK, salah satu penaja mereka untuk 2018 ialah Eisberg, sebuah syarikat wain bebas alkohol yang telah melabur dalam Storey Racing dan pasukan Continental lelaki Canyon-Eisberg.
Kesanggupan syarikat ini untuk melihat melangkaui sukan berbasikal lelaki menjadikan pasukan Storey yang berbakat tetapi bukan pelumba basikal sepenuh masa menjadi kenyataan.
Ia juga membantu pakaian kecil 12 pelumba ini menumbuk melebihi berat badan mereka pada perlumbaan seperti Jelajah Wanita dan berpotensi RideLondon Classique.
Namun syarikat kecil seperti Eisberg tidak boleh melakukan ini sendirian dan Storey menyedari perkara ini menamatkan perbualan kami dengan berkata, 'UCI perlu membuat pelaburan dalam sukan wanita untuk menjadikannya lebih lumayan.
'Jika mereka tidak melakukannya, maka kami berdepan risiko serius untuk kehilangan lebih banyak daripada berbasikal wanita.'
