Penunggang menganggap kursus Giro 'menarik' tetapi tidak mahu 'menjejaskan' pertahanan kejuaraan Jelajah
Geraint Thomas telah membatalkan semua khabar angin bahawa dia akan berada di barisan permulaan Giro d'Italia dan mengesahkan bahawa musimnya akan dibina di sekitar pertahanan Tour de Francenya.
Lelaki Team Sky itu mengesahkan kepada BBC Wales bahawa walaupun laluan berat percubaan masa Jelajah Besar Itali itu 'menarik' dia tidak akan berada di garisan permulaan Bologna pada bulan Mei.
Adalah dicadangkan bahawa pemain Wales itu akan menuju ke Giro untuk mengejar jersi merah jambu sebelum memberikan sokongan gunung di Jelajah untuk rakan sepasukan Chris Froome, yang menyasarkan jersi kuning kelima yang menyamai rekod.
Thomas, bagaimanapun, tidak mahu 'menggugat' peluangnya untuk mempertahankan kejuaraan Jelajahnya dengan berlumba dalam perlumbaan Itali tiga minggu yang melelahkan hanya dua bulan sebelum itu.
'Giro terasa seperti urusan yang belum selesai dan saya ingin memikirkannya. Ia menarik, terutamanya dengan tiga ujian masa, walaupun ia berbukit, 'kata Thomas, 'Mungkin saya akan berlumba tahun depan tetapi tahun ini selalunya mengenai Jelajah. Sebagai juara bertahan, saya rasa seolah-olah saya perlu kembali dan mahu berada dalam keadaan terbaik.'
Ini akan menamatkan spekulasi 'akan dia, kan dia' yang mengelilingi Thomas dan jadual Jelajah Besarnya 2019.
Minggu lalu, Froome memberitahu akhbar Itali Corriere della Sera bahawa kursus Giro adalah 'sempurna' untuk Thomas manakala pengurus pasukan Dave Brailsford secara terbuka menyatakan bahawa perbualan mengenai jadual Thomas masih diperdebatkan.
Thomas sedang berlumba Volta a la Comunitat Valenciana di Sepanyol – dia menduduki tempat ke-13 dalam percubaan masa Peringkat 1 hari ini – sebagai sebahagian daripada program perlumbaan yang diubah dari 2018.
Selepas menangani Volta ao Algarve dan Tirreno-Adriatico seperti biasa, dia akan melangkau Cobbled Classics demi kempen penuh Ardennes Classics sebelum menaiki Tour de Suisse sebagai pemanasan Jelajah terakhirnya.
Ia juga telah dicadangkan oleh Gazzetta dello Sport bahawa pemain berusia 32 tahun itu sedang mempertimbangkan untuk membuat tunggangan sulung di perlumbaan sehari Strade Bianche pada bulan Mac.
Separa klasik Itali telah menyaksikan stoknya berkembang pesat walaupun hanya dalam edisi ke-13, dengan ramai penunggang kini menganggapnya klasik yang menonjol di luar lima Monumen, berkat penggunaan jalan batu putih di Tuscany..
