Lefevere dan De Gendt mengkritik laluan kerikil Paris-Tours namun Vanmarcke sangat menyukainya
Pelumba dan pengurus pasukan tertentu mengambil pengecualian khusus terhadap kemasukan sektor batu kelikir dalam Paris-Tours tahun ini, melalui media sosial untuk menyatakan rasa tidak suka mereka.
Klasik sehari mengemas kini biasa yang pantas dan sebahagian besarnya rata untuk tahun 2018 dengan memasukkan sembilan sektor trek batu kelikir melalui pelbagai ladang anggur dalam perlumbaan 60km terakhir. Ini menyebabkan tusukan bertubi-tubi sepanjang hari, menjejaskan keputusan keseluruhan.
Sesetengah pasukan melihat berbilang pelumba tunduk kepada flat di atas padang dengan Dimensi Data mempunyai separuh daripada keseluruhan pasukan mereka tusukan pada satu titik atau yang lain.
Akhirnya, Soren Kragh Andersen meraih kemenangan cemerlang daripada Niki Terpstra. Yang terakhir menaiki tunggangan terakhirnya untuk Quick-Step Floors dan pengurus pasukan Terpstra, Patrick Lefevere, yang pertama menyuarakan kebimbangan mengenai laluan yang telah dilaraskan.
Semasa perlumbaan sedang berlangsung, Lefevere menulis di Twitter 'Ini akan menjadi kali terakhir Quick-Step melakukan perlumbaan ini, walaupun kita menang. Tiada kaitan dengan kayuhan jalan raya.'
Sama ada pendapat warga Belgium itu akan berubah jika Terpstra berjaya meraih kemenangan tidak akan diketahui tetapi nampaknya aneh bahawa lelaki yang telah membimbing orang seperti Tom Boonen, Johan Museeuw dan Philippe Gilbert ke gelaran yang tidak terkira banyaknya pada satu- Hari Klasik Paris-Roubaix dan Jelajah Flanders, perlumbaan yang juga menangani permukaan di luar tarmac, akan mengeluh.
Pendiriannya disokong oleh Thomas De Gendt dari Lotto Soudal yang sekurang-kurangnya melihat sisi lucu semasa menonton perlumbaan di rumah.
Lelaki Belgium itu mencadangkan koleksi perlumbaan baharu dengan menulis 'Saya tidak suka trend semua perlumbaan batu kelikir ini. Tetapi saya boleh bayangkan bahawa sesetengah penunggang menyukai jenis ini.
'Mengapa tidak meletakkannya dalam klasifikasi berasingan dan menggabungkan semua perlumbaan batu kelikir. Gravelcup lahir.'
De Gendt kemudian menyusuli perkara ini dengan jenaka ringan.
Walaupun, patut dikatakan bahawa tidak semua mengambil pengecualian seperti De Gendt dan Levevere. Sep Vanmarke (EF-Drapac), seorang pelumba yang benar-benar bertanding, mengulas bahawa dia sebenarnya menikmati kursus berwajah baharu.
Vanmarke menulis tweet: 'Berseronoklah hari ini di Paris-Tours pada final baharu! Saya sukakannya! Berasa sedikit seperti Paris-Roubaix. Saya tidak mempunyai jangkaan yang tinggi hari ini kerana saya telah sakit 10 hari lepas dan tidak dapat berlatih banyak, tetapi kadangkala anda boleh mengejutkan diri sendiri. Jadi saya gembira dengan persembahan ini.'
Vanmarcke mendapat tempat ketujuh berikutan perlumbaan menyerang dalam keputusan terbaiknya sejak Grand Prix de Quebec bulan lalu.
Persamaan telah dilontarkan kepada Strade Bianche, perlumbaan Itali yang mengharungi jalan berkerikil putih di Tuscany tetapi jelas pada masa-masa tertentu bahawa tahap keterukan permukaan adalah lebih hebat daripada perlumbaan Musim Bunga.
Walau bagaimanapun, secara realistiknya, pasukan dan pelumba perlu menyesuaikan diri dengan lebih banyak perlumbaan termasuk sektor kerikil kerana ASO, penganjur Paris-Tours dan perlumbaan lain, ketua antaranya Tour de France, telah menjelaskan dengan jelas bahawa mereka merancang untuk mengambil kira lebih banyak kerikil dengan lebih kerap.
