Direct-Energie dan Corendon-Circus antara tujuh jemputan ProContinental di De Ronde
Niki Terpstra dan Mathieu van der Poel akan menjadi antara kuasa tembakan ProContinental yang berlumba dalam Jelajah Flanders kerana Direct Energie dan Corendon-Circus memperoleh penyertaan kad bebas.
Terpstra akan kembali sebagai juara bertahan walaupun sebagai ketua pasukan Direct Energie Perancis selepas pemergiannya dari QuickStep pada musim sejuk.
Pelumba Belanda yang semakin tua itu adalah antara koleksi pelumba yang akan dilepaskan daripada pasukan WorldTour Patrick Lefevere ketika dia bergelut untuk menjamin masa depan kewangan pasukannya. Syarikat PVC Belgium Deceuninck akhirnya melangkah masuk walaupun selepas Terpstra menandatangani dengan pasukan baharunya.
Perpindahan Terpstra ke Direct Energie agak mengejutkan, dengan ramai yang beranggapan dia boleh mendapat tempat dalam WorldTour, walaupun perubahan pemandangan ini akan membolehkannya menjadi pemimpin Klasik yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Pelumba berusia 34 tahun itu kini akan cuba menjadi pelumba pertama di luar WorldTour untuk memenangi Monumen sejak eksploitasi Milan-San Remo bersalji Gerald Ciolek pada 2013.
Terpstra tidak akan bersendirian dalam hal ini, bagaimanapun, kerana pengesahan Corendon-Circus di Tour de Flanders bermakna Juara Dunia cyclocross yang baru dinobatkan, Mathieu van der Poel akan membuat penampilan sulung di Monumen.
Pemain berusia 24 tahun itu akan mengambil langkah pertamanya untuk berjaya di jalan raya dengan menunggang kempen Klasik Musim Bunga yang diperkemas yang juga akan merangkumi Gent-Wevelgem dan Perlumbaan Emas Amstel.
Walaupun Van der Poel telah menyatakan dia hanya akan menunggang De Ronde untuk pengalaman itu, adalah sukar untuk melihat dia tidak mempunyai sedikit kesan terhadap keputusan perlumbaan. Dia juga akan mendapat motivasi tambahan sebagai anak kepada bekas pemenang dengan bapa Adrie memenangi edisi 1986.
Antara pasukan wildcard lain yang hadir di Flanders ialah pasukan tuan rumah, Sport Vlaanderen-Baloise dan Wanty-Gobert, serta Cofidis dan Vital Concept dari Perancis. Jemputan terakhir telah diserahkan kepada Roompot-Charles.
Pengarah perlumbaan Scott Sunderland mengulas bahawa pasukan wildcard di Tour de Flanders pada 2019 boleh menjadi antara yang paling kuat pernah dilihat pada perlumbaan itu.
'Jemputan kad bebas yang diberikan pada tahun 2019 akan menyaksikan salah satu barisan pasukan ProContinental terkuat setakat ini, dengan pasukan ini semua bersedia dan bersemangat untuk membuat persembahan di Tour of Flanders pada bulan April, ' kata Sunderland.
'Dengan pemenang tahun lepas Niki Terpstra mengetuai pasukan baharunya Direct Energie, dia akan memburu kemenangan berturut-turut.
'Pelumba Belanda Terpstra yang lebih muda, Mathieu van der Poel (Corendon-Circus), bintang cyclocross juara dunia yang baru dinobatkan, akan mahu mencipta sejarah sendiri dengan mengikut jejak langkah bapanya Adrie, pemenang 1986 Lawatan Flanders.
