Lelaki bintang Jumbo-Visma sedang mencari dendam di Jelajah. Foto: Tissot
Jika sesiapa tahu faedah membuat perubahan itu Primož Roglič.
Roglič telah bertambah baik setiap tahun sejak berbasikal berumur 22 tahun, memperoleh hasil yang lebih besar dan lebih besar; tetapi setelah menjadi pelumba nombor satu dunia untuk rekod 71 minggu, sejauh manakah dia boleh pergi?
Bercakap semasa berehat dari kem latihan Tour de France yang panjang bersama rakan sepasukan Jumbo-Visma, warga Slovenia itu akan menjadi yang pertama menjawab soalan itu.
Dia tidak berlumba sejak Liège-Bastogne-Liège pada bulan April, sebaliknya memutuskan untuk bersedia untuk perlumbaan terbesar dalam kerjayanya di ketinggian, satu-satunya perlumbaan yang menghalang untuk diiktiraf sebagai yang terbaik dalam sukan.
'Saya percaya dengan pendekatan yang kami ambil, ' katanya. 'Ia sesuatu yang berbeza tetapi setiap tahun anda perlu mengubah sesuatu dan sudah tentu anda mengubah perkara dengan harapan untuk melakukannya dengan lebih baik. Kadang-kadang ia berkesan, kadang-kadang tidak, tetapi kita akan lihat di Jelajah bagaimana ia akan berlaku.'
Menjelang Jelajah 2020, Roglič berlumba di Tour de l'Ain tiga peringkat dan tiga peringkat Criterium du Dauphiné – sebelum selepas kemalangan memaksanya untuk meninggalkannya – dalam masa tiga minggu selepas Grand Départ.
'Kami semua menyedari bahawa saya sentiasa bersedia datang dari kem ketinggian untuk perlumbaan, jadi sebenarnya bukan masalah besar untuk melakukan perlumbaan atau tidak, ' jelasnya, walaupun juga menekankan bahawa hanya sebulan selepas dia Kesakitan lawatan dia berbaris di Vuelta a España, yang dimenanginya.
Sudah tentu, satu-satunya sebab mengapa dia perlu bertambah baik ialah rakan senegaranya Tadej Pogačar.
Persembahan Roglič dalam percubaan masa Planche des Belles Filles sering dilihat sebagai hari yang buruk bagi lelaki Jumbo-Visma itu, walaupun dia menduduki tempat kelima di atas pentas.
Ia adalah paparan individu Pogačar, pasukan UAE Team Emirates yang ajaib, mengambil hampir satu minit setengah pada Tom Dumoulin di tempat kedua – dan dia hanya memerlukan 57 saat pada Roglič – yang memastikannya.
'Sentiasa serentak atau orang di sekeliling anda yang mendorong anda untuk mengubah sesuatu. Untuk melakukannya secara berbeza, untuk melakukannya dengan lebih baik, untuk cuba menjadi versi diri anda sebaik mungkin.
'Bagi warga Slovenia, sangat menggembirakan kami mempunyai dua lelaki yang datang dari negara yang sama dan boleh menjadi salah satu negara berbasikal terbaik di dunia. Tetapi dari sudut saya ia mendorong saya lebih keras kerana dia datang dari negara yang sama. Pertarungan lebih besar.'
Jika pasangan itu, yang dilahirkan hanya 50km, meneruskan pertarungan mereka – yang membesarkan kepalanya di Itzulia Basque Country pada April, dimenangi dengan cemerlang oleh Roglič – ia akan ditambah kepada kekayaan saingan Jelajah yang hebat sepanjang masa dan Roglič mengakui itu sendiri sebelum menegaskan ia bukan perlumbaan dua kuda.
Juga baharu untuk 2021 ialah perkongsiannya dengan Tissot, pembuat jam tangan Switzerland yang bertanggungjawab menentukan masa perlumbaan terbesar berbasikal.'Saya berbesar hati menjadi duta untuk Tissot. Setiap saat penting dalam berbasikal, setiap milisaat, ' kata Roglič, yang mengalami kedua-dua belah perbezaan masa kecil tahun lepas, dengan bonus saat penting untuk memenangi Vuelta keduanya.
'Saya rasa ia adalah sama dalam hidup dan bersama-sama dengan Tissot kita boleh menulis kisah saya bersama-sama, berkongsi kepercayaan yang sama dan berjuang untuk matlamat yang sama.'
Penting juga untuk mengambil perhatian bagaimana peristiwa tahun lepas mempengaruhi peloton. 'Semuanya berbeza,' katanya. 'Kami terpaksa menyesuaikan diri dengan peraturan baharu dan cara perlumbaan baharu tanpa penonton, ia membuatkan anda menghargai segala yang kami miliki sebelum ini dan gembira melihat orang ramai kembali menyokong kami.'
Sokongan itu juga tidak eksklusif untuk perlumbaan, walaupun dia menyedari peningkatan jumlah bendera Slovenia di tepi jalan. Apabila dia telah, walaupun jarang, menunggang di jalan raya sendiri, dia telah disambut oleh banyak jeritan dan 'banyak' replika jersi Juara Lumba Jalan Raya Jumbo-Visma Slovenia - yang dia tunggangi daripada musuh mudanya untuk menang.
Pasukan Jumbo-Visma beliau juga telah melalui perubahan tersendiri musim ini, dengan satu lagi rakit bakat pendakian seperti Jonas Vingegaard, yang menduduki tempat kedua antara dua pemain Slovenia di Itzulia dan akan dinamakan dalam Jelajah skuad Belanda sisi, serta kit baharu khusus untuk Jelajah – untuk mengelakkan pertembungan kuning yang kita lihat pada 2020 – dan basikal baharu.
'Ini mungkin perubahan yang lebih besar untuk mekanik yang beralih daripada brek rim kepada brek cakera tetapi ia berfungsi dengan baik, saya sangat menyukainya dan kami gembira dengan Cervélo, ' kata Roglič sambil menambah bahawa walaupun cakera masih 'banyak, banyak, lebih baik dengan cuaca buruk', itu 'bukan perkara yang akan memenangi atau kehilangan anda Tour de France'.
Satu lagi faedah besar daripada tempoh latihan lanjutannya ialah peluang untuk meluangkan lebih banyak masa bersama pasangannya Lora dan anak lelakinya, Lev.
'Saya telah tiada di rumah sejak 8 Mei dan saya akan kembali selepas Sukan Olimpik, jadi segala-galanya yang boleh saya belanjakan bersama mereka di antaranya adalah bagus. Mereka adalah penyokong terbesar saya dan bersama-sama kita boleh membantu satu sama lain untuk bersiap sedia.'
Dan sementara pesaing GC semakin muda dan muda – Roglič masih mempunyai musim ski melompat ke hadapan pada usia Pogačar – Lev, lahir pada tahun 2019, masih jauh lagi. 'Dia menunggang basikalnya sendiri dan dia suka menonton di televisyen. Pada masa ini dalam hidup kita, kita dikelilingi dengan basikal jadi dia tidak boleh melarikan diri.
'Hanya kerana dia sihat dan melakukan perkara yang dia suka, saya akan menyokongnya, dan kita akan lihat apa yang dia akan lakukan, saya tidak mendesaknya untuk berbasikal kerana saya melakukannya. Setiap sukan apa sahaja yang anda lakukan bukanlah perkara yang paling mudah dan selagi dia sihat dan gembira itulah impian saya menjadi kenyataan.'
Selain itu, pada usia 31 tahun Roglič masih mempunyai cara untuk pergi sendiri: 'Saya rasa anda sentiasa ada kerja yang perlu dilakukan apabila anda sentiasa mahu bertambah baik. Saya tidak bayangkan mendapat 100 watt lagi tetapi saya harap masih boleh memperoleh beberapa peratus dan beberapa watt jadi itulah fokus dan matlamat utama saya untuk masa hadapan.'
Sama ada dia meraikan atau tidak bulan depan, kematangan dan kerendahan hati Roglič jelas. Tidak ramai yang dapat bertenang dan bangkit daripada kekalahan menyayat hati itu seperti yang dia lakukan dan dia akan bermula di Brest secara fizikal dan mental dengan lebih bersedia daripada sebelumnya.
Untuk mengekalkan aliran menaiknya, hanya satu perkara yang perlu dia lakukan.
