Apabila Mark Cavendish menyatukan kembali kumpulan HTC di Dimension Data, Felix Lowe mendapat sedikit nostalgia
Tebak siapa yang baru balik hari ini? Budak-budak bermata liar yang telah pergi. Tidak berubah, tidak banyak yang perlu diperkatakan. Tetapi kawan, saya tetap rasa kucing itu hebat.
Data Dimensi – penjelmaan baharu pasukan yang dahulunya dikenali sebagai MTN-Qhubeka – jelas berkongsi keterujaan Thin Lizzy tentang prospek untuk menyatukan semula kumpulan itu. Daripada Britpop's Blur kepada paranoiac paranormal Mulder dan Scully, perjumpaan semula menjadi kegilaan sekarang. Jika ia berkesan untuk Gary Kemp dua dekad, maka mengapa tidak untuk balet Spandex HTC yang dikeluarkan oleh Mark Cavendish mendahului lelaki hanya lima tahun selepas hits terbaik mereka?
Pasukan Pro-Continental Afrika Selatan jelas bergantung pada kucing yang keren Cav (bermata liar pasti, tetapi adakah kehebatannya semakin berkurangan?) mencapai nota yang tepat apabila HTC bertemu MTN untuk mencipta DDD – penaja bersama Deloitte akan membayar upah Manx Missile dan rombongannya.
Tetapi bolehkah rakan menyatukan semula Bernie Eisel dan Mark Renshaw membawa Cav kembali ke arah kemenangan bersama rakan sepasukan lama yang lain, Edvald Boasson Hagen? Memandangkan bentuk Cavendish (kadang-kadang secara literal) menusuk hidung selama dua tahun terakhirnya di Etixx-Quick-Step, ia adalah satu soalan yang besar. Untuk semua kemeriahan, perjumpaan semula ini mungkin kurang Take That dan lebih ramai Spice Girls - dengan Matt Goss yang semakin tidak sesuai memainkan peranan sebagai Posh yang tidak hadir. Sementara barisan lama HTC cuba menemui semula keajaibannya, Goss akan mencari suaranya sendiri di pasukan British Continental One Pro Cycling di mana, jika semuanya gagal, dia dan rakan senegaranya dari Australia, Steele Von Hoff boleh membincangkan harapan negara mereka untuk mendapatkan semula. the Ashes bersama pemilik pasukan Matt Prior, pemain kriket merangkap penunggang basikal.
Menggantikan Cav di Etixx ialah pelumba yang, seperti pendahulunya, meraih satu kemenangan WorldTour yang kikir musim lalu. Sungguh menyedihkan penampilan Marcel Kittel selepas penyakit yang melemahkan sehingga pasukan Giant-Alpecinnya membatalkan kontrak seorang lelaki yang paling berjaya menggunakan syampu kafein. Pertempuran antara Cav dan Kittel mungkin salah satu subplot utama musim depan. Pada masa-masa tahun lepas MTN kelihatan seperti rak produk murah pasar raya melebihi tarikh jualannya. Dengan adanya Cav, mungkin pasukan itu – malah Tyler Farrar – akan merasai perbezaannya tidak lama lagi.
Berpegang pada tema pasar raya, Etixx telah menjerat Lidl dalam perjanjian yang mungkin termasuk hak penamaan pada musette dan bidon. Kittel akan disertai oleh Dan Martin, berpindah dari Cannondale-Garmin, serta Bob Jungels yang bergelora, menyertai Trek (setiap sedikit bantuan). Sebagai pertukaran untuk Martin, Cannondale akan mengambil Rigoberto Uran dari Etixx, dan dalam tawaran beli-satu-percuma-satu untuk pendaki, juga akan mengalu-alukan Pierre Rolland dari Europcar.
Itu meninggalkan kumpulan Dave Brailsford, yang telah berjaya memikat bekas Juara Dunia Michal Kwiatkowski dari Etixx dengan janji langganan Sky selama dua tahun. Anak muda Belanda Danny van Poppel akan menambah zip dalam larian pecut, manakala duo pendaki Sepanyol yang nyaring, Mikel Landa dan Benat Intxausti harus lebih daripada menebus kehilangan Riche Porte kepada BMC.
Porte akan menguji keberaniannya sebagai ketua pasukan, walaupun seorang di samping Tejay Van Garderen yang pemalu minggu ketiga dari Grand Tour. Ia seperti detik dalam X-Factor apabila dua penyanyi dengan cita-cita solo didorong bersama oleh Simon Cowell untuk membentuk duo yang semua orang tahu akan terhempas dan terbakar lebih cepat daripada yang anda boleh katakan 'It's Chico Time'.
Porte’s Sky fall menandakan berakhirnya era, perpecahan pendekatan satu arah pasukan untuk menang dengan Froome pada vokal utama yang disokong oleh melodi metronomik Porte dan Geraint Thomas. Bagi Cav, kita perlu menunggu dan melihat sama ada ia menghasilkan kemenangan hijau dan satu lagi kemenangan Paris. Dalam kata-kata Thin Lizzy: ‘Tidak lama lagi musim panas tiba/Sekarang budak-budak sudah datang lagi.’
Felix Lowe ialah seorang blogger untuk Eurosport dan telah menyumbang kepada ansuran terbaru Antologi Berbasikal (Penerbitan Peloton)
