Kolombia meletakkan penanda GC ketika Nico Roche mendahului keseluruhan selepas 25km akhir yang menarik
Nairo Quintana (Movistar) mengejutkan kumpulan kecil yang memisahkan diri dengan serangan lewat untuk meraih kemenangan pada Peringkat 2 Vuelta a Espana yang dikhabarkan untuk pelari pecut dan akhirnya menjadi pemain Klasifikasi Am.
Pelumba Movistar itu merembat di hadapan kumpulan kecil yang termasuk Primoz Roglic, Nico Roche, Rigoberto Uran, Fabio Aru dan Mikel Nieve dalam 3km terakhir untuk menghadiahkan jurang kecil dan solo untuk menang. Permainan Roche kedua, manakala Roglic mendapat tempat ketiga.
Kumpulan terpilih ini datang selepas bunga api berlaku pada pendakian terakhir Alto de Puig Llorenca hari ini.
Serangan awal oleh Hugh Carthy of Education First menyaksikan peloton meletup di seberang jalan dan menarik keluar pelumba Klasifikasi Umum teratas perlumbaan itu menuju ke puncaknya yang kemudiannya berpecah lebih jauh pada penurunan
Akhirnya, enam pemain pendahulu mengambil jarak kira-kira 30 saat ke atas jersi merah Miguel Angel Lopez hingga ke penamat ketika warga Colombia itu turut menyerahkan pendahuluan perlumbaan kepada Roche dari Pasukan Sunweb.
Sombreros dan keldai
Peringkat 1 ialah percubaan masa pasukan sepanjang 13.7km melalui jalan sempit di Torrevieja. Ia sepatutnya bebas masalah, dengan semua pasukan teratas menamatkan dalam masa beberapa saat antara satu sama lain.
Pada hakikatnya, restoran ikan tempatan yang tidak sabar-sabar untuk mencuci lantainya bermakna jalan yang lembap menyebabkan Jumbo-Visma kegemaran sebelum perlumbaan jatuh ke tempat yang sepatutnya menjadi sudut yang jinak.
Ini menyaksikan kedua-dua Primoz Roglic dan Steven Kruijswijk tewas 40 saat sebelum perlumbaan benar-benar dimulakan dan mengejar Miguel Angel Lopez, yang menyarung jersi merah pertama terima kasih kepada Astana yang memenangi pentas.
Tahap 2 pastinya sudah biasa bagi warga Britain dan penunggang basikal. Lingkaran berketul-ketul sepanjang 198km dari syurga semua termasuk pantai Benidorm ke Calpe, sebuah bandar yang menjadi tuan rumah kepada hampir setiap penunggang basikal profesional sepanjang musim sejuk.
Dengan menjadi destinasi popular bagi mereka yang berada di peloton, jalan yang tidak diketahui tidak mungkin menjadi isu. Isu besar ialah ujian rumit Alto de Puig Llorenca kategori 2 20km dari penamat pentas.
Ia berkemungkinan menjadi masalah yang menghalang pelari pecut berat daripada membuat penamat dan juga pemangkin bagaimana hari itu mula berlalu.
150km pertama memang membosankan, sejujurnya. Sekumpulan empat penunggang melarikan diri dalam jarak yang kecil dan perlahan-lahan melakukan jarak sekitar lima minit untuk sebahagian besar hari yang akhirnya dikurangkan secara konsisten menjelang suku terakhir peringkat.
Sekumpulan itu tidak tergesa-gesa, hampir padam dengan sengaja untuk bertembung dengan sempurna dengan hari keempat yang menggigit paku dalam ujian Abu yang ketiga.
Sehingga 35km terakhir hari itu kami melihat sesuatu yang meletup ke dalam kehidupan. Jumbo-Visma mula mempercepatkan rentak apabila Sander Armee dari waktu rehat terus bergerak seorang diri dari rehat hari itu.
Penunggang Lotto-Soudal itu berguling bersama-sama dengan jarak 30 saat namun anda dapat melihat dia telah masak. Dia terperangkap ketika perlumbaan mencecah pendakian terakhir, pendakian yang menghancurkan perlumbaan hasil kerja awal Hugh Carthy.
Penunggang menyerang dan sekumpulan kecil melonjak ke hadapan menuju ke puncak. Alejandro Valverde mendahului perlumbaan di puncaknya dan mula meneruskan ke arah penamat dengan Pierre Latour dari AG2R La Mondiale yang pantas.
Jurang mula berkembang dan perlumbaan menuju ke penamat. Kebanyakan pemain GC telah membuat pemilihan dan nampaknya rehat ini akan ke final.
