Adakah latihan di rumah selama berbulan-bulan menumpulkan prestasi perlumbaan profesional atau memberi mereka peluang untuk mengasah kemahiran? Ilustrasi: Maria Hergueta
Terdapat tiga bulan antara perlumbaan WorldTour terakhir musim 2019 dan yang pertama musim 2020 – 91 hari, tepatnya. Musim bermula di Tour Down Under di Australia pada akhir Januari dengan rasa biasa seperti sukan yang muncul dari hibernasi, dalam kit baharu berkilat, pada basikal baharu yang berkilauan.
Tetapi musim luar dikurangkan dengan 143 hari antara Paris-Nice – perlumbaan terakhir sebelum sukan Covid-19 dihentikan – dan Strade Bianche, perlumbaan pertama sejak dimulakan semula. Apatah lagi, ia bukan hari luar musim biasa tetapi hari yang dicirikan oleh ketidakpastian, kebimbangan dan ketakutan. Hari yang menyaksikan beberapa orang terperangkap di dalam rumah mereka selama berminggu-minggu.
Bagi penunggang basikal, yang berkembang maju dalam rutin dan persaingan, tempoh ini menimbulkan masalah tertentu. Ia juga mencipta peluang menarik dan menghasilkan penemuan yang mengejutkan.
Ambil Team Sunweb, pasukan Belanda yang ditaja oleh syarikat percutian. Jika sifat industri penaja, yang terjejas teruk oleh coronavirus, mewujudkan ketidakpastian pada masa depan pasukan, anda tidak akan mengetahuinya. Sunweb menyambung kontrak, pasukan wanita mereka menandatangani pelumba teratas dunia, Lorena Wiebes, dan melancarkan kit baharu untuk musim panas.
Mereka sebahagian besarnya telah menunjukkan wajah positif, perniagaan seperti biasa kepada dunia luar dan telah bekerja keras untuk mengekalkan rasa normal dalam pasukan – sekurang-kurangnya dalam konteks normal baharu.
'Dari saat kami tahu mereka tidak akan berlumba lagi pada bulan Mac, kami mulakan dengan beberapa aktiviti dan cabaran – cabaran teknikal pada basikal, tetapi juga cabaran kecergasan, ' kata Hans Timmermans, jurulatih untuk wanita skuad.
Mantra pasukan ialah ‘Terus Mencabar’. Mereka mempunyai Pusat Terus Mencabar di Limburg, kemudahan kediaman berprestasi tinggi yang menyokong penunggang muda pasukan khususnya. Tetapi kedua-dua perkataan itu mempunyai makna selain daripada menjadi hashtag pada jersi dan dalam penguncian mereka menganggap lebih penting.
‘Kami mengadakan permainan Keep Challenging, dengan cabaran berbeza setiap minggu,’ kata Timmermans. Salah satunya ialah pertandingan trek berdiri, berdiri diam di atas basikal, bergolek tidak lebih daripada dua meter ke depan dan ke belakang. Pada bulan Mac, apabila mereka mula-mula membuat cabaran ini, pemenangnya ialah pelumba muda Jerman Franziska Koch dengan 16 minit yang mengagumkan.
Pada penghujung bulan Jun mereka mengulangi cabaran itu, meminta para pelumba merakamkan diri mereka melakukan trek stand selama mungkin.
‘Rakan sekerja saya dan saya fikir sukar untuk memotivasikan mereka untuk melakukan lebih daripada 16 minit,’ kata Timmermans. ‘Kemudian Franziska menghantar fail kepada kami melalui WeTransfer – filem dia melakukan trek stand selama 34 minit!’
Adalah jelas, kata Timmermans, bahawa atlet yang berkembang maju dalam persaingan memerlukan sesuatu yang kompetitif untuk merangsang mereka – malah, seperti dalam kes ini, berdiri diam di atas basikal mereka. Dia menambah bahawa setiap penunggang meningkat - beberapa yang lain berjaya 20 minit lebih.
Matlamat yang lebih serius di sebalik cabaran sebegitu adalah untuk meningkatkan pengendalian basikal, atau lebih tepat, seperti yang dikatakan Timmermans, 'Matlamat kebanyakan permainan adalah untuk membantu penunggang lebih serasi dengan basikal.'
Faktor kemahiran
Bagaimanakah ini boleh diterjemahkan kepada keputusan dalam perlumbaan? Seperti yang dikatakan oleh Timmermans, kemahiran teknikal boleh menjadi sangat penting namun dalam sukan dengan penekanan terhadap kecergasan fizikal mereka cenderung untuk diabaikan, terutamanya semasa musim. Cuma tiada masa. Satu kelebihan penguncian ialah peluang untuk mengusahakan teknik dan kemahiran.
‘Permainan lain yang kami lakukan ialah menanggalkan pemanas kaki anda di atas basikal,’ tambahnya. ‘Sebab, ingat Woods…’
Timmermans merujuk kepada Liège-Bastogne-Liège 2019, apabila Mike Woods of Education First bergelut untuk mengeluarkan penyokong kakinya ketika perlumbaan – dan cuaca – semakin panas.
Woods menduduki tempat kelima di Liège dengan satu pemanasan kaki dan sekali lagi, dan mengakui selepas itu bahawa faux pas fesyen, serta menyediakan beberapa komedi kepada penonton antarabangsa, telah menjadi gangguan yang tidak diingini pada titik paling penting dalam perlumbaan.
Sunweb telah melakukan latihan lain yang direka untuk menjadikan penunggang sebagai penunggang dan pelumba basikal yang lebih baik. Masing-masing mempunyai rancangan pembangunan peribadi yang mereka bincangkan dengan jurulatih masing-masing setiap dua minggu. Ada yang telah ditugaskan untuk 'memotivasikan' seluruh pasukan.
Yang lain, seperti Wiebes yang baru menandatangani, telah menetapkan cabaran untuk mengkaji video saingan pecut untuk menganalisis kekuatan, kelemahan dan tabiat tipikal mereka (di manakah mereka membuka pecut mereka? Sisi jalan mana yang mereka suka? Lakukan mereka suka keluar dari roda rakan sepasukan atau melayari roda orang lain?).
‘Setiap Khamis kami mengadakan pertemuan dengan seluruh kumpulan,’ kata Timmermans. 'Kami bercakap tentang situasi perlumbaan dan kami meminta pelumba bersedia, untuk menjalani keseluruhan proses, seolah-olah mereka berlumba.
‘Jadi, sebagai contoh satu minggu kami akan melakukan Gent-Wevelgem, dan kami akan melakukan permainan maya. Mereka dibahagikan kepada tiga kumpulan dan bertanya apa yang akan mereka lakukan dalam situasi tertentu. Selama satu setengah jam mereka berada dalam mod perlumbaan. Dan apa yang saya lihat daripada degupan jantung mereka ialah mereka benar-benar berada dalam mod perlumbaan. Tekanannya sangat tinggi.
‘Ini semua tentang membuat keputusan pantas,’ tambahnya. 'Ini adalah sesuatu yang kami mempunyai lebih banyak masa untuk bekerja dalam keadaan berkurung daripada biasanya pada musim ini, apabila kami pergi dari perlumbaan ke perlumbaan.'
Tidak seperti beberapa pasukan lain, pelumba Sunweb tidak semestinya terperangkap di dalam rumah. Ramai daripada skuad mereka boleh berlatih di luar rumah sepanjang masa. Tetapi bagi yang lain, penekanan latihan beralih ke dalam. Dan ada yang mendapati, secara mengejutkan, mereka berjaya.
Selepas tujuh minggu bersama jurulatihnya di rumahnya di Catalonia, Ashleigh Moolman Pasio keluar dan melakukan pendakian biasa, Rocacorba. Terbaiknya sebelum ini (dan masa Ratu Pergunungan) ialah 34 minit 40 saat.
Selepas tujuh minggu berada di dalam rumah, dia meningkatkannya pada 31:09 – peningkatan yang mengejutkan. Dia tidak syak lagi bahawa jurulatih dalaman itu sekurang-kurangnya sama berkesannya dengan latihan di jalan raya.
Dalam luar
Matt White, pengarah sukan utama di Mitchelton-Scott, menyatakan perkara ini. 'Pendedahan besar adalah latihan di rumah,' katanya mengenai tempoh penguncian. ‘Itu bukan perkara baharu tetapi secara amnya profesional tidak begitu kerap menggunakan jurulatih rumah.
‘Kebanyakan penunggang telah memilih lokasi di Eropah untuk tinggal kerana cuaca,’ tambah White. 'Mereka pergi untuk cuaca dan jalan raya, itulah sebabnya mereka berada di Andorra atau Sepanyol atau utara Itali.
‘Pada masa lalu, seperti Mat Hayman ketika dia berlatih di dalam rumah untuk Paris-Roubaix selepas patah sikunya, orang ramai melakukannya kerana kecederaan. Tetapi saya fikir ramai orang kini telah melihat faedah melakukan kerja khusus pada jurulatih rumah. Beberapa orang kami sebenarnya telah keluar daripada tempoh berkurung ini dengan lebih kuat.’
Namun adalah satu perkara untuk menetapkan PB pada pendakian, walaupun satu sepanjang Rocacorba, dan satu lagi untuk memulakan perlumbaan peringkat berbilang hari setelah sekian lama tanpa perlumbaan.
Seorang jurulatih yang perlu memikirkan cara menyediakan cajnya untuk cabaran terbesar, Tour de France, ialah Xabier Artetxe, yang menjaga pemenang 2019 Egan Bernal. Cabarannya adalah untuk mengimbangi memastikan penunggangnya dalam keadaan – dia menjaga kebanyakan penutur bahasa Sepanyol di Team Ineos – tetapi tidak cergas berlumba apabila tiada perlumbaan.
Kemudian, dengan perlumbaan disambung semula pada awal Ogos dan Jelajah itu sendiri akan datang pada bulan yang sama, persoalannya menjadi bagaimana untuk menyediakan pelumba-pelumba tanpa perlumbaan yang besar. Lagipun, Jelajah Besar pertama musim ini, Giro d'Italia, biasanya datang selepas tiga bulan perlumbaan, bukan tiga minggu.
‘Pendekatan saya pada mulanya ialah menahan mereka,’ kata Artetxe. ‘Untuk berhenti, tetapkan semula, kemudian mula merancang semula. Dan apabila kami tahu bahawa perlumbaan akan datang, untuk memulakan semula dengan rancangan sebenar.
‘Sungguh sukar untuk terus bekerja keras apabila anda tidak tahu bila anda akan mula berlumba. Adalah penting untuk berehat sebentar dan kemudian mulakan semula dengan perlahan. Adalah penting bahawa mereka segar dari segi mental dan fizikal kerana ia seperti musim baharu.’
Artetxe kedengaran tidak jelas tentang latihan dalaman, baik peminat mahupun pengkritik. 'Saya telah menemui dunia berbasikal selari,' guraunya.
‘Saya cuba memahami lebih lanjut tentang platform yang berbeza – Zwift, dll – untuk melihat cara ia berfungsi dan cara kami boleh menggunakannya. Itu sangat berguna untuk masa depan. Kini, apabila penunggang terhempas dan mereka tidak boleh berlatih di luar, kami tahu lebih banyak tentang latihan dalaman berbanding sebelum ini.
‘Saya masih ingat ketika Egan terhempas di Volta Ciclista a Catalunya dua tahun lalu, dia kembali empat, lima minggu kemudian di Tour de Romandie. Dia telah berlatih di dalam rumah pada masa itu dan dia sangat mengagumkan. Anda boleh mengekalkan kecergasan dengan berkesan selama dua, tiga minggu.
‘Tetapi berbasikal di luar. Anda tidak boleh membandingkan. Untuk kelantangan yang tinggi, dan perasaan mendaki, bergerak di atas basikal dan merasakan pedal, anda perlu berada di jalan raya. Penunggang akan sentiasa memilih untuk berlatih di luar rumah.’
Dan sebagai jurulatih, Artetxe lebih suka berada di jalan raya bersama penunggangnya. ‘Saya tidak mempunyai peluang untuk berlatih dengan atau mengikuti pelumba, selain daripada Castro [Jonathan Castroviejo, rakan Basque dalam Pasukan Ineos], dan saya terlepas itu.
‘Apabila anda bersemuka dengan penunggang dan anda boleh mengikuti mereka dalam latihan, anda mempunyai perasaan lain. Ini bukan hanya tentang menganalisis fail latihan dengan kuasa dan kadar denyutan jantung dan semua data lain.
'Apabila anda mengikuti mereka, anda melihat perasaan mereka, irama mereka, bagaimana mereka apabila mereka menyelesaikan sesuatu usaha – itu adalah banyak maklumat penting.
‘Sesetengah penunggang menghantar gambar Garmin mereka kepada anda dengan semua maklumat dan data, dan itu berguna. Bagi sesetengah penunggang, komunikasi lebih sukar. Tetapi berbanding dengan sukan lain, kami sangat bertuah dengan semua maklumat yang kami dapat – data kuasa, kadar denyutan jantung, VAM [kelajuan peningkatan ketinggian].
'Banyak data yang sangat tepat yang boleh kami analisis untuk mendapatkan gambaran yang tepat tentang keadaan mereka dan keadaan mereka.’
Persediaan yang betul
Bernal menyiarkan kebanyakan perjalanannya ke Strava supaya sesiapa sahaja yang mempunyai akses kepada komputer boleh melihat apa yang dia lakukan.
‘Dia suka menunggang basikal dan dia suka tunggangan jauh ini,’ kata Artetxe, dan jelas bahawa Bernal telah melakukan banyak perkara yang paling dia suka apabila Colombia melonggarkan sekatan sekatan.
Pada minggu pertama bulan Jun Bernal menunggang 34 jam, meliputi 1, 161km. Dia mengekalkan minggu latihan selama 32 jam sepanjang bulan. Sebagai perbandingan, minggu pembukaan Jelajah meliputi 1, 257km. Pada dasarnya, Bernal telah menunggang hampir sama dengan Jelajah setiap minggu, tetapi bersendirian, sudah tentu lebih perlahan dan dengan lebih banyak pendakian.
‘Perkara paling penting bagi Egan ialah bersedia untuk perlumbaan dengan melakukan kelantangan pada basikal, untuk membina semula pangkalan aerobiknya,’ kata jurulatihnya.
Menjelang awal Julai, kebanyakan penunggang merancang, atau sudah, kem latihan. Ineos sedang menuju ke jalan biasa di Tenerife, walaupun Bernal tiba di Eropah terlalu lewat untuk menyertai kumpulan Jelajah yang lain. Namun, mereka mula berniaga seperti biasa tetapi dengan memakai topeng muka di khalayak ramai, lebih berhati-hati ketika mencuci tangan dan tiada kafe berhenti.
Seperti semua orang, pasukan mengambil berat tentang ancaman Covid-19 tetapi sangat kurang mengenai kecergasan penunggang mereka atau keupayaan mereka untuk berlumba selepas rehat yang begitu lama. Seperti kata Artetxe, ‘Keutamaan kami ialah memastikan penunggang kami disokong untuk berlatih seperti biasa.
‘Kami tidak mahu mereka kehilangan sebarang hari latihan kerana mereka tidak mempunyai sumber atau kit. Tidak mudah untuk menghantar peralatan, pemakanan atau perkara lain yang mereka perlukan, kadangkala ke seberang dunia.
'Memang rumit, tetapi kami berusaha keras untuk memberikan sokongan terbaik kepada penunggang.’
Richard Moore ialah seorang wartawan dan pengarang berbasikal, bekas pelumba dan pengasas bersama The Cycling Podcast
Dalam sakit dan dalam kesihatan
Memastikan penunggang dan kakitangan pasukan selamat daripada Covid-19 telah mencipta cabaran tambahan melebihi bahaya perlumbaan biasa
Bukan hanya pelumba yang mempunyai pelarasan besar untuk dibuat semasa perlumbaan disambung semula. Kakitangan pasukan boleh dikatakan menghadapi cabaran yang lebih besar kerana mereka bersedia untuk melakukan tugas mereka selain bertanggungjawab terhadap banyak protokol kesihatan dan keselamatan baharu.
Doktor pasukan One WorldTour berkata bahawa dia dan doktor pasukan lain, yang membentuk kumpulan perubatan, bimbang bahawa banyak garis panduan UCI terlalu kabur dan terbuka untuk tafsiran.
Akibatnya mereka melihat untuk memperkenalkan langkah mereka sendiri: 'Mencuci kami pada suhu 60°C (walaupun sesetengah kit kami tidak boleh dicuci pada suhu 60°C), dan membawa lebih banyak botol air, kerana kami mungkin tidak boleh menggunakannya semula.'
Dan salah satu kebimbangan utama doktor ialah menangani jenis penyakit yang biasa berlaku pada perlumbaan pentas: ‘Pengurusan penyakit pernafasan atas, yang sangat biasa, akan menjadi rumit. Dan memandangkan implikasi kes yang disyaki Covid-19, kami juga bimbang tentang kurang laporan penyakit juga.’
Perlumbaan pentas menimbulkan cabaran tertentu dengan pasukan pergi dari hotel ke hotel: ‘Terdapat banyak perkara yang tidak dapat kami kawal, seperti kakitangan hotel atau tempat mereka pergi,’ kata doktor. ‘Tetapi mungkin bahaya terbesar ialah peloton itu sendiri.’
