Bekas askar Pasukan Khas itu memasuki tempat gelap apabila dia terpaksa bersara, namun berbasikal memberinya cabaran baharu
Dean Stott ialah seorang askar Pasukan Khas British di kemuncak kerjayanya sehingga kemalangan semasa payung terjun merosakkan lututnya dan memaksanya meninggalkan tentera. Tidak dapat berlari sejauh 50 meter, Stott mendapati dirinya berada di tempat yang gelap.
Mengalami cabaran mental kerana tidak lagi menjadi askar, Dean berbasikal. Dua tahun kemudian, dia mencipta Rekod Dunia Guiness baharu untuk orang terpantas mengayuh basikal di Lebuhraya Pan-Amerika sejauh 14,000 batu.
Mengatasi rekod lama dengan 17 hari yang mengagumkan, Stott berjaya mencatatkan kejayaan yang membawanya dari Argentina ke Alaska dalam 99 hari, 12 jam dan 56 minit membawanya kembali ke UK tepat pada masanya pada hari Sabtu ini di mana dia akan menjadi tetamu di Perkahwinan Diraja.
Anda menjangkakan pencapaian raksasa ini akan datang selepas perancangan dan latihan bertahun-tahun tetapi bagi Stott ia adalah sebaliknya.
'Saya bekas Pasukan Khas jadi saya pergi dari puncak permainan saya tiba-tiba tidak dapat berlari sejauh 50 meter, ' Stott memberitahu Cyclist. 'Saya berada di tempat yang gelap jadi saya hanya memutuskan untuk membeli basikal dan pergi ke tempat kerja yang hanya 40 minit sehari.
'Saya segera berasa lebih baik jadi, sebagai Pasukan Khas, saya memutuskan untuk mencari jalan terpanjang di dunia, memohon Rekod Dunia Guinness dan selebihnya adalah sejarah.'
Misi Stott membawanya melalui 13 negara di seluruh benua Amerika dengan purata 10 jam sehari dalam pelana. Dia mengharungi ketinggian Colombia ketika dia menunggang ke lebih 3,000m, pergunungan Ecuador yang panjang dan berliku, panas terik Mexico dan lebuh raya AS yang sibuk.
Campuran angin menderu dan panas kering di Peru menyebabkan bibir Stott terbelah walaupun ini adalah masalah yang paling kecil baginya.
'Di Peru saya mendapat keracunan makanan kerana saya tidak mempunyai banyak pilihan makanan dan kemudian di Chile saya tersalah menilai penghalang dan keluar dari basikal saya, ' Stott ketawa, sebelum menambah, 'kemudian di Colombia saya terbabas oleh kereta.
'Saya sedang menuruni bukit dan tiga kereta yang keluar dari jalan menandai saya dan saya terlanggar dek. Nasib baik saya dan yang lebih penting basikal itu baik-baik saja.'
Ia juga boleh diandaikan, betul atau salah, bahawa kaki Stott yang paling berbahaya adalah di Amerika Selatan. Sebelum berlepas dia diberi amaran supaya tidak berbasikal pada waktu malam sehingga dia tiba di Amerika Syarikat walaupun dalam perjalanannya dia mendapati perkara yang sebaliknya.
'Dari pengalaman peribadi saya, tiada isu di Amerika Selatan. Semua orang bersikap mesra terutamanya di Colombia di mana terdapat budaya berbasikal seperti itu, ' akui Stott.
'Sehingga kami tiba di Amerika Utara barulah salah satu kereta sokongan kami benar-benar dipecah masuk dan banyak kit telah dicuri daripada kami.'
Sebenarnya, semua ini tidak penting kepada Stott semasa dia menunggang basikal kerana isu yang lebih besar, meningkatkan kesedaran dan wang untuk kesihatan mental, adalah lebih penting.
Bekerja untuk badan amal Heads Together, Stott mengumpul £500, 000 - yang masih boleh anda dermakan - dalam proses itu malah telah membawa orang ramai menaiki basikal mereka.
Walaupun ketika jalan raya menjadi sangat curam di Kanada dan dia mula menunggang sepanjang malam untuk memecahkan tanda 100 hari, Stott tetap dengan perkara itu.
'Saya telah melihat pengikut dalam kedudukan yang sama dengan saya membersihkan basikal mereka dan keluar, ' katanya.
'Saya hanya ingin menunjukkan aktiviti fizikal membantu keadaan mental anda dan membuatkan anda berasa lebih baik. Saya juga ingin membuktikan anda tidak pernah terlalu tua untuk memulakan sukan baru. Saya berumur 39 tahun ketika saya mula bekerja.'
Walaupun isu kesihatan mental adalah gambaran besar dan kepr Stott bermotivasi, dia mendapati dirinya diberi motivasi tambahan untuk memecahkan rekod separuh jalan melalui percubaannya.
Mid-ride Stott menerima panggilan telefon daripada isterinya; Ia diberitahu bahawa mereka telah dijemput ke Perkahwinan Diraja Putera Harry dan Megan Markle Sabtu ini.
Untuk memastikan dia kembali pada masanya, dia membatalkan hari rehat yang dijadualkan untuk membantunya menghabiskan hari lebih awal.
Stott tidak merasakan tekanan tambahan itu ketika menunggang tetapi disebabkan lebihan senaman dia terpaksa memakai sut baharu untuk dirinya sendiri.
'Saya dulu 91kg tetapi saya telah turun 10kg jadi saya perlu keluar dan mendapatkan sut baharu untuk diri sendiri sebelum Sabtu.'
