Porte meninggalkan Tour de France selepas patah tulang selangkanya dalam kemalangan di pentas 9
Richie Porte (BMC Racing) telah menyasarkan Vuelta a España dan Kejuaraan Dunia cChampionships sebagai gol akhir musimnya selepas gagal dalam Tour de France untuk tahun kedua berturut-turut.
Dalam temu bual dengan pasukannya, ketua BMC itu menyatakan kekecewaannya kerana meninggalkan perlumbaan itu, menyifatkan ia sebagai ‘menyakitkan secara fizikal dan mental’.
Porte terlibat dalam nahas selepas hanya tujuh kilometer tahap 9 memaksanya meninggalkannya, dengan doktor perlumbaan di tempat kejadian mendedahkan sebab patah tulang selangka atau klavikula. Akhirnya, selepas Porte menghadiri hospital tempatan, kecederaan warga Australia itu disahkan.
Tanpa kecederaan lain akibat tumpahan itu, Porte menjangka akan kembali menjadi jurulatih tuan rumah dalam minggu depan dan telah menyasarkan jelajah besar terakhir tahun ini dan Kejohanan Dunia di Innsbruck sebagai gol akhir musimnya.
Vuelta a España ke-73 bermula di Malaga pada 25 Ogos memberikan Porte masa untuk pulih sebelum menyasarkan jersi merah buat kali pertama dalam kerjayanya.
Sekiranya dia mengelak daripada ditimpa musibah, Porte boleh menjadi pencabar serius di Sepanyol dengan sembilan kali tamat kemuncak dan 40km percubaan masa individu memberi banyak peluang kepada warga Australia itu.
Namun, dia akan mendapat saingan serius daripada Simon Yates (Michelton-Scott), Miguel Angel Lopez (Astana) dan Fabio Aru (UAE) yang semuanya telah mengesahkan kehadiran mereka.
Juara bertahan Chris Froome (Team Sky) tidak menolak untuk cuba memenangi ketiga-tiga jelajah besar dalam satu tahun sekiranya dia melakar kemenangan kelima Jelajah tanpa kehadiran Porte. Pengarah sukan Team Sky Nico Portal mencadangkan bahawa cita-cita Froome adalah untuk mempertahankan gelaran Vueltanya, bergantung kepada keadaannya selepas Jelajah.
Jersi pelangi di Innsbruck juga menjadi matlamat Porte kerana Kejohanan Dunia tahun ini memihak kepada pendaki pada laluan kejam sejauh 259km yang mengandungi 4, 700m pendakian.
Penguasaan tiga tahun Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) dalam acara itu berkemungkinan akan berakhir, meninggalkan jersi pelangi untuk direbut, dan dalam kes Porte, ia akan menjadi gangguan daripada lebih banyak kekecewaan di Jelajah.
