Tour de Yorkshire semakin hampir kepada pariti apabila Tour de France Wanita lanjutan dilabelkan 'mustahil'
Lewat minggu lalu Sir Gary Verity menyampaikan, di Leeds Civic Hall, laluan Tour de Yorkshire 2019, yang menampilkan dua hari Asda Tour de Yorkshire wanita pada laluan yang sama dengan perlumbaan lelaki.
Selain itu, perlumbaan dua peringkat akan berlangsung hingga hujung minggu, dengan keseluruhan pertandingan disiarkan di televisyen.
Penganjur percaya ini adalah satu-satunya perlumbaan berbasikal wanita elit di dunia yang dijalankan dalam keadaan ini. Bagaimanapun, penganjur rakan kongsi Pertubuhan Sukan Amaury (ASO) tidak bercadang untuk mengikuti jejak Yorkshire, dan pengarah Tour de Francenya menyatakan bahawa Tour de France wanita selama 10 hari adalah 'mustahil'.
Di ruang berpanel kayu yang penuh sesak di Dewan Sivik Leeds di hadapan sukan berbasikal Yorkshire yang hebat, Selamat Datang ke Ketua Pegawai Eksekutif Yorkshire Sir Gary telah disertai oleh Christian Prudhomme dari ASO, ketika mereka mengumumkan laluan 2019 Perlumbaan Tour de Yorkshire.
Walaupun terdapat keterujaan terhadap langkah positif yang dibuat untuk berbasikal wanita dalam perlumbaan, ASO tidak dapat komited untuk menyebarkan trend ini kepada perlumbaan lain yang dianjurkannya, terutamanya Paris-Roubaix dan Tour de France.
Menurut Sir Gary, Tour de Yorkshire wanita 'akan menjadi peluang untuk melihat pelumba terbaik di dunia di hadapan orang ramai yang paling ramai.'
Mengulas pada peringkat kedua wanita, dia menambah, 'Ia adalah peringkat yang sangat sukar. Ia mungkin hanya 132km tetapi ia sangat berketul.
'Terdapat banyak pendakian untuk wanita dan cuaca akan memainkan peranan dalam peringkat itu apabila anda sampai ke pantai dengan angin lintang.'
Bos Tour de Yorkshire tetap teguh dalam komitmennya untuk mempromosikan sukan berbasikal wanita dan melakukan apa yang dia mampu untuk mencapai kesaksamaan dalam perlumbaan basikal.
Sementara wanita meninggalkan Yorkshire, lelaki terus melalui daerah untuk bertarung di pentas akhir, yang digelar Yorkshire Classic.
Replika final 2018, yang dahulunya dikenali sebagai Yorkshire Terrier, peringkat 175km dari Halifax ke Leeds akan menjadi ujian muktamad apabila penunggang mendaki Greenhow Hill dan kecerunan 25% Park Rash, antara banyak pendakian lain.
Di bawah peraturan UCI, wanita tidak mungkin melakukan peringkat ini memandangkan jarak maksimum yang dibenarkan dalam mana-mana perlumbaan ialah 160km, dan dalam perlumbaan peringkat purata jarak harian tidak boleh melebihi 140km.
Bagi Sir Gary, adalah sangat penting baginya untuk memperbaiki keadaan dalam sukan berbasikal wanita. Bercakap kepada Cyclist, dia berkata, 'Saya bangga kerana Yorkshire telah dapat memimpin revolusi itu dalam sukan berbasikal wanita.
'Saya benar-benar cuba mendekati pariti jantina itu dan membantu berbasikal wanita untuk bangkit dan mendekati kayuhan lelaki.
'Menjadi ibu bapa tunggal kepada seorang gadis muda membuatkan saya berasa bertanggungjawab untuk melakukan sesuatu dengan cara yang boleh membuatkan wanita percaya ada peluang yang sama.'
Apabila ditanya sama ada Tour de Yorkshire akan dinaikkan kepada status Women's WorldTour pada masa hadapan, Sir Gary tidak akan mengesahkan satu cara atau yang lain, tetapi dia mengatakan bahawa ia adalah sesuatu yang mereka akan lihat, seperti yang mereka lakukan mempunyai cita-cita untuk perlumbaan.
Prudhomme mengagumi makna berbasikal, dan Tour de Yorkshire khususnya, bermakna untuk daerah itu. Dia memberitahu Penunggang Basikal, 'Berbasikal sedang berkembang pesat di sini. Ia menakjubkan dan sangat mengagumkan. Berbasikal di Yorkshire bercakap dengan semua orang. Bukan sahaja lelaki, wanita juga.
'Saya rasa ini kali pertama anda mempunyai dua peringkat yang sama untuk lelaki dan wanita. Apabila kami menganjurkan contohnya Tour de Qatar, ia bukanlah perkara yang sama; apabila kami menganjurkan Fleche Wallone atau Liege-Bastogne-Liege ia tidak sama, tetapi ini [Tour de Yorkshire] bagus.'
Memandangkan jumlah perlumbaan wanita yang semakin meningkat bersempena acara lelaki, Prudhomme ditanya sama ada terdapat skop untuk Tour de France selama 10 hari untuk wanita semasa Tour, atau Paris-Roubaix wanita.
Pengarah Tour de France pastinya berhasrat untuk mengadakan perlumbaan ini, tetapi menekankan bahawa pertimbangan logistik untuk mengadakan perlumbaan sedemikian akan menjadikannya tidak praktikal.
Beliau menjelaskan bahawa Paris-Roubaix mempunyai perlumbaan junior, yang mereka tidak bercadang untuk bergerak, jadi ia akan menyukarkan penyediaan infrastruktur untuk perlumbaan tambahan.
Mengenai Tour de France, Prudhomme mempunyai satu perkataan – mustahil. 'Jelajah itu mempunyai 29, 000 anggota polis, gendarm dan bomba,' jelasnya. 'Kami tidak akan mempunyai cara untuk mengembangkan lebih banyak perlumbaan wanita semasa Jelajah.
'Saya benar-benar ingin berbuat demikian, tetapi kami tidak tahu bagaimana kami boleh menganjurkan lebih banyak perlumbaan kerana kami tidak mempunyai polis dan perkhidmatan kecemasan dan lain-lain.
'Tour de France ialah jentera yang besar dan jika kami cuba melakukan perkara yang sama dengan perlumbaan wanita seperti dengan lelaki pada masa yang sama kami boleh meletakkan orang ramai dalam bahaya.'
Sebagai tindak balas kepada kritikan bahawa rentak evolusi dalam berbasikal wanita adalah perlahan, pengarah Tour de France berkata, 'Apa yang perlu kita lakukan ialah membangunkan sesuatu yang kukuh sebelum bergerak ke hadapan. Adalah lebih baik untuk maju sedikit demi sedikit daripada mengambil langkah besar, yang kemudiannya boleh membawa kepada kegagalan.
'Adalah penting untuk tidak melupakan semua aspek logistik semasa perlumbaan kerana ini jelas penting.'
Walaupun sudah diketahui bandar mana yang akan dilawati, hari Jumaat adalah saat tetamu akan mengetahui bagaimana tempat itu akan dijalin bersama – semoga lancar seperti kain jaket Tweed Yorkshire Great Yorkshire milik Sir Gary.
Selepas hari pembukaan pada hari Khamis 2 Mei 2019, yang menyaksikan perlumbaan lelaki dari Doncaster ke Selby, wanita naik ke atas pentas pada hari Jumaat ke-3, apabila peloton berpusing sejauh 132km dari Barnsley ke Bedale, mengambil bahagian yang 14. Litar penamat Kejohanan Dunia 1km di Harrogate.
Bergerak dengan lancar, dan dikoreografikan oleh kanak-kanak dari sekolah tempatan, Sir Gary mengumumkan cara wanita akan bertanding di laluan yang mencabar dari Bridlington ke Scarborough, yang akan menguji keberanian mereka dengan cara yang sama seperti lelaki.
Tambahan pula, pentas ini akan berlangsung pada hari Sabtu, sekali gus menangani kritikan pada 2018 ke atas kedua-dua pentas wanita yang diadakan pada hari minggu, walaupun seperti edisi terakhir pentas itu akan disiarkan secara keseluruhannya.
Penonton akan melihat semua orang mengharungi kerja keras merentasi North York Moors dan Pantai Yorkshire, dengan tidak kurang daripada lima bahagian King of the Mountain – di Silpho, Hooks House Farm dan Lythe Bank yang digeruni (1.2km) pada 10%), Grosmont (500m pada 15%) dan Ugglebarnby (1.9km pada 8.7%) – jauh daripada Lembu dan Anak Lembu pada Peringkat 2 wanita pada 2018.
Akhirnya, selepas berlumba sejauh 264km dengan pendakian sejauh 3,200 meter selama dua hari, pemenang akan diberikan hadiah mereka di North Bay yang ikonik di Scarborough, di hadapan orang ramai dan penonton televisyen.
Sementara itu laluan Tour de Yorkshire, yang padan bersama secara harmoni, sama seperti pancaragam brass yang dimainkan di luar Dewan Sivik, telah mendapat kelulusan meluas daripada penonton, termasuk Annie Simpson dari Team OnForm dan Juara Perlumbaan Jalan Kebangsaan Connor Swift (Madison Genesis).
Malah bekas pelumba jalan raya seperti Denise Burton-Cole, anak perempuan Beryl Burton, berharap dia dapat bertanding dalam kursus itu jika dia lebih muda.
Help for Heroes diumumkan sebagai rakan kongsi amal rasmi, manakala Mackenzie Thorpe akan menjadi artis rasmi.
