Belgian pergi ke pasukan Perancis selepas dua tahun di CCC
Greg Van Avermaet akan menyertai pakaian Perancis AG2R La Mondiale musim depan. Pakar Klasik berusia 35 tahun itu meninggalkan pakaian semasanya Pasukan CCC setelah menunggang mereka selama dua musim.
Sebelum nama dan penaja bertukar kepada CCC, Van Avermaet telah menghabiskan lapan musim terakhir dengan pendahulu skuad BMC Racing. Turut diuruskan oleh Jim Ochowicz, langkah itu menamatkan hubungan sedekad antara Van Avermaet dan bos pasukan Amerika.
Pemergian Van Avermaet berlaku apabila peruncit Poland CCC menarik diri daripada menaja skuad itu dengan alasan kemerosotan dalam jualannya akibat coronavirus.
Juara Olimpik pada 2016, tahun berikutnya menyaksikan Van Avermaet mendominasi musim Klasik, memenangi Paris–Roubaix, Gent–Wevelgem, E3 Harelbeke dan Omloop Het Nieuwsblad untuk mengakhiri tahun sebagai nombor satu dunia dalam kedua-dua Kedudukan Dunia UCI dan UCI WorldTour.
Sejak itu dia meraih kemenangan peringkat dan memegang jersi kuning Tour de France selama beberapa hari, namun kemenangan dengan magnitud yang sama masih sukar difahami. Masih jarang berada di hadapan kebanyakan perlumbaan yang disertainya, tahun ini dia menduduki tempat ketiga di Gran Trittico Lombardo dan tempat kelapan di Milan–San Remo dan Strade Bianche.
Bentuk konsisten ini bermakna walaupun usianya sudah tua, Van Avermaet dapat merundingkan perjanjian tiga tahun dengan AG2R La Mondiale. Dia menyertai perpindahan oleh rakan sepasukan semasa Michael Schär, yang turut menyertai perjanjian tiga tahun.
Pada peringkat ini, masa depan bekas pasukannya masih dalam keraguan. Manuela Fundación, yang sebelum ini meneliti hak penamaan Mitchelton-Scott, telah dilaporkan sedang mempertimbangkan untuk masuk.
Namun, dengan pembiayaan yang tidak dijamin oleh pembukaan jendela perpindahan pada 1 Ogos, ini menyebabkan Van Avermaet bebas untuk meneruskan kontrak lain.
Sebelum ini memberi tumpuan kepada menyokong pelumba GC Perancis, Romain Bardet, AG2R La Mondiale baru-baru ini telah memperkukuh skuad Klasiknya, menandatangani pemain Belgium Gijs Van Hoecke dan Stan De Wulf. Bersama Schär, mereka akan menyertai rakan latihan Van Avermaet dan pelumba AG2R La Mondiale sedia ada, Oliver Naesen.
‘Saya gembira dan bermotivasi untuk memulakan pengembaraan baharu, setelah menghabiskan 10 tahun yang indah dalam struktur Jim Ochowicz,’ kata Van Avermaet dalam satu kenyataan.
‘Prospek bekerja dengan Oliver Naesen, dengan matlamat untuk memenangi Klasik, amat mengujakan. Matlamat saya sentiasa sama: untuk memenangi perlumbaan seperti Tour of Flanders atau Paris-Roubaix, peringkat Tour de France atau memakai jersi kuning selama mungkin.'
Sebelum bertukar pasukan, Van Avermaet dijadualkan untuk menaiki Tour de France, bersama-sama dengan musim Klasik yang terlewat, termasuk Tour of Flanders, Paris-Roubaix dan Gent-Wevelgem.
