Groenewegen akhirnya berjaya menafikan Gaviria satu lagi kemenangan peringkat
Dylan Groenewegen (Lotto-NL Jumbo) akhirnya menjumpai prestasi pecutnya untuk memenangi garisan pantas pada penghujung Peringkat 7 Tour de France 2018 ke Chartres.
Peringkat terpanjang Jelajah pada 231km berselang-seli antara bahagian panjang kayuh lembut dan tempoh perlumbaan gas penuh kerana angin lintang mengancam untuk memecahkan perlumbaan.
Walau bagaimanapun, pada akhirnya, ia selalu berkemungkinan berakhir dengan penamat pecut beramai-ramai, dan Groenewegen menilai usahanya untuk kesempurnaan, keluar daripada tayar kegemaran Fernando Gaviria (Tingkat Langkah Cepat) untuk melepasi garisan dengan selesa di hadapan.
Jersi hijau Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) berada di tempat ketiga untuk meraih satu lagi kutipan mata dalam pertandingan itu, kemudian datang dari Perancis Arnaud Demare (Groupama-FdJ).
Jersi kuning kekal di bahu Greg Van Avermaet dari BMC Racing, yang sebenarnya menambah pendahulunya dengan menuntut bonus 3 saat untuk memenangi bonus masa pecut keluar di lapangan.
Peringkat 7 secara terperinci
Peringkat 7 bermula dengan satu lagi hari yang panjang dan sukar dalam pelana dalam prospek. Pandangan pantas pada butiran pentas mendedahkan profil yang paling utama – sebenarnya, kami perlu menunggu sehingga Selasa untuk sesuatu yang lebih serius daripada pendakian kategori 3rd untuk ditandingi.
Dalam erti kata itu, setakat ini Jelajah 2018 adalah seperti Jelajah Besar pada zaman dahulu: penuh di hadapan dengan banyak pentas rata untuk memastikan pelari pecut gembira, pesaing GC cuba (dan selalunya gagal) untuk menjauhi masalah, malah percubaan masa pasukan.
Hari ini juga kelihatan seperti pentas rata sekolah lama – 231km panjang, cukup untuk menjadikannya peringkat terpanjang dalam Jelajah ini (walaupun itu adalah tambang standard pada masa itu) – dan sementara beberapa pusingan lewat dan cabaran teknikal kelihatan pasti untuk mengekalkan perkara yang menarik, perlawanan akhir menampilkan kecondongan lembut sehingga ke penamat dan bukannya jenis sepakan jahat yang sering kita lihat hari ini dalam Grand Tours.
Apa yang pasti potensi ancaman ialah angin, dengan banyak tanah ladang terbuka perlu dirundingkan terutamanya menjelang penghujung peringkat sebelum perlawanan terakhir ke Chartres.
Mungkin itu, dan jarak yang perlu ditempuhi, menjelaskan permulaan yang pelik ke pentas. Bendera hampir tidak jatuh apabila Yoann Offredo (Wanty-Groupe Gobert) menguji air, hanya untuk duduk apabila jelas tiada siapa yang mahu pergi bersamanya.
Kemudian rakan sepasukan Thomas Degand mencuba, tetapi peloton masih tidak bertindak balas. Dia terus menunggang hampir kerana mahu melakukan sesuatu yang lebih baik, dan tidak mengambil masa lama untuk mendahului seminit walaupun kelajuannya hampir tidak melebihi 30kmj.
Pentas akhirnya bermula dengan 15km berlalu apabila pergerakan 10 orang menjadi jelas mengandungi beberapa pelumba yang baik, termasuk pelumba seperti Thomas De Gendt (Lotto Soudal), Yves Lampaert (Tingkat Cepat) dan duo AG2R Oliver Naesen dan Tony Gallopin.
Mereka semua kembali ke pangkuan dalam jarak 10km, tetapi latihan itu sekurang-kurangnya menyedarkan sedikit, dan Offredo memutuskan inilah masanya untuk pergi lagi ke hadapan.
Ini lebih seperti itu, dan Offredo dibenarkan untuk membina pendahuluan menghampiri 10 minit tanpa terlalu banyak masalah.
Dia melepasi bahagian atas kategori ke-4ke Cote du Buisson de Perseigne tanpa masalah untuk menuntut satu-satunya titik pergunungan hari itu.
Tetapi kemudian nasibnya habis. Dengan angin bertukar menjadi ekor/angin lintang tiba-tiba rentak dalam peloton melonjak dengan penunggang tiba-tiba takut akan perpecahan dalam kumpulan. Dan mereka betul-betul takut – perpecahan berlaku, dengan pemenang semalam Dan Martin (UAE Team Emirates), Ilnur Zakarin dari Katusha-Alpecin dan Mark Cavendish dari Dimension Data antara yang tertangkap.
Suntikan rentak secara tiba-tiba menyaksikan pendahulu Offredo jatuh dengan cepat, dan dia terhuyung-hayang dengan 90km sepenuhnya untuk pergi – sama seperti pelumba yang tercicir menghubungi semula untuk menambah penghinaan kepada kecederaan.
Jadi, satu lagi pasukan wild card, Fortuneo-Samsic, mengambil peluang untuk lebih sedikit masa TV dengan menghantar Laurent Pichon. Pergerakan itu tidak akan bertahan lama, tetapi agak mengejutkan melihatnya terperangkap dengan 38km masih perlu ditunggangi.
Ini bermakna peloton semuanya bersama-sama untuk pecutan bonus masa 30km dari penghujung, dan Van Avermaet mengambil peluang untuk menambah beberapa saat di hadapannya.
Dengan tiada orang lain yang nampaknya berminat untuk mencuba nasib selepas seharian menunggang, peloton itu bergolek dalam formasi untuk menandakan kilometer turun ke penamat besar di Chartres.
Semua pelari pecut terkemuka kelihatan seperti mereka membayangkan peluang mereka, dan buat pertama kali dalam Jelajah ini kami melihat kereta api pecut dari Tingkat Pantas, Dimensi-Data, Bora-Hansgrohe, LottoNL Jumbo dan Bahrain-Merida berjuang untuk ruang di hadapan menghampiri bendera merah.
