Sama ada untuk rekod atau hanya untuk tunggangan, LEJOG ialah pilihan terbaik dalam senarai baldi British mana-mana penunggang basikal. Foto: Danny Bird
Lebih daripada 120 tahun memisahkan eksploitasi jurutera George Pilkington Mills dan guru matematik Michael Broadwith, namun mereka disatukan oleh pencapaian luar biasa yang sama dan dunia penderitaan yang serupa.
Ketika dia menghampiri penghujung percubaannya untuk mencipta rekod baharu untuk berbasikal dari Land's End kepada John O'Groats pada awal pagi Jumaat pada tahun 1891, Mills 'tertidur tidak berdaya, dan walaupun semua kata-kata hambar – sebahagian daripada mereka agak kasar – rakan-rakannya, dia menjadi tidak bergerak, dan terus tidur, dan terus, dan terus, ' lapor Berita Berbasikal.
Mills akhirnya tersedar, menaiki semula basikal keselamatannya dan melengkapkan tunggangannya dalam rekod baharu empat hari, 11 jam dan 17 minit. 'Setakat ini dia sangat tidak suka tidur, tetapi dia kini beralih kepada teori bahawa "tiada tidur adalah penipuan", lapor majalah itu.
Setelah sebelum ini menetapkan rekod 'End to End' menunggang satu sen-farthing dan basikal roda tiga, Mills akan dalam tempoh dua tahun akan datang untuk memecahkan rekod menunggangnya sendiri, dengan pelbagai cara, basikal keselamatan (tiga hari, lima jam, 49 min), basikal roda tiga (3:16:47) dan tandem (3:04:46).
‘Beliau ialah Bradley Wiggins pada zamannya,’ kata David Birchall, ahli sejarah Kelab Basikal Anfield, yang dianggotai oleh Mills. 'Awal tahun 1891 dia memenangi Bordeaux-Paris pertama - jarak 560km - dalam 26 jam 34 minit, menunggang satu siri lima basikal keselamatan yang disediakan oleh majikannya, Humber. Dia juga tembakan retak dengan pistol dan terkenal kerana menembak mana-mana anjing yang menghalang perjalanan latihannya.’
Kegilaan moden
Lebih daripada satu abad kemudian, tunggangan latihan lelaki yang akan menggantikan tempatnya sebagai pemegang rekod End to End jauh lebih tenang. Michael Broadwith menggunakan perjalanan ulang-alik sejauh 50 batu ke tugasnya sebagai guru matematik di sekolah lelaki di Hertfordshire untuk meningkatkan kecergasannya.
Pada 2018 dia hanya menjadi orang ke-10 yang memecahkan rekod, menunggang sejauh 841 batu (1, 353km) dalam 43 jam 25 minit dan 13 saat – kelajuan purata hampir 32kmj. Dan seperti Mills sebelum dia – dan ramai pelumba yang telah mencuba rekod di antaranya – Broadwith mengalami detik-detik paling gelapnya semasa peregangan terakhir.
‘Otot leher saya berputus asa daripada kedudukan TT melampau yang saya ada,’ katanya selepas itu. 'Di flat saya hampir-hampir dapat melihat ke mana saya pergi tetapi semasa mendaki saya terpaksa mengangkat kepala saya supaya saya dapat melihat ke mana saya pergi - penurunan dilakukan dengan siku saya pada tri-bar supaya saya dapat menyokong saya. kepala dengan tangan saya.’
Sudah tentu, menunggang dari Land’s End ke John O’Groats – LEJOG – tidak semestinya menyakitkan. Anda tidak perlu cuba memecahkan sebarang rekod. Anda tidak memerlukan pasukan pacer yang mengambilnya secara bergilir-gilir untuk melompat ke hadapan anda dengan kereta api, seperti Mills pada tahun 1891.
Anda juga tidak memerlukan konvoi kenderaan sokongan, yang mana satu pun tidak dibenarkan memintas anda lebih daripada dua kali setiap jam, seperti Broadwith pada tahun 2018. Anda boleh, jika mahu, menganggapnya sebagai percutian.
Sememangnya, ia akan menjadi percutian yang mencabar secara fizikal, tetapi kebanyakan penunggang 'beriadah' melengkapkan jarak selama dua minggu, dengan purata antara 110km dan 130km sehari.
Bergantung pada laluan anda, anda akan meliputi apa-apa sahaja daripada 1, 353km hingga lebih daripada 1, 600km, tetapi yang pertama berpegang pada banyak jalan A yang sibuk manakala yang terakhir akan menambah beberapa meter lagi kepada jumlah pendakian anda lakukan (laluan 'paling rata' masih padat dalam 9, 000m kenaikan ketinggian).
Berlari-lari
Walaupun acara membosankan seperti perlumbaan Transcontinental atau perlumbaan 24 jam mungkin di luar kemampuan atau kemampuan penunggang biasa, Land's End kepada John O'Groats adalah sesuatu yang kita semua boleh cita-citakan, cabaran yang boleh kita lakukan sesukarnya atau boleh diuruskan mengikut tempoh cuti dan kelonggaran yang diizinkan oleh pasangan dan keluarga kita.
Pengarang dan bekas pengarang hal ehwal luar negara Sky TV Tim Marshall menyelesaikan LEJOG dalam masa 12 hari, kononnya untuk tujuan amal – dia mengumpulkan £2,000 untuk Bantuan untuk Wira dan Persatuan Alzheimer – tetapi juga sebagai penyelidikan untuk bukunya tentang nyanyian bola sepak, Bangsat Utara Kotor.
Setelah melaporkan sebelum ini dari zon perang dan destinasi eksotik di seluruh dunia untuk tempoh dua dekad, dia terpegun dengan kekayaan dan kepelbagaian budaya, iklim dan topografi yang ditemuinya di depan pintu rumahnya.
'Setiap hari, di mana sahaja saya berada, saya akan berkata, “Betul, saya letih sekarang, saya telah melakukan 80 batu,” berhenti, cari pub atau B&B, keluar makan kari dan kemudian mulakan semula pada keesokan harinya, ' dia ingat.
‘Hari yang paling sukar ialah hari pertama. Saya melakukan 60 batu dan rasanya seperti menunggang atas Himalaya, manakala hari paling sejuk, mungkin dalam hidup saya, adalah Inverness pada bulan Julai. Tetapi ia hebat.
‘Logat tempatan akan berubah setiap setengah hari dan saya sentiasa makan makanan tempatan, sama ada keju Cheshire atau B alti di West Bromwich. Dan sebagai peminat besar bola sepak, saya akan meluangkan masa untuk melawat kawasan yang tidak pernah saya kunjungi sebelum ini, seperti Gigg Lane di Bury, atau Cowdenbeath – tempat romantik seperti itu.’
Bagi pemegang rekod End to End Broadwith, yang baru-baru ini menambah palmarèsnya dengan memenangi perak di Kejohanan 24TT Dunia dengan jarak 510 batu (821km), daya tarikan setiap lelaki LEJOG adalah yang menjadikannya begitu istimewa.
‘Ramai orang telah menaikinya dan lebih-lebih lagi mengenali seseorang yang pernah, sama ada untuk amal, cabaran peribadi atau percutian; sama ada dalam lima hari, 10 hari atau tiga minggu, ' katanya.
‘Semua penunggang ini berkongsi jalan, permulaan dan penamat yang sama serta rasa kesempurnaan yang sama. Itulah keindahannya yang sebenar – keseluruhannya meliputi seluruh Great Britain dalam satu kayuhan… walau apa pun masa yang anda perlukan.’
