Pengurus pasukan yang membantu mendalangi tujuh kemenangan Jelajah Armstrong menyaksikan larangan 10 tahun dilanjutkan selepas rayuan WADA
Bekas pengurus pasukan Lance Armstrong, Johan Bruyneel telah dilarang berbasikal seumur hidup kerana penglibatannya dalam skandal doping yang terkenal dengan label 'sukan program doping paling canggih, profesional dan berjaya pernah dilihat'.
Bruyneel, yang menunggang kuda sebagai profesional sendiri pada pertengahan 1990-an, adalah pengurus Armstrong di kedua-dua pasukan Pos dan Discovery AS, yang pada masa itu pemain Amerika itu merangkul tujuh kejuaraan Tour de France berturut-turut dari 1999 hingga 2005.
Bruyneel pada mulanya telah dikenakan larangan 10 tahun oleh Agensi Anti Doping AS pada 2012, tetapi berikutan rayuan daripada Persatuan Anti Doping Dunia (WADA), larangan itu telah dilanjutkan seumur hidup oleh Mahkamah Timbang Tara untuk Sukan (CAS).
Pemain Belgium itu mengumumkan berita itu dalam surat terbuka yang disiarkan di Twitter, di mana dia mengakui kesilapannya tetapi juga menunjukkan budaya doping yang meluas yang wujud sepanjang berbasikal pada masa itu.
‘Agensi Anti Doping Dunia telah merayu terhadap larangan asal 10 tahun dan sebaliknya menuntut saya digantung seumur hidup,’ bunyi surat itu.
‘Permintaan mereka telah dikabulkan oleh CAS dan saya kini dilarang berbasikal seumur hidup.’
Bruyneel terus mempersoalkan kesahihan larangan asal USADA, dengan alasan bahawa sebagai warganegara Belgium yang tinggal di Sepanyol, 'Saya tidak pernah mempunyai sebarang perjanjian kontrak, apatah lagi perjanjian timbang tara, dengan USADA.
‘Namun agensi ini tidak menghiraukan batasan kehakiman untuk menyalibkan dan menghina saya, menjadikan saya protagonis utama dalam acara versi Hollywood mereka.’
Walau bagaimanapun, dia mengakui tiada apa yang boleh dia lakukan terhadap keputusan itu, sambil menambah bahawa ‘pada usia 54 tahun, larangan 10 tahun atau larangan seumur hidup adalah hampir sama’.
‘Saya ingin menegaskan bahawa saya mengakui dan menerima sepenuhnya bahawa banyak kesilapan telah dilakukan pada masa lalu. Terdapat banyak perkara yang saya harap saya boleh lakukan secara berbeza, dan terdapat tindakan tertentu yang kini amat saya kesali.
‘Tempoh yang saya lalui, sebagai pelumba basikal dan sebagai pengarah pasukan, sangat berbeza berbanding hari ini.’
